Неприятным обстоятельством был тот факт, что на него все время обращали внимание: даже здесь, в Хогвартсе, люди таращились на его шрам, за ним без конца бегали братья Криви, ему не давали прохода Малфой и его прихвостни. Однако, в отличие от его настоящих школьных лет, в этот раз было кому за него заступиться.
Еще одним неприятным обстоятельством был Люпин. Вернее его изображение профессора Снейпа. Иногда Снейп был готов убить оборотня на месте: во–первых, тому абсолютно не удавалось изобразить хотя бы относительный сарказм, во–вторых, он был отвратительным зельеваром и, в–третьих, он почти не снимал с Гриффиндора баллы.
Также к разряду неприятных обстоятельств Снейп относил необходимость постоянно являться в особняк Блэка, где пребывал Гарри Поттер, чтобы отдать ему полученные домашние задания и взять выполненные. Все бы ничего, но выслушивать постоянные насмешки Блэка было невыносимо. Чтобы хоть как‑то обезопасить себя от них, он принимал антидот каждый раз, как шел к ним и Всесущное зелье, когда уходил. В собственном облике он чувствовал себя немного увереннее, но трансформации были весьма болезненными. Еще одна причина, по которой ему приходилось встречаться с Поттером, – его волосы и необходимость некоторых уточнений подробностей его отношений с одноклассниками.
В течение первой недели пребывания в подполье Поттер выглядел весьма довольным, хотя в его осторожных расспросах о друзьях чувствовалась сначала тоска, а потом даже некоторое разочарование:
— Рон не задает вопросов?
— Нет, он ничего не подозревает. — «И не буду я уточнять, что он слишком увлечен своими отношениями с мисс Грейнджер, чтобы иметь достаточно времени на общение со своим другом, то есть мной», — злорадно подумал тогда Снейп.
— И Гермиона не замечает отличий? – в голосе затаенная надежда, глазки за стеклами очков еще не на мокром месте, но очевидно, что все идет к этому.
— Если иногда я и удивляю ее неожиданными знаниями по неосторожности, она чаще просто этому рада, думая, что в выпускном классе вы решили взяться за ум.
— А… а… Дж… — «Ну, давай, спроси про нее, спроси», — думал Снейп, готовый добить мальчишку своим ответом. – А Джинни? – отчаянно краснеет, но все‑таки спрашивает.
— Мисс Уизли? – тон нарочито безразличный. – Выглядит вполне довольной, — фирменная усмешка. – Приятно поражена тем, что вы неожиданно научились целоваться. Советую попрактиковаться, если не хотите в последствии ее разочаровать. К Люпину ведь приходит Тонкс? Может, она вас подтянет. Уверен, ваш любимый оборотень не будет возражать.
Лицо Гарри из красного становится пунцовым, потом насыщенного свекольного оттенка.
— Ах, ты…
— Хочу напомнить, что я все еще ваш профессор, Поттер, так что ведите себя соответственно. – «Да веди ты себя как хочешь, я сейчас так счастлив, что мне все равно. Главное – не рассмеяться».
— Плевать я хотел! Если вы еще раз к ней прикоснетесь, я… я…
— Даже интересно, что же вы сделаете? – бровь сама по себе скользнула вверх.
— Я вас прокляну! Я убью вас!
— Как пожелаете, — спокойно ответил Снейп. – Правда это будет несколько подозрительно…
— Вы можете поссориться с ней, — буркнул Поттер.
— Как скажете, — снова обманчиво легко согласился Снейп.
— Только так, чтобы я потом смог с ней помириться. Не надо делать ей больно, — запоздало спохватился Поттер
— Не уверен, что у меня это получится.
Пожалуй, только подобные беседы делали посещение дома номер 12 на улице Гриммальд вполне сносными. Ну, и еще возможность съязвить по поводу выполненных домашних заданий.
В одно из таких посещений, спустя три недели после подмены, Гарри Поттер находился в состоянии, подозрительно смахивающем на отчаяние. Он встретил Снейпа, гневно выпалив фразу:
— Я хочу немедленно вернуться в свою жизнь!
— Это не вам решать, Поттер, — резко ответил Снейп.
— Но ведь ничего не происходит!
Это было правдой: за все время пребывания в облике Гарри Снейп даже ни разу не был вызван к Темному Лорду. Это заставляло нервничать, поскольку могло означать, что Лорд окончательно потерял доверие к нему. И не было ни малейшего шанса выяснить, как долго еще придется разыгрывать этот маскарад.