— Нет, всю правду рассказывать не будем. Соврем, как нам предложили. Что мой сын оказался Тэро, почуял в себе силу и поставил эксперимент, после которого потерял память. Но я от своего не отступился и довел дело до конца. То есть до появления Раха. Раха мы совместными усилиями изгнали, поэтому история с Тэро на этот раз закончена. Скорей всего, они захотят тебя осмотреть, но убедятся, что в тебе нет ни капли магической силы, и успокоятся.
— Погоди-ка! — вдруг сообразил Кэн и даже взмок. — Ты что... намерен и дальше врать, что я твой сын?
— Ну да. А ты против?
— Ты что же, не собираешься меня выгонять? Зачем я тебе теперь?
— Незачем, — согласился Нэйбо. — Но ты спас мне жизнь. Я не забываю таких услуг.
— Когда это? — в первый момент изумился Кэн. Потом вспомнил: — А, ну да. Но...
Некоторое время он тупо моргал, не понимая, как на все это реагировать. Остаться здесь? Остаться одним из них?
— Но главой клана я тебя не сделаю, не надейся, — усмехнулся Нэйбо.
Кэн вдруг расхохотался, поняв только теперь, что значит его роль «сына» Хэно.
— А как ты выкрутишься?
— Придется, видимо, снова жениться. До сих пор я упорствовал, но там кандидаток уже целая очередь. Ты откажешься от старшинства в пользу второго сына. На самом деле, — добавил Нэйбо многозначительно, — я могу своей волей лишить тебя старшинства. Но для твоего самолюбия и репутации будет лучше, если ты откажешься сам.
— И никто не удивится? — уточнил Кэн.
— Конечно, нет. Все поймут. Ты лишился магической силы, и это самое разумное с твоей стороны — уступить место другому.
— А если будет девчонка?
— Уступишь девчонке. Дочь тоже может стать главой клана, если уж с сыновьями не повезло.
— Ладно, — заулыбался Кэн. Он наконец сумел собрать себя с пола и переложить в кресло. Хэно пока подниматься не спешил. — А я-то что буду делать?
— Да что угодно! У тебя даже никаких обязанностей не будет, в таких-то обстоятельствах. Хочешь — займись науками. Хочешь — путешествуй. Хочешь — проматывай свое содержание, никто слова не скажет, пока в долги не влезешь. А хочешь — сиди дома и рассказывай детям страшные сказки про Раха.
— Ну тебя! — Кэн содрогнулся. — Дай Высший Императору один раз рассказать.
— Дело твое, — усмехнулся Нэйбо.
— Да-а, — протянул Кэн, — дело. Дело бы теперь найти. Говоришь, что угодно можно? Придется пробовать, видимо, а то как же я узнаю.
И он глянул за окно, где занимался рассвет. Рассвет совсем другой жизни.