Валентина же стала симпатичным блондином, стройным, несколько изящным, но я решил позаботиться о наращивании её мускулатуры и заставил заниматься спортом, в частности гантелями и гирями. Черты лица оставались тонкими, в хорошеньких глазках вместо мягкости и игривости появился холодноватый и решительный блеск, под носом топорщились пшеничные усы, движения стали резкими и менее осторожными. Волосы у неё на голове оставались длинными, и я посоветовал сходить в парикмахерскую укоротить их. Она попыталась возразить, что сейчас модно юношам носить длинные волосы, однако я, как старший, настоял на своём, и Валентина отправилась приводить голову в порядок.
С именами дело обстояло просто, так как у них были имена, которые одинаково подходили как женщинам, так и мужчинам. Поэтому Валентина стала Валентином, а Евгений — Евгенией. Мы же для удобства и по старой привычке будем называть их по-прежнему, а посторонние пусть зовут их так, как они им представятся.
В парикмахерской Валентина села в кресло перед зеркалом и небрежно бросила:
— Под канадку.
Пожилая парикмахерша проворчала:
— Ишь, как зарастают, потом два часа как овцу стрижёшь, а платят копейки.
— Мамаша, постарайтесь, а я уж отблагодарю, — вдохновил парикмахершу молодой посетитель.
Через полчаса голова его выглядела, как на картинке журнала мод, и довольный, он сунул парикмахерше в карман купюру, заплатив также и по соответствующей квитанции, так что оба разошлись довольные друг другом.
Валентина в приподнятом настроении шагала по улице и ловила на себе любопытные и прочие взгляды. Кажется, девушкам она нравилась, и у неё вдруг возникло жгучее желание познакомиться с какой-нибудь приятной молодой особой.
«Что скажет муж? — подумала она. — А при чём тут муж? Муж теперь я. Вопрос — что скажет жена? А жёны молчат, когда не знают». Впереди замаячила стройная брюнетка. «Какая хорошенькая фигурка. Интересно, какое у неё лицо?»
Девушка, словно что-то почувствовав, оглянулась. Она оказалась довольно симпатичной и сразу же понравилась Валентине, которая улыбнулась ей. Незнакомка ответила приветливым взглядом. Тогда молодой человек прибавил шаг и поравнялся с девушкой.
— Не скажете ли, какая завтра будет погода? — спросил он.
— Слушайте радио. Я, к сожалению, не синоптик.
— А я думал, у вас есть бабушка, и у неё ревматизм, а ревматизм очень чувствителен к изменениям погоды.
Девушка засмеялась. Потом они шли и болтали. Валентина не заметила, как они свернули, на их улицу — и сверху, с балкона, чей-то голос угрожающе заорал:
— Валентин, ты где это застрял?
На балконе, подбоченясь, в скромном домашнем халате и фартуке стоял Евгений. Его огромная фигура выглядела внушительной, хотя сила мышц и переплавилась на жировые отложения.
— Извините, меня ждут. Кстати, как ваше имя?
— Таня.
— До следующего раза, Таня, — и Валентина юркнула в подъезд.
— Ты с кем там крутился? — подозрительно спросил Евгений.
— Шла со знакомой, нам было по пути.
— Не забывай, что ты женат.
— Я выходила замуж за мужчину, а ты женщина, так что могу считать себя вполне свободным.
— Я тебе покажу свободу, — и перед носом Валентины вырос огромный кулак.
— Ладно, уж и пошутить нельзя, — примирительно проговорила Валентина и, покосившись на весомый «аргумент», взялась за гантели.
Евгений занял место у зеркала. Он долго и внимательно рассматривал себя и, наконец, сделал вывод:
— Нет, мужчиной я всё-таки был лучше. Мужчин усы украшают и борода. А что может украшать женщину? Тряпки?
— Дарю тебе свои бусы, — великодушно заявила Валентина.
— Жди, так я и буду вешать на себя всякое барахло… Да, а глаза у меня, между прочим, красивые, и ресницы длинные, густые.
Тела моих приятелей переродились гораздо быстрее, чем души, с психикой дело обстояло труднее. Она перестраивалась гораздо медленнее. Они прекрасно помнили, какими были раньше, и память позволяла сравнивать, сопоставлять, делать какие-то заключения и открытия для себя. Без памяти о прошлом, без сравнений открытий быть не могло. Так что это, возможно, являлось положительной стороной перерождения.
Сделав своё дело, я отошёл временно в сторону, не мешая молодым людям, у которых началась новая жизнь, воспринимать мир под противоположным углом зрения.
Мир в любой конкретный момент постоянен в своём проявлении, различен он только в наших восприятиях, и сколько на свете людей, столько и точек зрения на каждую конкретную ситуацию. Такое разнообразие объясняется, прежде всего, индивидуальностью нашей психики, сознания, личности, поэтому те же самые явления, что раньше мои приятели воспринимали с одной точки зрения, теперь стали восприниматься ими с другой.