- «Будь осторожно в своих решениях, Нечто!» - предупредило меня тогда Облако. - «Бан-ртар с рождения своего был весьма неукротимым экземпляром, чем снискал уважение среди своих клонов. И сейчас Повелитель искренне считает тебя своим ребенком, ты важно для него. И хочешь ты или нет, но на тебя это возлагает некую ответственность».
- «О чем ты?»
- «Твоя преждевременная смерть, Нечто, сулит мне и таким как я восстание Повелителей, которое мы будем не в силах подавить. Бан-ртар) тот, за чьим зовом пойдут все. И самое страшное в том, что вопреки смысла моего существования, я не желаю ему противостоять. Потому у меня есть просьба, юное дитя, что бы не встало на твоём пути, выживи! Так как мы все страшимся того, что последует за этим…»
Это была не просьба. Это был запрет, на который я неловко сглотнуло. Чего так боялось Облако? Что в тайне от Повелителя говорил со мной, почему показал место его эмоциональной разрядки путем крушения своего окружения? И что, черт возьми, значит это за Бан-ртар такое?
После регенерации тянуть время было нельзя. Запланированный отлет и так уже переносился несколько раз, а благодаря моему идиотизму, я опоздало к дате отлёта на полутора суток. Потому покинуло спутник в спешке, попрощавшись только со своим приёмным родителем, хотя очень хотелось перед отлетом показаться на пиратской базе. Так сказать, для того, чтобы помнили.
Запрыгнув в многоногое тело своего товарища, который, не упустив халявы, собрал серьезную боевую единицу в виде мульти-универсального меха, отдало команду на старт. Естественно, саму идею Стойкий слизал с моих земных воспоминаний и рассказов про космическую серебряную гарпию Ады. Но все разработки, начинка, дизайн, проектировка этого стального монстра заслуга только искусственного разума. Что конкретно напихал в свое творение этот ненормальный управляющий, еще предстояло разобраться, и наверняка это занятие окажется весьма и весьма увлекательным, вот только меня на тот момент интересовали только две вещи! Это старт ускорителей и чертов сон, которого не было уже хрен знает сколько.
Вот воистину говорят: «Бойся желаний своих!». Хотел видеть сновидения? Пожалуйста! На тебе, а заодно вот возьми еще по скидочке чувство накапливаемой усталости и позывы организма к отдыху.
Добравшись до корабля, на ходу просчитало маршрут, забило координаты ближайшего предполагаемого кладбища кораблей. Дало команду на старт и расчетную точку перехода в ускорение, скрылось в своей каюте. И как только доползло до кровати, вырубилось как смартфон с в конец разрядившейся батарейкой…
***
Буквально через неделю после отлета Королевы, с Таурэгом, как и предполагалось, альвы вновь попытались выйти на связь. На самом деле если бы не Нечто, то он бы уже давно приказал почистить все использованные анонимные линии и удалить ложные аккаунты, чтобы минимизировать риск быть отслеженными. Но на этот раз задача была совсем в другом.
Альвы хотели знать, кто был настолько смел, что посмел навредить вестнику слова божьего. Переговорщик поначалу пытался угрожать, а после начал требовать. Но старый пират только усмехнулся. Сколько он уже видел таких? Скольких, подобных этому сопляку, он утопил в лужах своей собственной крови?
Но сейчас Таурэгу требовалось не это! Подняв руки вверх в примирительном жесте, дварианин согласился сотрудничать с альвами. Тем более он и так был весьма не доволен тем, что какая-то тварь вздумала хозяйничать на его базе. Вот только босс пиратской базы сильно опасается этой самой твари и не станет ничего говорить без обеспечения себе и своим людям гарантированной безопасности. А на это, как водится, нужны деньги! Большие деньги…
И информация о местонахождении угрожавшего им всем существа будет стоить в разы больше той суммы, которую он требовал за пленных. Ведь тогда то ему самому ничто не угрожало, в отличие от нынешней ситуации.
Переговоры шли долго, напряжённо, но продуктивно. Продуктивно для Таурэга. Договорившись о сумме и сверившись с тем, что она была переведена на один из обезличенных счетов, дварианин, следуя договоренности, отправил архив с программой отслеживания маячка, заложенного на корабле противника, который по возможности считывал координаты последней стыковки судна и незаметно пересылал их программе зашифрованным файлом. Естественно, тот факт, что само судно было не тем, на котором улетело Нечто, а кораблем одного давнего кровного должника Таурэга, он благополучно промолчал.
Удачно закончив во всех смыслах выигрышную сделку, старый интриган встал из-за стола и, подойдя к бару, налил себе в бокал крепкого гремучего напитка из довольно редкой бутыли.
Пузырьки в купе с высоким градусом приятно пощипывали язык, заставляя его довольно некультурно причмокивать после каждого глотка. Это был отличный вечер! Прекрасно завершенная работа. И чертовски приятное окружение в лице редких древностей. Таурэг ощутил подъём, которого давно не было. Сегодня, благодаря сотрудничеству с Королевой, он смог без какого либо риска не только просто поднять бабла, но и попутно нарисовать мишень на спине старого врага, да еще в придачу жестко нагреть альвов. Ну разве не праздник сегодня на улице старика?
Даже если эти ублюдки и найдут в этом файле червя Королевы, то уж точно они никогда не найдут его самого! Это искренне грело душу старого Таурэга, он даже невольно подумал, что если сотрудничество с Королевой и дальше будет столь прибыльным и продуктивным… То он! Грахи его подери! Совсем не против быть её партнером. Хоть эта тварь и была редкостной сволочью, подорвавшей его авторитет на станции…