Несмотря на то что практически единственная дорога из улуса – воздушная и в аэропорту установлены металлоискатели, местные жители ухитряются перевозить золото в брюхе рыбы, запеченном хлебе, подушках и даже прячут в интимных местах своего тела.
Впрочем, осуждать этих людей трудно. Ведь ими движет не желание обогатиться за счет государства, а элементарное стремление выжить. Добытое незаконным путем золото продают за бесценок, чтобы получить хоть какие-то «живые» деньги; его меняют на хлеб, мясо. Как всегда, в ходу продукты, издавна считавшиеся в России «валютой»: тушенка и водка. Первая стоит 1 г золота за 2–3 банки, последняя (видимо, из-за дефицитности качественного продукта) совсем недавно подорожала-до 10 г за бутылку (из газеты «Аргументы и факты»).В современной истории старательства в нашей стране есть важная дата, В феврале 1989 г. в г. Душанбе на собрании представителей 135 старательских артелей для защиты их интересов был создан Союз артелей старателей СССР, который с 1994 г. стал называться Союзом старателей России. С тех пор вот уже на протяжении 12 лет этот союз возглавляет человек, посвятивший всю свою жизнь старательскому делу, – В.И. Таракановский. Благодаря усилиям союза все артели были выведены из подчинения государственным предприятиям (ГОКи, прииски), получили полную самостоятельность и возможность заключать договоры с государством и аффинажными заводами по мировым ценам.
Этому, в частности, способствовал указ Президента РСФСР № 214 от 15.11.1991 г, «О добыче и использовании драгоценных металлов и алмазов на территории РСФСР», Принятое по инициативе II съезда старателей постановление Правительства РФ № 117 от 26.02.1992 г. «О работе артелей старателей на территории Российской Федерации» установило единую для всех цену платы за драгоценные металлы, «раскрепостило» артели старателей. Кроме того, при активном участии Союза артелей старателей Верховным Советом РФ было принято «Положение о порядке лицензирования пользования недрами» № 3314-1 от 15.07.1992 г., которое позволило артелям старателей получать лицензии на право пользования недрами на месторождениях, где они работали в горных отводах государственных предприятий. В дальнейшем артели стали получать эти лицензии на аукционах и конкурсах.
Многие артели использовали оборудование, ранее принадлежавшее бывшим государственным предприятиям. Ряд таких предприятий предпринял попытки изъять оборудование или установить завышенную арендную плату за него. По инициативе Союза артелей старателей было принято постановление Правительства РФ № 480 от 21.05.1993 г. «О мерах по содействию частной инициативе в горнодобывающей промышленности», решившее вопрос выкупа артелями оборудования у госпредприятий и установившее обязательный порядок аренды оборудования и размер предельной арендной платы (2–4 %),
В федеральный закон «О налоге на добавленную стоимость» были внесены изменения, согласно которым уплачиваемый артелями НДС за материально-технические ресурсы и другие услуги стали списывать не на себестоимость, а на уменьшение общих платежей налогов.
Многие важные мероприятия Союз старателей осуществляет во взаимодействии с Союзом золотопромышленников России. Эта авторитетная как в нашей стране, так и за ее пределами некоммерческая организация была создана в 1995 г. для координации и объединения усилий участников союза (в него входят крупнейшие предприятия РФ по добыче и переработке драгоценных металлов и камней) с целью выработки и реализации мер по развитию промышленности и рынка драгоценных металлов в нашей стране. Руководит Союзом золотопромышленников России с момента его создания В.Н. Брайко, талантливый организатор золотодобычи на Дальнем Востоке, длительное время возглавлявший крупнейшее в СССР объединение «Северовостокзолото». С участием Союза старателей и Союза золотопромышленников России было, в частности, подготовлено постановление Правительства РФ № 1007 от 26.08.1996 г. «О введении предельных уровней регулярных платежей за право на добычу благородных металлов», предусматривающее снижение ставки платежей за пользование недрами с 4-10 до 2–4 %. Для предприятий по добыче драгоценных металлов отменена авансовая система платежей по налогу на прибыль. Решен очень важный вопрос о платеже налога за добытые полезные ископаемые, который определяется теперь не по среднему содержанию золота в песках и промытым объемам или добытой руде, а по массе аффинированных драгоценных металлов. Уплата налогов за право пользования недрами и воспроизводство минеральных ресурсов производилась в течение трех дней со дня получения денег на расчетный счет за добытые драгоценные металлы. Принято также важное постановление Правительства РФ № 1419 от 01.12.1998 г «Об утверждении порядка совершения операций с минеральным сырьем, содержащим драгоценные металлы, до аффинажа».