Алукард тем временней расписал наш грядущий план. После чего все бывшие теросы были разосланы по поручениям. А я отправился в пещеру, где нашел и принялся расчищать подходящую для наших целей площадку.
Фамильяр тут же перехватил контроль над хвостом и, разделив его сразу на три более тонких, принялся вырезать на полу вокруг меня какие-то символы и узоры.
Как пояснил мой напарник — мы собираемся скомбинировать парочку «техник усиления последнего шанса» с разработанными в Империи Дракулы методами ускорения развития.
— И чего я не удивлен, что такие методы именно вампиры придумали? — усмехнулся я, наблюдая, как Гена-ящер под команды Алукарда копает большую купель. — Мы что, всё это кровью, что ли, наполнить собираемся?
— Зря смеёшься. Кровь — универсальный магический проводник. Да и не только кровь мы тут будем использовать.
Кстати о «не только кровь». В последнюю неделю помимо охоты и разведки я раздавал своим подчиненным указания тащить всё, что плохо лежит. В том смысле, что, если метаморф видит странный предмет, растение или камень, выбивающийся из общего фона своей энергетикой, то его нужно аккуратно потрогать. И, если ничего опасного не случилось, тащить находку в пещеру.
Правда, как известно, техника безопасности пишется кровью, так что трех метаморфов мы такими мансами проводили в мир иной. Зато остальные при обнаружении «неопознанного потенциально ценного объекта» устраивают вокруг него натуральные танцы с бубном, отделяют от себя часть и с помощью неё «дистанционно» доставляют груз в специально подготовленную часть пещеры. Где Алукард оценивает находки и выспрашивает подробности об их обнаружении. После всё описывается и осторожно складируется, чтоб ничего не взорвалось и не прореагировало друг с другом…
Поначалу вся эта коммуникационная схема меня очень доставала, поскольку мне приходилось работать «сломанным телефоном». Но потом я взбунтовался, и нам пришлось организовать фамильяру прямое ментальное соединение с остальными метаморфами. Тут, правда, всё решилось на удивление быстро. Пять минут Алукард копался в моем мозге и — вуаля — по пещере бегает и раздает команды мой злобный маленький двойник. Причем одноглазый — тут Алукард был непреклонен. А злобный — это не моё мнение, а зашуганных метаморфов. Мой напарник буквально дня за три загонял их так, что бывшие теросы начали кидать на Большого Вожака (то-есть непосредственно на меня) просительные взгляды, в которых отчетливо улавливалось паническое «ПАМАГИТИ!». Сам же Алукард на подобные жалобы только посмеивался да потирал ручки, приговаривая:
— Лакуна — это кладезь ценностей, и раз уж мы тут первыми очутились, то нужно снять максимум сливок…
Я был всеми конечностями «за» такой подход, а потому все эти жалостливые глазки мужественно игнорировал. Тем более, такой подход к работе быстро дал резульат. Правда не всегда ожидаемый. Один из метаморфов, к примеру, притаранил к нам морскую мину или что-то на неё очень похожее. Я подобные только в кино раньше видел — круглая такая, шипастая. Хорошо хоть, приволок её Ящер, а он все трофеи перед транспортировкой помещает в каменные коконы.
— Какой интересный артефакт! — возбудился тогда Алукард, рассматривая находку.
— Ты лучше сюда посмотри! — и я ткнул пальцем в многосоставной номер с буквами на кириллице, в начале которого значилось «СССР-1926…»
А меж тем Ящер продемонстрировал следующий лот, из каменного кокона на свет была извлечена жестяная фляга.
Я осторожно взял тару в руки, открутил крышку и принюхался.
Имя: Иннокентий
33 уровень (3 ранг)
Тело — 99 (99)
Разум — 13
Магия — 33
Свободные очки характеристик: 14
Раса: метаморф — магически измененное животное с пластичной структурой организма.
Навыки: Трансформация/Метаморфизм (возможна настройка шаблонов).
