Пролог
ПРОЛОГ В детстве, как и многие другие дети, она мечтала служить своему богу. Но точно так-же, как и у большинства детей, у нее просто не оказалось врожденных способностей для этого. Тогда то она и узнала, что значит быть «нечистой». Фраза, которая приросла к ней как и клеймо из трех шестигранников на лбу, выжженных на теле после её совершеннолетия. Нечистые - это альвы низшей касты, судьба которых сводится ко служению для благополучия бого-причастных представителей расы. Такие как она. Это солдаты низших должностей, рабочие заводов и обслуживающий персонал. И самое выгодное, что она смогла для себя выбрать, было именно служба в армии. Поначалу хрупкая и немного трусливая девушка, приложив неимоверную кучу сил, вскоре превратилась в настоящего солдата и смогла добиться звания одного из лучших снайперов. И пусть в глазах «чистых» она так и осталась всего лишь чернью. Зато для таких же, не владеющих эфиром напрямую, она стала элитой. Чем-то средним между «бого-причастными» и «нечистыми». Правда, сейчас эта самая элитная снайперша сидела в карцере пиратского крейсера с разбитым носом и двумя черными гематомами под глазами вместе со всей своей группой и охраняемыми этой группой делегатами посланников, посланников самого бога. Нападение на их корабль, по всей видимости, было спланированно заранее, так как тревога сработала в самый последний момент. В момент, когда к ней в каюту ворвался огромный Тируанский мужчина, сходу вмазавший прикладом в лицо. Как он умудрился четко рассчитать свои силы и не вмять это самое лицо во внутрь её черепа, оставалось только гадать. Но тем не менее, как девушка, она искренне радовалась тому факту, что ей не придётся пользоваться функцией по пластике лица в медицинской капсуле. В карцере они просидели уже как минимум сорок альвийских часов. И было неизвестно, сколько им предстояло просидеть еще. Сами же пираты, хоть и были грубы и необщительны, но тем не менее вели себя весьма достойно. До нее и двух послушниц из делегации никто не домогался, а также им приносили еду и в самом начале заточения раздали походные спальники. Подобная лояльность к их персонам навела на мысль, что это банальное похищение с целью выкупа. Что, собственно, радовало «чистых» и не могло не печалить всех остальных. Альвийская нация не пожалеет средств на выкуп представителей высшей касты, но и пальцем не пошевелит для освобождения «нечистых». И это знание в перспективе давало понять, что скорее всего всех заклеймённых в скором времени пустят в расход.
Так, в закрытом помещении, время тянулось от сна до кормёжки, пока в какой-то момент по кораблю не прошла тряска, а после они почувствовали, как он совершил посадку с приводнением на планету. Ещё через час в карцер, постукивая по полу тростью, вошел очень старый дварианин в сопровождении двух турианцев, один из которых как раз и был тем самым, кто зарядил ей прикладом по лицу. И пройдя по каждому из них своим пронзительным взглядом, подтвердил все опасения касты низших альвов. - Всех меченых убрать. Тела отвезите подальше, не как в прошлый раз. Не хватало мне еще снова собирать рейд на еще один отстрел Хаптугов... - после чего просто развернулся и вышел. А дальше, отделив «нечистых» от делегатов, два Турианца и тройка присоединившихся двариан отконвоировали их в один из броневиков, который в свою очередь повез их в неизвестном направлении. Ехали долго, к тому времени, как броневик остановился, они наконец смогли увидеть местность на планете. И в тусклом свете наступающей ночи им было на что посмотреть. Для начала, это был источник этого тусклого света, а именно, блик от огромной планеты в небе, опоясанной астероидным диском и освещавшей тело спутника, на котором они сейчас находились. И по всей видимости сам спутник был скорее всего искусственного происхождения, так как поверхность его была полностью покрыта металлическими конструкциями. Словно они сейчас находятся на теле космической станции, имеющей свою собственную атмосферу, облака и... Растительность! Металлическая поверхность спутника была искорёжена временем и коррозией. Но, как ни странно, на подобной поверхности вполне комфортно росли растения, и даже создавалось такое впечатление, что растения каким-то образом как раз таки и выступили захватчиками искусственной поверхности планеты-спутника. Словно они колонизировали его, превратив в свой дом. На искорёженных скелетах металлических башен прорастал мох, а в расщелинах и проломах корпуса реки или озера были заполнены водой, из которой произрастали гигантские вьющиеся корни огромных причудливо скрученных деревьев. Прекраснейший вид наглядной борьбы прогресса и