Когда процессия добралась до его кабинета, он остановился перед самой дверью и негромко обратился к одному из охранников.
- Четверо со мной, остальные караулят с наружи.
На что здоровый турианец только кивнул в ответ, а после подбородком указал на тех, кто войдет во внутрь.
- Будьте наготове, возможно, придётся уходить, – еле слышно буркнул дварианин, заходя в свой кабинет.
***
Противник зашел в кабинет прямо за нами, оставляя нас в неудобной позиции. Отчего поначалу я ощутило тревожное чувство, которое почти сразу рассеялось, когда четверо солдат обошли нас с краев комнаты и распределились со стороны главаря пиратов, который в это время предложил нам сесть на диванчик, стоявший у стены. И пока мои спутники последовали его предложению, я осталось стоять напротив резного стола, за которым хозяин кабинета нервно забивал подобие табака в трубку. Раскурив её, он наконец переключился на меня, сначала удивленно пытаясь понять, почему я все еще на ногах. И только после того, когда его мысли пошли в правильном направлении, и он оценил мои пропорции и пропорции сидячих мест, до него наконец-то дошло, что высокое существо, сидящее на детском стульчике, это весьма комичное зрелище…
- Оу! Простите мне мою грубость! Я, увы, не часто приглашаю гостей в свой кабинет. Тем более, что существ, подобных вашей комплекции, здесь встречают впервые.
Затем Таурэг положил ладонь на стол и, связавшись с секретарём, потребовал срочно притащить к нему самое роскошное кресло для расы туриан, так как оно больше всего подходило по комплекции Нечто.
- Прошу подождать вас еще пару минут. Скоро принесут сиденье специально для вас. И пока оно еще не здесь, позвольте мне представится. Я, Таурэг! Ответственный за эту базу и его персонал. А вы..? - замолчал он в ожидании ответа. В то время как я продолжало молчать, создавая неловкую ситуацию, не сводя с дварианина и его окружения своих глаз, которые следили за тем, как в аурах живых существ начали проявляется неравномерные колебания, сообщая мне о том, что их владельцы изрядно напряжены. И в тот момент, когда Таурэг уже собирался что-то сказать, я, опередив его, негромко произнесло только одно слово.
- Нечто.
- Простите, что? – неловко переспросил владелец кабинета.
- Это мое имя.
- Ох… Вот как! Просто я…
- Я размышляло, стоит ли называть его существу, у которого абсолютно отсутствует чувство самосохранения. Тому, кто без раздумий ставит свою и жизни своих товарищей под угрозу из-за отсутствия этого чувства.
Но дварианин был не из робкого десятка, и тут же уловил нить разговора.
- То же я могу сказать и про вас! Вы, на данный момент, находитесь в окружении врага, прямо-таки в пасти зверя. В которую вы забрались по своей воле, – с усмешкой парировал Таурэг.
- Правда? – стараясь показать удивление, протянуло я. - Странно, но вот с моей точки зрения мне кажется, что я просто подобралось к голове этого зверя поближе, дабы рассмотреть его. А в том случае, если этот зверь будет непослушен, я могло бы в любой момент лишить его головы…
В этот момент распахнулись двери кабинета и вошли два турианца, занося большое, широкое, мягкое, сиденье с низкой спинкой, полукруглой формы, которая начиналась от одного подлокотника и заканчивалось другим. В самом селенье круглой формы могло уместится три меня, но вот высота его все равно была низковатая. Отчего сесть в него пришлось в позе лотоса, скрестив ноги перед собой. Все действие заняло какие-то секунды, что позволило продолжить, не вынуждая себя перебивать пиратского босса.
- Вы! Можете быть со мной не согласны. И я не станет навязывать вам свою точку зрения. Но вы можете попытать удачу и проверить, кто именно из нас ошибается в своих выводах.
Только сейчас я обратило внимание на занимательную деталь! Таурэг не садился за свой стол до тех пор, пока мне не принесли сиденье, и я в него не село. «Этикет, зазубренный аристократом, или пират джентльмен?»
- Давайте наконец опустим всю эту мишуру и наконец начнем! – устало заговорил дварианин, признавая свое поражение и садясь за стол. - Зачем вы пришли ко мне, если ваших сил достаточно, чтобы выдавить нас отсюда?
- Все просто! Я пришло сюда, чтобы предложить вам сотрудничество, – указало я на очевидные вещи.
- Иии..? – с сомнением начал дварианин. - Какого рода будет это сотрудничество?
- Для начала. Во-первых: вы отправите тех альвов, за которых вы уже третий месяц пытаетесь выбить как можно больший выкуп, домой. Причем сделаете это абсолютно бесплатно.
Во-вторых: компенсируете моему другу недавно уничтоженный, между прочим с вашей помощью, корабль. И это будет не какое-то там корыто, слепленное из ничего. А равноценное судно.
Ну а в-третьих! - я взяло легкую паузу. - Мне нужны те, кого вы, по велению своей легкой руки, отправили в лес, когда приказали убрать Карис и её товарищей.
От этих слов сама девушка, до этого безучастно размышлявшая о том, какого черта она вообще здесь делает, дернулась, удивленно уставившись на Нечто.
***
Таурэгу хотелось плюнуть в лицо этой ненавистной твари. Сотрудничество? Какой там, это чистой воды требования. Он даже не собирался спрашивать о том, что будет, если он откажется. И так все было понятно. Хищник откусит голову зверя, а после големы довершат начатое. Но он не собирался так просто сдаваться, поэтому…
- Это все ваши условия для нашего будущего сотрудничества! А что вы предложите взамен?
И ответ не заставил себя ждать…
- Взамен я сохраню ваши жизни. И даже более того, позволю и дальше занимать это место, не требуя за это никакой платы.
- Вы же понимаете, что это абсурд? – возмутился Таурэг.