Топор же Макса был заточен именно на пробитие. То есть порезаться им было хоть и можно, но сложно, то вот что костяную, что металлическую броню он ломал на раз. Довелось уже на тренировках испробовать.
Караз умудрился найти кусок панциря хищной черепахи, одного из простейших монстров, после чего они учились его пробивать.
— Не буду разводить долгих слов! — Крученый оглядел два десятка своих бойцов. Вокруг каждого из ветерана собрались его подопечные. В стороне столпились другие отряды компании. — Подземелье не любит, когда заранее обсуждают какую добычу вынесут, поэтому я скажу так! Будьте смелыми, не подведите своих братьев по оружию, иначе лучше бы вам так и остаться под землей! А теперь за мной!
Их отряд вышел из двора компании одним из первых. Некоторые из отмычек прикладывали ладони к открытым створкам ворот, после чего касались лбов. Никто и не думал улыбаться, все были максимально серьезными.
Макс же чувствовал себя очень странно. Его тело дрожало и буквально разрывалось от желания что-то сделать.
Нечто толкало его вперед, туда, где возвышалась гигантская скала. Ее очертания приближались и тут же отдалялись, закручиваясь в странной круговерти.
Каждый шаг отдавался странным гулом, шелест песка, ссыпающегося с сапог, слышался лучше, чем крики других людей. Он не видел ничего и одновременно чувствовал все.
Было настоящим чудом, что несмотря на все это, он продолжал ровно идти, послушно поворачивая вслед за своими товарищами в центре строя, сохраняя общий порядок.
Это был зов, неслышимый крик, пронзительный вопль, который он воспринимал всем своим телом.
Словно птенчик, который выпал из гнезда и теперь видел, как над ним пролетают его родственники.
Невыносимое чувство, что он наконец вернулся домой…
— Что приуныл, человек? — оглушительный хлопок Гора по плечу выбил Макса из этого странного транса, заставив немного прийти в себя.
— Как же долго я ждал этой минуты! — орк воодушевленно вскинул двуручные топоры над головой. Утреннее солнце отразилось от одного из лезвий прямо в глаз Зимину, заставив его поморщиться. — Вот и он! Бой! Сражение! Слава!
Ближайшие бойцы с руганью отошли от гиганта, чтобы случайно не попасть под раздачу.
— Согласен. Самому не терпится оказаться там, — медленно протянул Макс, неожиданно облизнувшись. Во рту стала собираться слюна и он понял, что голоден. Безумно голоден.
Как он раньше не чувствовал этого чувства, которое усиливалось, чем ближе они подходили к основанию скалы.
— Какой-то ты странный, человек, — протянул Гор, внимательно всматриваясь в лицо идущего рядом с ним мужчины.
— Я просто весь в предвкушении. — орк моргнул. Ему на секунду показалось, что глаза человека испускают самое настоящее золотое свечение.
— Это точно, — рыкнул орк, сбрасывая оцепенение. — Сегодня наши топоры напьются крови!
— А ну заткнулись там! — донеслась ругань Вернера из головы колонны. — Или ваши жопы напьются пинков от моих ботинок!
— Совсем охренели?! — сбоку выкатился гном, гневно раздувая ноздри. — Закрыли рты или я покажу вам, как меня подставлять!
Идти пришлось недолго. Их ручеек плавно влился в полноводную реку других авантюристов, которые выплеснулись в гигантскую пустую площадь напротив скалы.
Никто даже не пытался здесь строиться. В этом отлично помогал черный песок, которые служил отличной разделительной линией между верхним миром и нижним.
Макс усилием воли заставил отступить вал новых ощущений и огляделся. Сотни, нет, тысячи людей и нелюдей, затаив дыхание, смотрели на скалу.
Иногда над общей толпой возвышались всякие великаны, орки или даже особо здоровые дракониды.
Однако кое-кто выделялся даже на этом фоне.
— А это кто? — так удивился Макс, что ткнул Гора, указав на причину своего удивления.
Мрачные, худые фигуры, одетые в черные плащи и вооруженные острыми шипованными топорами. Их лица прикрывали платки, а головы шляпы. На руках были перчатки. Они были черным неприятным пятном, буквально царапающим взгляд. И, судя по разреженному пространству вокруг них, не просто так.
— Это? — Гор сплюнул. — Проклятые охотники. Они принадлежат к церкви крови. Безумцы, что пьют кровь монстров, чтобы стать сильнее.
— Как я понимаю, это им не идет на пользу? — оценил Макс то, что охотники совершенно не шевелились, словно какие-то зомби.
— Ну как сказать, — орк почесал щеку топором, сбрив волоски. — Эти сумасшедшие мутируют, сходят с ума и впадают в кровавое буйство. Но бойцы они отменные, — все же признал он. — Даже у нас в степях о них слышали.