Кажется, это было мозгом или сердцем чудовищного моллюска. Потому что сразу после последнего удара, створки гигантской раковины стали сходится, а щупальца, превратившись в толстые резиновые шланги, падать наземь.
А еще, мой противник оказался просто под завязку заполнен эссенцией. Удар в его незащищенную часть пробил меня такой волной удовольствия, что я едва на ногах устоял. Удержаться удалось чудом, и руку выдернуть, иначе отрезало бы к чертям!
Так мы и замерли на несколько долгих бесконечных секунд. Монстра сотрясала агония внутри раковины, меня же распирало от энергии, которой теперь точно хватит на новое пробуждение. Наконец, я выдохнул и смог оглядеться — до этого как-то все некогда было.
Огромная пещера, в которой я находился, была чем-то вроде подвала башни. Вполне рукотворная — тут имелась лестница, полуразрушенная, но вполне еще способная удержать довольно крупное существо, вроде саварана. Свод подпирали колонны, похожие на оплывшие свечи, а у дальней стены виднелся проход.
Все указывало на то, что Тедеск, за которым мы шли, спустился по лестнице, обошел чудовище и скрылся в том проходе. Имелась, правда, вероятность, что он вообще прошел мимо руин, но ее всерьез не рассматривал. Не успел бы он из виду скрыться, заметили бы мы его. Так что, тут он. Нырнул в проход, и предоставил сторожевому псу разбираться с незваными гостями.
Недолго думая, я двинулся к дверному проему. Даже ребятам сообщать не стал, что бой окончен — успею еще. Приблизившись, обнаружил за ним еще одну уходящую на нижний уровень лестницу. Короткую, всего на пять ступеней. Которые вели в обширное помещение явно искусственного происхождения.
После подвала, в котором обитал моллюск, эта комната производила впечатление жилой. Я разглядел что-то вроде топчана, большого стола и даже кресла, больше похожего на каменный трон. А Тедеск, напомню, именно сюда стремился. Получается, что это его дом? Но где тогда сам хозяин?
Комната была небольшой — для саварана, конечно же. Что-то около сорока квадратов. То есть, спрятаться здесь от меня, умеющего видеть в полной темноте так же ясно, как днем, было сложно. Разве что на потолке — туда я, как и все люди, взглянул в последнюю очередь.
Костяное жало, которым заканчивался длинный скорпионий хвост, ударил меня не в основание череп, а в плечо. Оно тут же онемело — как же любят Ведьмы яды! Здоровой рукой ухватился за оружие, и сдернул Тедеска с потолка. Сразу же крикнув команде:
— Сюда!
Похожий на гуманоидного двухметрового кошака, мой противник еще попытался дважды атаковать меня. Я быстро выбил из него это желание. На всякий случай, если отключусь от яда, а ребята не успеют подойти, еще и конечности все переломал. К моменту, как в подземное жилище торговца влетели Сердцеедки, я уже едва держался.
— Он ваш. — буркнул, радуясь, что сумел удержаться. После чего все-таки вырубился.
Глава 25
Как выяснилось, проспал я все. Допрос пленника, возвращение из лавового «лоскута» на Дуа-112, больше полутора местных сутоки, но главное — свою очередную мутацию и второе Пробуждение Гвен. Но, обо всем по порядку.
Когда я вырубился под действием очень сильного токсина, введенного мне Тедеском, подоспела команда. Ребята приняли изломанного саварана и, недолго думая, по горячему, допросили его.
Занималась этим, понятное дело, Либра — никто ведь не знал, как устроены тела демонов, чтобы причинять им боль, достаточную для правдивого разговора. Да и не умели американские суперы проводить блиц-допросы с пытками — не то воспитание. К счастью, в команде имелся специалист более широкого профиля. Единственный из известных мне Кукловодов.
Жанин вонзила в Тедеска свои кровяные жгуты, и демон сказал все, что знал. Не сразу, какое-то время девушке понадобилось, чтобы адаптироваться к работе с другим биологическим видом, но она справилась.
Пленник рассказал о том, куда делся его партнер по бизнесу, саваран, которого мы прозвали Красным — за любовь к человеческим шмоткам соответствующего цвета. Как оказалось, узнав о коварстве американской стороны, он, опасаясь мести, как с их стороны, так и от тех, кто знал о его делишках с мягкотелыми, залег на дно в паре лоскутов отсюда. Достаточно близко, чтобы добраться до рынка за пару часов, но при этом достаточно удаленно, чтобы быстро его найти не смогли.
Тедеск шел не к нему. Сообразив, что за ним следят, он направился в лавовую локацию, где прятал своего «сильного» зверя. Торговец оказался тем еще комбинатором. Судя по всему, он уже долгое время вскармливал особое существо, способное поглощать эссенцию. Готовил, так сказать, трамплин для восхождения.