Костя вдруг нервно хмыкнул.
— Выходит, мы не спасались, а тупо копошились в самом что ни наесть пекле?
— Мы действовали вслепую… — Олег сейчас пытался убедить в этом не столько товарища по несчастью, сколько себя самого. Он мог бежать из города вместе с толпой, тогда, возможно, был бы сейчас в безопасной зоне, но сознательно избрал казавшийся ему наиболее удачным вариант, и ошибся в своём выборе.
Это была Судьба, к которой Олег не имел никакого отношения, но, к сожалению, они выбрали одну Судьбу на троих…
— А если это не поможет? — сипло спросил Костя. — Обстрел?..
— Тогда ты в любом случае не будешь должен мне бутылку… — Олег замолчал.
Снежана вдруг в голос зарыдала.
— Ну, чего вы тут сидите, и болтаете, как ещё живые покойники?! Мужчины называется! Да делайте же хоть что-нибудь! И как-нибудь! Я не хочу глупо умирать в самом начале жизни! А вы что, уже оба сдались?! Тогда передайте командование мне!
— Бери… — обречённо сказал Костя. — Наши мозги выработались, может, твоя интуиция поможет…
— Это военная база! Здесь есть бомбоубежище, в котором можно спрятаться?!
— Есть! И я в нём бывал!
Костя выпал из кабины, и с болтающимся на груди автоматом куда-то побежал, обогнув ангар.
— Ну, наконец-то, сдвинулись с мёртвой точки… — желчно сказала Снежана. — В очередной раз…
— Женщина лучше подготовлена к жизни, чем мужчины — даже к смерти… — сказал Олег тоскливо, но уважительно.
…Костя понуро выбежал из-за ангара, и это уже было ответом.
— Так всё взорвано… — сказал он понуро. — И завалено… Не разобрать, и не спрятаться…
— Где тут ещё есть что?! — уже не отдавала Снежана перехваченную у скисших мужчин инициативу.
— На берегу моря… — вяло ответил Костя. — Километров тридцать отсюда. Там высокий обрыв, и в нём — древний пещерный город. Глубокий…
— Давай туда, старшина! — отчаянно крикнула Снежана уже Олегу. — Быстро!!!
— Есть, генерал!..
Олег, лишившись инициативы, был непонятно для него самого спокоен. Руки легли на рычаги управления, ноги упёрлись в педали…
…ВВП с шумом поднялся на воздушную подушку, плавно выплыл из родного ангара, и, резво набирая скорость, помчался на юг, в противоположную от города сторону, к не слишком далёкому берегу моря. Облако пыли за кормой скрыло разбомблённый аэродром, и Костя перестал на него затравленно оглядываться.
Высохшая и пожелтевшая за лето степная трава уже ложилась на землю и густо зеленела. Олег оцепенело смотрел прямо перед собой туда, где находилось море, и думал о том, что скоро здесь будет, и от чего они наивно пытаются как-то спастись, убегая по шоссе от несущегося по нему гоночного автомобиля. Он ещё невидим за горизонтом, но очень скоро будет здесь…
…Вездеход, стремительно летевший над поникшей степной травой, доехал до её края, резко снизил скорость, мягко приземлился, и обречённо затих двигателем. Костя уныло сидел в соседнем с Олегом кресле: сгорбленный, с остановившимся взглядом. Снежана испуганно жалась у него за спиной.
— Проблемы? — спросил Олег. — Личные или общественные?
Костя смолчал.
— Все вместе… — каким-то старушечьим голосом выдавила из себя Снежана.
— Тогда посидите здесь, а я пока сориентируюсь на местности.
Олег выбрался из вездехода, и подошёл к краю обрыва над морем, к которому они, непонятно для него самого, зачем-то летели-ехали…
Обрыв шёл в обе стороны вдоль берега моря. Он был метров двадцать высотой. Море подступало к нему почти вплотную, оставив лишь двухметровую галечно-песочную полоску.
Было уже как-то не по живому тихо: не кричали чайки, не жужжали насекомые. Всё либо вымерло в зараженной зоне, либо было съедено, либо покинуло опасные места.
Олег вернулся к вездеходу.
— Приплыли! — сказал он. — До пологого спуска к морю у нас может и не хватить времени, поэтому придётся на верёвках сползать прямо здесь.