Вновь появилось дрожащее изображение мужчины в белых одеждах.
— Прикасаться запрещено. В ином случае на вас обрушится мощь защитных систем.
— Не подскажете название того, что мы видим?
— "Сфера поглощения". — Ответил образ мужчины. — Создана из небесного металла. Из него создали лишь два артефакта, один из которых призван убивать богов, а вторым можно уничтожить целый мир.
— А как его создали? — Влез Ихор. — Не слишком ли он маленький для накопителя такого масштаба?
— Слишком. — Кивнул образ. — Небольшой шар, на который плотно нанесены руны, он заключается в шар побольше, на котором тоже нет места, свободного от рун, и так множество раз подряд. В самом конце диаметр шара был почти десять метров. Для его уменьшения использовалась секретная технология, допуска к которой у вас нет. И у меня тоже нет.
В этот момент речь образа стала почти человеческой. Поразительный механизм.
— И до сих пор работает? — Уточнила Мириан. Она хотела точно быть уверена, что нашла корень проблемы.
— Несмотря на многочисленные повреждения, механизм способен работать. Предыдущая активация оружия не привела к победе, через пять сотен лет будет произведена ещё одна. Рек. енд. ю ам… — Образ пошёл рябью и исчез.
— Механизм рванёт гораздо раньше. — Кивнул я. Поэтому мои ощущения расходились с расчётами Мириан. Она правильно определила момент истощения магии, но механизм на ладан дышит и выйдет из строя быстрее, что приведёт к высвобождению магии. — Система всё ещё считает, что идёт война, поскольку аварийные протоколы никто не отключил. Напомни, сколько осталось в мире магии от изначального количества, если верить твоим расчётам.
— Около четырнадцати процентов. — Пробормотала ошарашенная девушка.
— Перед вами остальные восемьдесят шесть. — Оскалился я. — Это способ уничтожить мир или его спасти. Кроме того… Возможность стать богом.
Тишина мгновенно стала столь оглушительной и давящей, что я даже специально пошаркал ногой, чтобы её разбавить.
— Ты сейчас пошутил? — Приподняла бровь Ливия.
— Нисколько. Или вы думали, что Лилиана охотится за ним забавы ради? Если она опустошит артефакт, то станет сильнее в несколько раз.
— И ты за этим здесь? — Напряглась Мириан, концентрируя магию. — Чтобы стать богом?
— Перестань. Богом быть скучно. Как я и сказал: хочу спасти мир. Даже два.
— Он не лжёт. — Кивнул полудемон. Не знал, что Мориан может чувствовать правду. Так вот почему он был удивлён, когда шёл разговор о моей смерти. Знал, что не пытаюсь их обмануть. А я ведь ещё упоминал, что убивал богов. Забавно вышло.
— Проясню сразу, никто из вас артефакт не получит. Я его в любом случае заберу и спрячу. Имеются желающие попытаться стать на путь божественности?
— Сильное искушение. — Хмыкнула Ливия. — Но мне и человеком неплохо.
— Я уже давно ищу лишь достойной смерти. — Отмахнулся бескрылый.
— Не хочу. — Просто ответила Мириан.
— Поддерживаю. — Кивнул полудемон.
— Вот и договорились. — Я подошёл к постаменту и схватил артефакт. Перед глазами на мгновение появилась фигура мужчины в белом и сразу же исчезла. Мы прислушались к окружению, ожидая появления механизмов и активации защитных систем, но вокруг было тихо.
— На выход. — Развернулась Ливия и направилась по нашим следам в обратном направлении. Выбравшись из здания, мы узрели завораживающую и ошеломляющую картину. С южной стороны тянулась бесконечная армия из мертвецов и слуг Пустых. А на севере уже суетились маги, устанавливая порталы. На портальной площадке древних тоже кто-то мельтешил.
— Это будет долгий день. — Вздохнул Ихор.
Мертвецы пересекли мост и стали втягиваться в город, столкнувшись с металлическим воинством. Со всех сторон города к ним спешили механизмы древних. Не только человекоподобные големы, но и конструкты всех возможных форм и размеров. В небеса взмыли птицы из металла. Земля вздрогнула, а на моём лице появился оскал. Запахло кровью.
Глава 20. Величайшее из превращений
Маги Вейрана закончили сборку портальных кругов и по округе пронеслась пробирающая до мурашек волна чистой магии. Мощный выплеск излишков магической силы, слишком много накопителей за раз использовали для переброски войск. Хоть это и позволило расширить окно входа-выхода, но привлекло внимание Пустых. Армия мертвецов разделилась на две части, первая продолжила штурм города древних, а вторая начала огибать его по побережью. В черте самого города суетилось множество свободных магов. Металлическая армия сосредоточилась на агрессивных вторженцах, и вейранцы получили беспрепятственный доступ к территории.