***
В заполненном дымом кабинете, в котором звучала легкая, расслабляющая музыка, Таурэг просматривал документы через свой кристалл связи. Дела шли не очень, что не было удивительным. Во времена затишья ему всегда приходилось экономить и по-своему выкручиваться для того, чтобы поправить положение дел.
Например, недавно проведенная акция по захвату альвийских послов сулила ему весьма немалую прибыль. Но он не испытывал по этому поводу никакой радости. Ведь его рукожопые идиоты были не в состоянии нормально закончить свою работу, убрав, по его меркам, дешёвый товар. Озабоченные мужики не удержались и позарились на свежее мясо альвийки, чем и поплатились, потеряв одного из своей группы, упустили девку.
А вот сам Таурэг не упустил от себя того факта, что недавно лишившийся на базе башки дварианин, был еще одним из этой группы. А после допроса пленных послов и об этой альвийке у него уже не осталось сомнений по поводу того, кто поставил всю базу на уши. Единственное, что его действительно сильно интересовало в этом инциденте, так это то, откуда у беглянки появилось дальнобойное оружие?
Все бы ничего, но проблемы никогда не имели привычку приходить в одиночку. И недавно вывалившийся прямо перед их носом корабль, только подтвердил эту закономерность.
Потеря звена истребителей, группы посланных абордажек и, самое главное, потеря личного состава в лице профессионально обученных боевиков…
Подобные потери невозможно покрыть одними альвами, потребуется как минимум проторианец. Правда с этими лучше вообще никогда не работать. Эти психи скорее вышлют свой флот, чтобы истребить и пиратов и государство, в котором они промышляют, чем дадут выкуп за одного пленного. Подобное ведение дел одновременно и пугало и в тоже время вызывало чувство уважения к этому народу. Таурэгу всегда было интересно, что заставило эту расу стать настолько сильной, при этом сделать её абсолютно бескомпромиссной.
Так, за подобными рассуждениями и просмотром документов босс пиратской базы отпил глоток горячего бодрящего напитка, после чего сделал глубокую затяжку из дорогой трубки, наполненной одной из лучших и дорогостоящих курительных травяных смесей.
Таурэг, будучи настоящим эстетом, предпочитал только ручную работу, натуральные вещи, натуральную пищу, дорогие напитки и хорошее курево. Эту черту также подтверждал его богато обставленный кабинет, больше похожий на антикварную лавку, чем на комнату для работы. Лишив себя всего этого богатства, превратив его в банальные деньги, он будет в состоянии купить тысячи истребительных эскадрили, завербовать сотни боевых групп и экипажей. Но разве стоят все эти возможности того, чтобы он лишился своего райского уголка? Конечно нет…
Он отпил еще глоток, глубоко вздохнул и наконец ответил на вызов от своего заместителя, который маячил уже продолжительное время.
- Говори! – сухо произнес командующий базой, ожидая очередных неприятных новостей.
- Поисковики сообщают, что нашли нашу абордажку, – ответил молодой голос представителя расы таурэгов.
- И?
- Живых нет. Но есть следы крови и остатки внутренностей. Также имеются отпечатки лап какого-то животного. Командир группы говорит, что с подобными тварями он еще не знаком. Предполагает, что может какая тварь из подземелий доела выживших. – Продолжил помощник свой доклад.
- Что со спасательной шлюпкой?
- Ищем, господин Таурэг. Пока никаких следов. Что делать с первой группой, отзывать, или пусть дальше шерстят катакомбы?
- Отзывай, не хватало мне еще терять этих недоносков. Пусть лучше присоединяться ко второй группе и найдут «Где?», а самое главное «Кто?», сел на спасательном судне. Мне нужен результат, Рон! Результат, а не очередные потери! Ты все понял?
- Да господин.
- Исполняй… - сухо бросил собеседнику и отключился.
После чего с легким скрипом откинулся на старое деревянное кресло и потер ладонями лицо, задумываясь о том, как бы так еще больше поднять цену за альвов, чтобы эти ушастые и вовсе не отказались от них.
***
Так как в компании Стойкого и Тагора прибавился еще один спутник, они уже не могли передвигаться так, как раньше, потому что в отличии от клота, для стройного тела высокой альвийки не было возможности более-менее комфортно устроиться на корпусе инженерного голема. А так как оказалось, что девушка уже довольно долгое время находиться на ногах, было понятно, что ей необходим отдых. Да и сам Стойкий хотел заняться починкой своего импровизированного танка.
Тагору, как самому неуставшему и незанятому, пришлось ставить лагерь и заниматься приготовлением суточных пайков, взятых со спасательного бота. Конечно работал он не без помощи, развед-големы Стойкого принимали в этом непосредственное участие. А именно, бегали за дровами, устанавливали маскировку и наспех создавали легкое укрепление лагеря в виде периметра из заостренных кольев и установки переносной сигнализации.
Так как атмосфера была чистой и на сто процентов пригодной как для Карис так и для Тагора, разворачивать модульное жилище было лишним, потому на ночь решились обойтись обычными спальными мешками и ночёвкой под звездами. Тем более, что пожившая на спутнике какое-то время альвийка утверждала, что эта ночь будет очень длинной и темной. И продлиться она до тех пор, пока спутник не обогнет планету, а затем вновь выйдет на солнечную сторону.
Сидя за ужином возле вечернего костра и еще не скрывшегося за планетой светила, парочка живых существ переговариваясь друг с другом, стараясь побольше узнать о своем собеседнике.
- Зачем вообще альвам понадобилось лететь к свободным поселенцам? Не думаю, что для вас был хоть какой-то смысл отправлять туда посланников, – спросил Тагор.
- Нашу касту не принято во что либо посвящать. Отдали приказ, иди и исполни, после получи свою награду. Все просто. Только посланникам ведома воля бога. – Пожав плечами, ответила Карис.