— Странный у нас сегодня какой-то день… — растерянно сказал Олег.
— Чем ещё, кроме всего прочего?.. — хмуро поинтересовался Костя.
— Хроническим отсутствием связи… — Олег сунул руку в дыру на пульте управление ВВП.
— Рацию не успели поставить, или успели забрать… — сказал Костя, не скрывая огорчения. — Как же нам выйти на внешний мир?
— Надо попробовать обойти преграды нестандартным методом…
— А у нас есть обходные пути?
— Они есть всегда! — Олег выпрыгнул наружу.
— Что ты там забыл? — не понял его поведения Костя.
— Антенна осталась! Активная! Мы сейчас подключим её к моему сотику, и просканируем его снова! С такой антенной он должен схватить и наши телеканалы-радиостанции, и зарубежные! До границы уже ближе, чем до покинутого нами города!
— Действуй, старшина! А мы посмотрим, что у тебя из этой лихой затеи получится!
Снежана перебралась в отсеке десанта поближе к кабине, и заглянула к мужчинам.
— Что у вас тут, мальчики? И почему мы никуда не летим, и даже не едем туда же?..
— У Олега есть контактная идея. С внешним миром.
— Интересно… — оживилась Снежана. — Хотелось бы увидеть и услышать ещё кого-то, кроме нас троих…
Олег вернулся в кабину и достал из кармана мобильник.
— У моего есть телескопическая антенна для радио и телевизора. От рации ВВП остался антенный провод с соединительным лепестком. Мы сейчас подсоединим его к антенне моего сотика, и почти точно получим и телевидение, и радио! Хотя бы с помехами! У нас, или за границей!
— Здорово! — восхитилась Снежана. — Вот почему я чужие мужские мозги люблю больше, чем свои, женские!
Олег подсоединил внешнюю антенну, потом просканировал у своего телефона и радио, и телеканалы.
— Что я говорил! — радостно сообщил он. — Есть пять теле, и двенадцать — радиоканалов!
— Тогда погнали! — нетерпеливо сказал Костя.
Олег сначала прошёлся по телеканалам, но там были слишком сильные помехи. Тогда он перешёл на радиодиапазон.
Первой же станцией оказалась зарубежная.
— Сейчас мы всё узнаем! Олег включил на своём телефоне трансляцию, и в кабину вездехода ворвалась торопливая речь на чужом языке.
— Это что за волна? — оживился, совсем упавший было духом Костя.
— Соседская, — пояснил Олег. — Граница ведь недалеко.
— Ты наших лови! — потребовал раздухарившийся Костя. — Наших! Тут всё равно ничего не понятно!
— Да помолчи ты! — осадил его Олег. — Дай послушать! Наши могут традиционно всё скрывать! А я немного знаю английский!
— И я тоже! — подхватила Снежана. — Чуть-чуть…
Олег напряжённо слушал, а Костя впился взглядом в его лицо, обладавшее выразительной мимикой, пытаясь прочесть по нему приговор или помилование…
Олег буквально на глазах мрачнел, Снежана быстро бледнела, и Костя всё понял.
— Плохо?.. — спросил он чужим, каким-то уже почти загробным голосом. — Совсем плохо?..
— Да… — сказал Олег. — Очень… Это началось где-то у нас в городе, и теперь с жуткой скоростью распространяется во все стороны. Это не органика, а что-то родственное ей. И это не наш самстрой. На Земле ЭТО просто не из чего было бы сделать. Говорят, что это занесло к нам из дальнего Космоса. Всё, что есть в арсенале современной земной науки, против этой космической гадости совершенно бессильно. Земля очень быстро превращается в живое и хищное существо, а ожившие дома и деревья — это как бы волосы Медузы-Горгоны. В небе никого и ничего нет потому, что с заражённой поверхности идёт мощное излучение до высоты почти пятидесяти километров, которое трансформирует всё и там. По радио говорят, что атмосфера Земли скоро станет совершенно непригодной для дыхания всего местного. Все растущие на ней деревья превратятся в хватательные органы, которые будут охотиться на животных и людей. Океаны и моря… Они пока не знают, во что превратится вода — этого ещё никто не видел…
— И что дальше? — глухо спросил Костя. Он был сер лицом и как-то неестественно спокоен.
— Дальше они пошлют сюда мощные термоядерные заряды, чтобы прижечь пока маленькую, но смертельно опасную язву на теле Земли. Они ещё надеются, что это поможет…
— Когда это будет?
— В ближайшее время… — Олег чувствовал, что и в него тоже вползает холодное вселенское равнодушие. — Всё уже готово к пуску ракет, ждут только команды сверху…
— А как же мы?..
Олег откинулся на водительском сиденье и закрыл глаза.
— Большое количество людей эвакуировано, а остальные куда-то просто исчезли, точно растворились, или поглощены преобразившейся землёй… Есть свидетели того, что спасавшиеся люди будто проваливались сквозь неё прямо на ровном месте. Какие-то хищные, замаскированные ловушки… Мы проскочили, видимо, потому, что у вездехода много колёс и большая площадь опоры. В зоне будущего поражения остались лишь погибшие, ещё не съеденные, да редкие случайные бродяги вроде нас с тобой, и не ходячей Снежаны, которым просто неслыханно повезло, или наоборот… Стоит ли думать о каких-то ногтях на гангренозной руке? Чем скорее сделать ампутацию, тем меньше отрезать, и тем больше шансов выжить всему организму…