природы, где природа, в свою очередь, в итоге, взяла верх. И отвлекшись на эту красоту, она не могла не услышать споры о том, как их конвоиры решали, кто будет валить альвийских мужчин, а кому посчастливится избежать грязной работенки да еще и первому воспользоваться ею. Конечно же, ей было страшно... Опыт боевых операций? Солдатская выучка? Втирайте про подобное кому-нибудь другому. В момент, когда вы слабы и беспомощны, на вас надеты кандалы, а группка выродков решает, кто трахнет тебя первым, пока твоим таким же беспомощным товарищам всадят плазменный заряд в голову, в такой момент не у каждого найдется мужество не бояться, и тем более гордости, чтобы задирать нос вверх, пока тебя будут насиловать по очереди... Отупев от безысходности, она не сразу поняла, что её, держа за наручники, уже волок за собой один из весьма довольных двариан. И только когда он повалил ее на землю и начал снимать с нее комбинезон, она начала брыкаться и рычать, словно дикий зверек, пытаясь укусить дварианина. Но все было тщетно. Пират не долго думая наотмашь влепил ей сильную пощёчину, заставив сознание девушки померкнуть, после чего повернув ее животом на землю, продолжил стягивать одежду, стараясь оголить спину и бедра. Когда довольный пират уже было собирался овладеть пленной альвийкой, насев на нее сверху, гибкое тело девушки резко и немного неестественно изогнулось, а в горло дварианина вонзился кусок отломленной проржавевшей железяки, в которую она вцепилась мертвой хваткой, сжав до выступившей крови в ладонях. Пират с ошарашенными глазами отстранился от девушки, схватившись за шею и пытаясь позвать на помощь, еще несколько секунд вместо криков хлюпал кровью из рта. После осел на колени и медленно упал лицом в землю. Тяжело дыша, альвийка подобралась к убитому и начала шарить у того по карманам в поисках ключа. Постоянно оглядываясь, дрожащими руками отстегнула пояс с подсумками и сняла с бедра пистолет в кобуре. Нашарив в нагрудном кармане ключ от кандалов, освободилась и бросилась бежать. Движимая страхом и инстинктами, она даже и не подумала о спасении своих товарищей. В голове была только одна мысль - бежать, бежать без оглядки и спрятаться где-нибудь в глубине леса. Её марафон закончился тогда, когда спутник начал скрываться за планетой, и наступила такая темнота, что ее глаза уже практически перестали видеть дальше своего носа. Спрятавшись под навесом пещеры из металла, не заходя в ее глубь, она наконец смогла отдышаться и осмотреть себя и приобретённое ею снаряжение. Пряжки и крепления на спине были нещадно срезаны ножом, раскрывая и оголяя спину, и ночная прохлада забиралась под терморегулирующую прослойку через не застёгнутый комбинезон, не давая ей согреться. От чего челюсти от остывшего и пропотевшего от бега тела начали отстукивать чечетку. Разводить огонь не стала, боялась быть обнаруженной, хоть и средства для этого были. «Странная эта штука «страх», сначала заставляет тебя одеревенеть, отупеть и в миг растерять все свои приобретенные навыки. Но при этом заставляет вести себя, как дикое животное,» - с этими мыслями девушка, облокотившись спиной о корень и прижав им борта костюма на спине, чтобы было не так холодно, подтянула к себе ноги и обхватила их руками, уткнувшись лбом в колени, тихо заплакала. - Я просто бросила их... Даже не попыталась... Я ничтожество... Я просто ничтожество... - она плакала еще какое-то время, пока усталость наконец не сделала девушке услугу, погрузив ее в сон... Вздрогнув, проснулась от легкого шелеста напротив себя. А когда открыла глаза, резко подняла голову с колен, то тут же, на рефлексах, метнулась в сторону, увидев летящую на себя зубастую пасть, состоящую из трёх усеянных зубами челюстей. В тот корень, на который она только что опиралась, вонзилась туша огромного червя. Девушка же в этот момент продолжала перебирать руками и ногами, отползая от невиданного ей жуткого животного. А когда увидела, что червь спокойно отцепился от корня и повернулся в ее сторону, вскочила на ноги и понеслась вперед в глубь пещеры. Но не пробежав и десятка метров, девушка просто растворилась в воздухе... *** Повелитель спал. Если это состояние вообще можно было назвать сном. Его ядро медленно остывало, а вместе с ним затухал и его разум. Пройдет еще много циклов, когда ядро остановится и потухнет навсегда. Тогда повелитель наконец сможет уйти за грань. Его огромная мегаструктура уже практически превратилась в сферу из мертвого металла, и только в самом сердце этой структуры еще протекала жизнь. Такая жизнь, какой он её понимал. Но она ему уже была неважна. Не важна до того момента, пока она не сообщила ему о пр