— Да иди ты, — залилась краской женщина. — А то я тебя ух! — на этой ноте она спешно убежала, словно внезапно о чем-то вспомнила.
— Стесняется, что она слабый маг, — тяжело вздохнул Матис, с трудом поднимаясь на ноги. Макс хотел было ему помочь, но он жестом отказался. — Она смогла в свое время поступить в магическую академию. Маленькую, но тем не менее. Смогла даже дорасти до звания младшего ученика, тем не менее дальше расти ей не хватило сил, но знаешь, — мужчина серьезно посмотрел на землянина. — Даже если бы нам предложили обменять ее на полноценного мага, никто бы не согласился.
Макс понимающе кивнул. Матильда явно заработала непререкаемый авторитет и признание, что дорогого стоило.
— Но ты ей этого не говори, — усмехнулся Клос. — А то нос задерет и совсем зазнается.
— Матис! — со стороны жилых домов выскочила растрепанная женщина, чьи черные волосы были заплетены в множество косичек. За ней неслись мальчик и девочка лет двенадцати. — Ты не ранен? На тебе кровь! Что случилась?!
— Молчи, женщина! — рявкнул Матис, грозно нахмурив брови, но потом выдохнул. — Авантюристы, то ли вообще наемники, подрались. Меня приложило, но волноваться не о чем! До открытия подземелья поправлюсь, так что смогу работать, поэтому не волнуйся.
— А…
— Матильда меня уже осмотрела, говорит, ничего страшного. Вот, хочу тебя кое с кем познакомить, — он ловко перевел внимание жены с себя. — Мой спаситель, Макс… — Клос замялся, видимо, забыв.
— Зимин, — расплылся в дружелюбной улыбке Макс перед женщиной и кивнул застенчиво спрятавшимся за ее юбкой детям. — Путешественник, который волею судьбы заплутал в этот город. Ваш муж за свое спасение благородно решил мне помочь с проживанием здесь. Я с радостью принял его предложение.
Женщина внимательно его осмотрела и лишь потом вежливо улыбнулась.
— Рада приветствовать спасителя моего любимого мужа.
— Еще бы! Это было самое меньшее, что я мог сделать. — вклинился Матис. — Ладно, Ларта, приготовь нам с моим гостем что-нибудь поесть. Уверен, он умирает с голоду, а что мы будем за хозяева, которые заставляют гостя голодать?!
Ларта быстро кивнула и поспешила домой, за ней метнулись и дети, бросая любопытные взгляды за спину на Макса.
Стоило женщине уйти, они понемногу двинулись вслед за ней.
— Ты не обращай внимания на Ларту, — скривился от боли Матис, вставая. — Она не любит незнакомцев, поэтому такая настороженная. Ничего, скоро оттает.
— Да я понимаю. Наоборот, я удивлен твоей добротой. Не каждый человек решит пригласить непонятно кого к своей семье. — Зимин покачал головой.
— Ну я же тебе пообещал помочь, лежа под тем бревном, — мужчины синхронно усмехнулись. — А во-вторых. — Матис стал серьезен. — Я вижу, ты новичок здесь. Поэтому мой тебе совет, никогда не говори такого тому, кого ты спас и если этот кто-то признал свой долг. Ты спас мою жизнь и клянусь богами, я верну долг.
Макс серьезно кивнул.
— Надо сказать: «Признаю твой долг». — буркнул Клос. — Откуда ты вообще такой взялся.
— А если нарушить обещание, ваши боги ударят вас молнией? — с интересом уточнил Зимин.
— Делать им больше нечего, богам-то, чем на клятвопреступников молнии тратить. Нет, просто если обещание нарушишь и об этом узнают, то никакого уважения не будет к тому пустомеле. Да и самому как жить потом?
— Понятно.
С горем пополам они все же дошли до дома. Матис скрипел, шипел, ругался сквозь зубы, но дошел сам. Макс оценил силу духа своего нового знакомого. Для «друга» они слишком мало друг друга знали.
Дом Клоса оказался двухэтажным, причем довольно красивым. Изнутри стало понятно, что территория, которую заняла гильдия мясников, довольно обширна. Видимо, профессия мясника монстров оказалась довольно прибыльной и уважаемой, что бы в ней не приходилось делать. Правда, дома стояли довольно близко друг к другу, в некоторых местах прямо стена к стене.
Их проводили заинтересованными взглядами, но с расспросами не лезли.
За стол уселась вся семья Матиса. Ели какую-то кашу, похожую на белую гречку с непонятным жестковатым темным мясом. Макс невольно задумался, не так ли называемый это «монстр». С другой стороны, было вкусно, хоть и не хватало специй.
Ели молча. Макс тоже не спешил открывать рот. Со своим уставом в чужой монастырь не лезут. Наконец трапеза завершилась, и женщина начала убирать со стола. Мужчины расслабленно откинулись на спинки грубо сделанных, но все же стульев.
— Ларта, сходи, пожалуйста, с детьми на улицу. Погуляйте, мне с моим гостем надо кое-что обсудить.