Склонность к Магии Огня ( I ранг), Склонность к Магии Энтропии (неактивно)
Особенности: Новорожденный, Бета, Член стаи (Лидер стаи — Василий Степанович Николаев)
Достижения:
«Вернувшийся из Грез» ( I ранг) — вы выжили в Мире Грез и успешно вернулись из него. Вы существенно укрепили свои Тело, Магия и Разум повысили свою. На вас тяжелее наложить негативные эффекты.
«Давид» ( III ранг) — вы вложили существенный вклад в убийство существа пятого ранга будучи на третьем. Вы получаете 14 свободных очка характеристик.
Базовая форма — «Птеродактиль».
Эффекты: Проклятье голода (II ранг)
Глава 25
За десять дней до вышеописанных событий. Пятый ярус политехнического корпуса Новогирканского Высшего Училища. Глубокая и для большинства бессонная ночь.
— Думаете, на этот раз получится? — поинтересовался у Валерия Игнатьевича руководитель лаборатории.
— Очень, ну просто очень на это надеюсь, Рафаил Германович! — прикусив губу от напряжения процедил молодой ученый, выставляя на панели новые показатели, а после и вовсе полез внутрь устройства. По его взъерошенным волосам по-прежнему грустил гребешок, а красные от недосыпа глаза горели яростным энтузиазмом. — Мы же убедились, что прецедент на вокзале не случайность. Так? Так! А значит, что? Значит, нам нужно просто подобрать подходящиеполярность и напряжение! И тогда мы сможем, наконец, пробить эту пространственную дырень! Да чтоб тебя, — под легкий электрический щелчок прошипел мужчина.
— И давайте молиться, что она будет от нас туда, а не наоборот и с гостями, — Валерий Игнатьевич, потрясая обожженной ладонью, вылез из агрегата.
— Да Боги с ними, с теросами! — отмахнулся седовласый профессор. — Ты глянь, сколько эта твоя самопальная конструкция энергии и расходников жрет. — Мужчина махнул рукой на лаборантов, которые спешно меняли магические камни в слотах взамен раскрошившихся.
— А вот по этому поводу переживать мы не будем! Не будем! Переживать будем по другим поводам! А расходы все всё равно по моему ведомству пойдут, — москвич нервно дернул щекой. Он и сам понимал, что они давно выбились из ВСЕХ возможных смет, но и остановиться уже не мог. Ведь с ТАКИМИ затратами он просто не может не предоставить результатов… — Так. Все вон из «рабочей зоны эксперимента»! Начинаем запуск за номером 48.
Лаборанты тут же поспешили убраться из радиуса возможного поражения.
— Три, два, один. Старт!
Москвич дернул рубильник, площадка со спешно собранным для исследования зондом (корпус вообще пришлось с морской мины взять) подернулась дымкой пространственного искажения. Реальность задрожала, натянулось. Подключенная к процессу машинерия натужно загудела…
И во всем здании вырубило электричество!
— Да чтоб тебя черти драли! — Валерий Игнатьевич в сердцах схватил со стола первое, что попалось под руку, и запустил это в начавшие затухать пространственные искажения.
Лабораторию озарила вспышка, и зонд исчез. Помещение погрузилось в ошарашенную тишину.
— Осталось разобраться, как именно ёмкости со спиртом влияют на перемещение между реальностями и измерениями, — озадаченно прохрипел седой профессор, мысленно прощаясь со своей любимой флягой.
После получения таких вот «приветов с большой земли», мне стало очень интересно, и я решил лично осмотреть место их обнаружения. И не прогадал. Относительно небольшом пятачке обнаружился комплект предметов и устройств, судя по маркировке — научного предназначения. И располагалось всё это вперемешку с «початыми» ёмкостями со спиртом и спиртосодержащими жидкостями самого различного качества и крепости. Начиная с технического спирта и канистрами этанола. В моей коллекции появились: несколько сортов водки, какая-то ядреная, явно домашнего производства, настойка. И полупустая бутылка коньяка восьмилетней выдержки.
— А неплохо наши ученые развлекаются.