— Анджела, поменьше патетики, ты не на слушаниях!
— А платит за это государственный бюджет. — была вынуждена поправиться женщина.
— И что? — военный дернул плечом. — С тем же успехом можно предъявлять претензии и к моему ведомству. Мы лишь тратим деньги, и не даем никакой прибыли.
— Том, речь совсем не об этом!
— Достаточно. — вновь вмешался директор ЦРУ.
Некоторое время собравшиеся молчали. Тишину нарушил худощавый мужчина, представлявший другую спецслужбу — ФБР. До последнего момента он не вмешивался в перепалку, но тут, воспользовавшись всеобщим молчанием, решил заговорить.
— Знаете что. — перед этим он откашлялся. — Я считаю, мы должны это сделать. И пусть Дерек получит свои сверхприбыли, а Анджела — должность главы страны. По мне, так и идея возродить наследие наших предков, создавших нацию, имеет право на жизнь, но все же не так важна. Потому что, если мы не запустим проект, мы, простите, просрем вообще все!
Он оглядел участников этого тайного клуба. Задержал взгляд на каждом из них, но дольше всех — на директоре ЦРУ. Они были соперниками в жизни и по работе, но, пожалуй, только им было понятно, в какой заднице находится Америка.
— Если проект будет запущен, то что-то может пойти не так. — произнес он. — Может всплыть множество факторов, которые мы не учли. Но если мы этого не сделаем, то нации конец. Не сегодня, и даже не завтра. Но в обозримом будущем, дамы и господа. Каждый из вас сможет своими глазами увидеть то, во что она превратиться. И что мы оставим своим детям и внукам.
Сперва Том, затем Фрэнк кивнули.
— Карл прав. У нас не осталось других рычагов. — обронил военный.
— Черная волна нас снесет. — кивнул директор ЦРУ. — Мы слишком долго закрывали глаза на проблему.
— Мы можем просто заволокитить законопроект. — не слишком, впрочем, уверенно, возразила Анджела. — Не раз так делали.
— Это даст лишь отсрочку. — слово снова перешло к Карлу. — Не сейчас, так через год. Может быть через пять, но чернокожие получат то, чего хотят. Вы тут сидите в своих кабинетах, и понятия не имеете, что происходит на улицах наших городов. Вот вам крохотный штришок для понимания. В некоторых крупных городах, где проживает большой процент чернокожего населения, полицейские патрули выходят на дежурство с автоматическим оружием. Нигеры не просто сбиваются в стаи и дают отпор. Они проходят серьезную подготовку и идеологическую накачку. Через год, а то и меньше, Фрэнк не даст мне соврать, нам придется задействовать армию внутри собственной страны.
— Новый Орлеан. — кивнул директор разведуправления. — Мы не нагнетаем, поверьте. Но, если мы не нанесем ниггерам удар, то там полыхнет до Рождества.
— Все это есть в папках. — фэбээровец указал на материалы, подготовленные для всех участников. — Прогнозы, выкладки, выводы. Простые цифры, показывающие, что обратный отсчет для нашей страны уже запущен. Но мы все еще можем повернуть таймер вспять. Так что, лично мне плевать, какое количество миллионов Дерек выгребет из своего шоу, главное, что это сможет решить проблему.
Владелец корпорации «Мета» и руководитель администрации президента переглянулись, и едва заметно кивнули друг другу.
— Что ж. — усмехнулась Анджела. — Если мы еще великая демократия, то давайте проголосуем. Кто за то, чтобы запустить проект «Ревенант»?
Глава 7
Пару дней спустя началась Мясорубка. Всех участников посадили в автобусы без окон, и куда-то повезли. Мы еще на старте держались командой, так что попали в один транспорт. Кроме нас внутри оказались еще два десятка участников. Которые, как и мы, держались группами. Я насчитал четыре команды: три по пять суперов и одну из восьми.
Спустя шесть часов пути он сделали остановку. В пустыне, как и предполагала Либра.
— Этап длиться три дня. — на выходе из автобуса нас уже ждал представитель организаторов. Оказывается, он ехал на машине рядом с автобусом. — Его можно закончить досрочно. Для этого нужно активировать аварийный маячок, помещенный в ваши браслеты. Сразу после получения сигнала, с базы отправляется вертолет с медиками и военными. Они эвакуируют того, кто их вызвал, но на этом участие его в шоу заканчивается навсегда.
Нам действительно раздали браслеты вместо телефонов. Ремешки у устройств были довольно тонкими, но прочными на разрыв. Тем не менее, просто на всякий случай, одев его на руку, я покрыл «тревожную кнопку» дополнительным слоем брони.
Кроме функции вызова помощи, маячок обладал еще одной возможностью. Он начинал тревожно мигать красным, если участник подходил к границам полигона. А при пересечении оной — истошно орать. Сделано это было для того, чтобы в поисках противников, суперы не вышли к людям и не учудили там чего-нибудь.