«Так трогательно, что я сейчас заплачу», — снова поддел его внутренний голос.
— Ступефай!
Снейп едва успел увернуться от проклятия. Это заставило его вернуться мыслями к шедшему сражению. Поттеру он сейчас ничем не мог помочь. Ему нужно было найти Гермиону или Долор.
Порыв ветра разогнал дым, мешавший Снейпу видеть раньше, и он увидел обеих сразу. И Долор, и Гермиона были довольно далеко от него. Гриффиндорка стояла спиной, отбиваясь не от кого‑нибудь, а от оборотня. Хуже того, Долор как раз повернулась в ее сторону и уже занесла палочку для проклятия.
— Авада…
Всего за долю секунды Северус понял три вещи.
Во–первых, Долор успеет произнести проклятие, чем бы он сейчас ни атаковал ее.
Во–вторых, Гермиона слишком далеко, чтобы услышать его, и у нее слишком мало времени, чтобы среагировать, даже если она услышит.
В–третьих, линия, по которой пролетит смертоносный луч всего в каких‑то двух шагах от него.
- …Кедавра.
«Прости меня, девочка, я не могу сдержать слова», — успел подумать Снейп, преодолевая расстояние в два шага.
Внутренний голос обреченно промолчал…
Глава 23. Заключительный акт. Гарри Поттер.
Гарри не был уверен, что сможет уснуть этой ночью, но по какой‑то причине провалился в сон, едва его голова коснулась подушки. Он не помнил, чтобы ему что‑то снилось. Проснулся он так же резко, словно кто‑то толкнул его в плечо. Надев очки и обведя взглядом спальню, он заметил, что остальные проснулись одновременно с ним.
— Это чары, — первым опомнился Невилл. – Мне о таких говорили. Авроры, должно быть, что‑то заметили и теперь будят всех обитателей замка.
Как по команде, ребята вскочили со своих кроватей и начали быстро одеваться. Уже спустя десять минут они бежали по лестнице вниз. Навстречу им поднималась Гермиона.
— А ты где была? – удивился Рон, но тут же покраснел и добавил: — Нет! Не говори, я не хочу этого знать…
Гриффиндорка закатила глаза и покачала головой.
— Гарри, что происходит? – спросила она.
— Думаю, начинается…
Он не успел сказать ничего больше, потому что они уже достигли холла, в который с разных сторон стекались авроры в форменных мантиях. Гриффиндорцы прикинули, что тех было никак не меньше сотни.
Мэндел начал короткий инструктаж, который сводился к следующему: все авроры и ученики затаятся в холле. Едва ли на замок нападут все Пожиратели сразу. Кого‑то отправят проверять действие чар. Тех, что ворвутся в замок раньше других, уничтожат прямо в холле.
— Если верить нашим источникам, — громогласно произнес Мэндел, презрительно выделив слово «источники», — среди нападающих будут инферналы. Скорее всего, их и пошлют вперед.
После этого основной части авроров было приказано встать живым щитом перед замком. Остальные вместе с членами Ордена Феникса должны были отсечь для нападавших путь к отступлению.
— Имейте в виду: после того, как все появятся на своих местах, — продолжал Мэндел, — аппарировать уже никто не сможет, — он посмотрел на МакГонагал. – Антиаппарационные чары будут восстановлены. После этого – и только после этого – могут вмешиваться студенты и преподаватели, — еще один короткий взгляд на МакГонагал, — не состоящие в Ордене.
После этого в холле началось движение, которое только со стороны казалось хаотичным. На самом деле каждый стремился занять заранее определенную позицию. Гарри проследил, чтобы каждый гриффиндорец принял Феликс Фелицис. Студентами других факультетов занимались их деканы. МакГонагал почему‑то направилась к слизеринцам. Вероятнее всего потому, что их декан не мог сейчас быть с ними.
— Гарри, а ты? – спросил Симус, заметив, что Поттер не принял зелье.
— У меня есть свое, — признался тот. – И у меня будет своя битва, — он посмотрел на гриффиндорцев. – Чуть… повыше, — он сделал неопределенное движение головой, словно пытался кивком указать на Астрономическую башню. Студенты как‑то разом притихли. Гарри в ужасе подумал, не посчитали ли они, что он трусит и пытается сбежать, но потом Дин произнес всего одно слово, которое развеяло все сомнения:
— Пророчество?
Гарри кивнул. Гермиона за его спиной ахнула. Рон схватил его за плечо и встряхнул.
— Да ты чего? Он же убьет тебя!
— Не надо, Рон, — Джинни скинула руку своего брата с плеча Гарри. – Он знает, что делает, — она посмотрела на Гарри и слабо улыбнулась ему. Конечно, гриффиндорец поделился своими планами на этот день со своей девушкой. К чести Джинни, она восприняла это без слез и истерик. Она просто его обняла тогда. Они не успели как следует поговорить накануне, но у них было время просто помолчать вдвоем.