Ведь она так старалась все это время. Желая выжить и помочь своим собратьям… «За что..?» Это все, что она хотела бы знать…
Но в этот момент её глаза зацепились за брызги крови перед её лицом. А она сама начала терять сознание от нехватки воздуха вокруг.
Это уже после, очнувшись в медицинской капсуле, она узнала от клота, что Нечто убрало клеймо. А также, как Королева, с ходу приблизившись к посланнице, оторвало той руку и ей же начало хлестать женщину по лицу, постоянно повторяя одни и те же незнакомые слова: «На тебе! Сука! На!» И хоть сие действо длилось еще довольно продолжительное время, по заверением клота, посланница скончалась еще на первом ударе, свернувшим ей шею.
К разъяренному древнему существу, окруженному кроваво-красной аурой, тогда не осмелился подойти ни Тагор, ни Фалту, а тем более и Таурэг. Но когда Нечто наконец успокоилось, то бросило оторванную конечность под ноги стоявших в оцепенении и забрызганных кровью своего товарища, посланников. Со словами: «Эта женщина была не достойна моей милости». А еще потребовало передать своё послание.
«Заберите это с собой. Оно станет наглядным доказательством того, что ни одна мразь не смеет вредить моим союзникам. И передайте той твари, что выдает себя за бога, что я близко! И с каждым днем я буду только ближе. Я желаю, чтобы каждый день и каждую минуту он думал о том, что терхи… Живы! Терхи помнят! И терхи придут!»
«Это было жутко!» - говорил Тагор, удивляясь жестокости своего друга. Обычно такого сдержанного и невозмутимого. Вот только Карис, вспоминая слова существа: «Попроси, и я сделаю это за тебя», искренне верила! Это была не жестокость, а защита. Нечто защитило её, потому что Карис не могла сделать это сама.
Конечно Королева возможно могла бы поступить иначе. Вот только сделала она это именно так, как умело. А именно, перейдя в открытое нападение.
После этого случая девушка видела древнее только один раз. Во время перелета на челноке до прибывшего через девять дней пиратского транспортника, который был выкуплен у командира корабля. И так как Королеве был нужен именно этот корабль, ей пришлось перевести на счет капитана пиратской базы добрую половину денежных средств от заявленной цены за судно, дабы Таурэг не пошёл по миру вместе со своей базой.
А дальше была подготовка к отлету. Транспортировка големов Стойкого при посильной помощи эсминца Фалту и пиратского челнока. Благо, припасов на самом транспортнике было в достатке, большую часть которых даже пришлось сгружать, чтобы освободить трюм для армии машин.
Во время всего этого процесса Королева также не появлялась. Потому как, по заверениям Стойкого, проходило в это время курс молодого «Повелителя» от самого Повелителя.
Карис прощалась со спутником не долго, тем более, что прощаться то особо было и не с кем, кроме разве что Облака и Повелителя. Но вот запланированный отлет был задержан еще на около полутора суток. И виновником этого было никто иное, как Нечто. А когда оно наконец ступило на свой корабль, Королева даже не появилась на мостике, сходу запершись в каюте капитана. Откуда и направило корабль сначала подальше от системы, а после перешло на эфирное ускорение…
Все также смотря на себя в зеркало, Карис наконец задала своему отражению вопрос.
- Правильно ли я поступила, оставшись..?
***
Последние дни, проведенные на спутнике, были дикими! Все это время я отдыхало только в том случае, когда ело или откладывала очередную кладку яиц. И то, отдыхом это можно было назвать только с натяжкой. Огромные объёмы пищи, преобразуемые в биологическую смесь, из которой создавались эмбрионы солдат, рабочих, командиров, трутней, владетелей. С расчетом количества самок и самцов на популяцию. Все остальное время занимали тренировки с Повелителем и подготовка к отлету.
Благодаря строению искусственного спутника, пронизанного подземельями и катакомбами со своей экосистемой как на поверхности так и в недрах гигантской станции, я решило создать здесь дикую популяцию терхов. Тем более, что Повелитель был не против, а Облако согласилось проконтролировать, чтобы молодое племя не сожрали в первый же день после рождения. Медлить больше было нельзя. Мне была нужна армия!
В будущем правда потребуется утвердить свой статус Королевы роя. Это не очень приятная процедура, но в данном случае без неё будет не обойтись.
Повелитель пытался научить меня, как правильно пользоваться той силой, что я получило в наследство от кристалла вместе с ядром. Но благодаря врождённой тупости, я так и не поняло, что именно у меня должно получиться. Тем не менее старый дракон был на редкость терпелив. После каждой неудачи говорил какую-нибудь утешающую фразу вроде: «Ты справишься, главное, что ты уже знаешь, что сила, которую аккумулирует ядро, работает иначе, не так, как ты привыкло ею пользоваться», «Для тебя не будет просто, у тебя изначально нет фундаментальных инстинктов о своих приобретенных возможностях, в отличие от меня, рождённого таким. Продолжай пытаться, и со временем ты поймешь, как это делается». Он ни разу не повторялся, хотя попыток было не сотни, их было тысячи
Однажды спросило его о том, что мне дадут эти возможности. Повелитель лишь отшутился тем, что поняв как в действительности работает моё тело, я хотя бы перестану катастрофически неэкономно расходовать объёмы и без того крохотного ядра. Но вот только Облако тогда тайком шепнуло лишь: «Силу». И так как этого параметра много не бывает, я старалось как остервенелое, загоняя своё сознание в состояние гоголь-моголя и доводя тело до состояния разбитого стекла от обратной отдачи в ответ на неправильный запрос к ядру. Занимательная реакция кристаллического панциря, который после нескольких сотен попыток обратится к ядру, покрывался трещинами от аномального внешнего воздействия. Словно что-то живое вокруг меня теряло свое терпение и пыталось меня раздавить. Такие травмы приходилось восстанавливать около четырех с половиной часов принудительной регенерации, попутно подлечивая себя артефактом Карис, треугольной рамкой с зеленым свечением.
А перед самым отлетом я настолько загнало себя, что от усталости и нетерпения, получив в очередной раз реакцию отдачи, с психу попыталось снова. В туже секунду меня с хрустом скрутило в один большой комок. Боль? Я вообще даже не узнало о произошедшем, отключившись на сорок восемь часов регенерации в капсуле Облака. Сказать, что Повелитель был в бешенстве, значило не сказать ничего. Разрушенный сектор гигантской станции говорил о многом, чего мне, к счастью, не удалось услышать лично. Вот только если верить Облаку, что показало мне последствия моих действий, злился Повелитель не на меня, а на себя самого. Таким образом наказывая себя за беспомощность, ломая своим телом недра древнего искусственного спутника.