— Наверное, — согласился Кэн. Не расскажешь ведь, что действует Хэно сейчас против совершенно чужого человека. А уж чужого можно заставить хоть силой, хоть как.
— Тогда я вижу только один выход: нужно выкрасть все формулы.
— Выкрасть? — изумился Кэн.
— Понимаю, — смущенно рассмеялся Ройбэ, — дело сложное. Но другого выхода...
— Да я справлюсь! — заверил Кэн. А сам отругал себя за то, что ему это не пришло в голову. Хотя казалось бы, бывший вор должен был первым об этом подумать.
— Ну вот, — обрадовался Ройбэ, — когда ты почувствуешь, что становишься сильнее его, стащи у него все формулы, из браслета и может быть из карманов. Надо убедиться, что ни одной не осталось. А потом ты нападаешь на него и...
— Да я уже сильнее, — легкомысленно отозвался Кэн. — Спасибо, Ройбэ, как же я сам не сообразил! Это так просто!
— Ты позвони, как попробуешь.
— Обязательно, — соврал Кэн.
И подумал, что после этого звонить уже не придется.
***
Несколько дней после этого Кэн просто наблюдал. Делал вид, что полностью покорился Хэно, а сам следил, в чем он приходит на тренировки и на обед, изучал его распорядок дня, где он бывает и что там делает. Судя по всему, единственная формула находилась в браслете. Одежду Хэно носил всякую, но браслет всегда можно было различить в рукаве. Насчет карманов — сомнительно. Их не было ни в токо-мо, ни в тренировочном костюме. Оставалось придумать, как выкрасть браслет.
Но здесь возникали сложности. Снять браслет — это не в карман залезть. Кэн никак не мог разглядеть даже, как он застегнут. Понятно было лишь, что он из достаточно толстой кожи, запросто не сорвешь. И пряжка, может быть, металлическая. И Хэно его, кажется, не снимает. Однажды Кэн даже ухитрился проникнуть в комнату Нэйбо, пока тот мылся, но браслета не нашел. Оставалось предполагать, что Хэно снимает его только в ванной комнате. И кладет — куда? На столик? И если попробовать ворваться... Но ничего не мешает Хэно применить свою щитовую формулу, чтобы не дать Кэну подобраться к браслету. Это он быстро.
Хуже всего было то, что Кэн не знал точно, какие еще у его врага формулы в арсенале, какими он может воспользоваться просто из головы. Но даже если считаться только с тем, что он уже видел, и то выходило не слишком весело.
Однажды Кэна осенило. Он может воздействовать на расстоянии на манекен, но браслет-то ничем не хуже! Еще несколько дней он упорно тренировался очень быстро раздирать в клочья спрятанный под подушкой предмет. Здесь была важна скорость: нельзя, чтобы Хэно успел сосредоточиться на защитной формуле. Он вообще не должен ничего понять. А поскольку он моментально чует возмущения эфира и постоянно настороже, времени у Кэна будет очень мало.
Наконец Кэн решил, что готов.
В то утро он спустился в подвал первым. Вышел на середину зала, напружинился и сосредоточился. Нападать следовало издалека и врасплох. Минуты тянулись до омерзения медленно. Но вот послышались шаги в коридоре. Хэно вошел и закрыл за собой дверь, на секунду отвернувшись от Кэна.
Взгляд Кэна моментально нащупал под тканью его рукава небольшую выпуклость. Еще миг — и браслет лопнул. Упал на пол, и теперь Хэно потеряет несколько секунд, если попытается его поднять. Этого времени хватит, чтобы снести ему голову. Кэн оскалился и сосредоточился на новом воздействии.
Хэно схватился за руку. Еще одна ошибка, еще одно потерянное мгновение! Кэн уже почти нащупал нужные изменения в эфире. Насколько же быстрее это происходило, когда демон брал все в свои руки! Ничего, он и так сможет опередить врага. Он уже знает, как это делается.
Хэно вздернул рукав к локтю, и на Кэна внезапно навалилось уже знакомое оцепенение. Распахнув от изумления рот, он с трудом перевел застывший взгляд на руку противника. Там, на левом предплечье, красовались магические значки, непонятно чем начерченные.
Быть того не может! Формула — прямо на руке! Неужели он знал?..
— Хорошая попытка, — невозмутимо сказал Хэно. — Только неужели ты думал, что я к этому не готов?
Кэн застонал.
— Так что, отпускать тебя или как?
— Пусти, — с трудом выдавил Кэн. И тут же оцепенение исчезло.
— Уважаю, — кивнул Хэно. — Ты оказываешь достойное сопротивление. Но все-таки я советовал бы тебе прекратить. Это бессмысленно. Я готов ко всему. Я быстрее тебя и сильнее. Ты еще слишком неопытен, чтобы тягаться со мной. Я вижу, как долго ты сосредотачиваешься на воздействиях, совсем не так, как положено Тэро. Тебе нужно еще очень много заниматься, прежде чем ты сможешь диктовать условия.