В любом случае момент был упущен. Волдеморт уже смотрел на Гарри своими красными глазами, его длинные тонкие пальцы играли палочкой. Лорд стоял, выпрямившись, надменно вздернув подбородок, и был выше Гарри больше чем на голову. Пальцы Гарри сильнее сжали его палочку. Мальчик старался унять бешеное сердцебиение и дрожь в коленях. Он старался выглядеть таким же спокойным, как его противник, но сейчас ему было страшно, несмотря на действие зелья, и он ничего не мог с этим поделать.
— Так–так–так, — протянул Волдеморт. – Гарри Поттер, которого так усердно укрывал Дамблдор, сам явился ко мне, чтобы я мог убить его.
— Ты, кажется, хотел дуэли, Том, — голос гриффиндорца дрожал от напряжения. – Так мы ее устроим. Только на моих условиях, — он судорожно вобрал воздух. – Только ты и я, никаких Пожирателей, никаких спектаклей. И палочки будут у нас обоих. Надеюсь, ты не слишком боишься меня с палочкой, а? Том? – Гарри не был уверен, что это правильная стратегия: разозлить Волдеморта, но слова сами срывались с его губ, словно кто‑то нашептывал ему их в ухо.
— А ты нахален, мальчишка, — зло прошипел самопровозглашенный Лорд. – Я заставлю тебя молить о пощаде. Я заставлю тебя понять, какую ошибку ты совершил, бросив мне вызов. Если после этого ты будешь хорошо себя вести, то я даже дам тебе посмотреть, что случается с предателями вроде Снейпа.
— Опять ты слишком много говоришь, Том, — нервно хихикнул гриффиндорец. – Ждешь чего‑то? Может, ты ждешь, что я снова сбегу, избавив тебя от необходимости драться со мной?
— Жду тебя, — саркастично отозвался Лорд. – Жду, когда же ты покажешь мне, на что способен. Будет слишком просто так сразу взять и убить тебя. Должен же я дать тебе шанс.
Гарри не успел обдумать свои действия. Словно какой‑то условный рефлекс заставил его вскинуть палочку в сторону противника.
— Экспеллиармус! – крикнул он первое, что пришло в голову. Волдеморт ленивым движением отразил это заклятие. Что ж, по крайней мере, их палочки вели себя вполне нормально, а не как после четвертого курса.
— Примитивно, Поттер.
— Ступефай!
— Еще хуже, — хмыкнул Волдеморт. – Ты еще Таранталлегра в меня запусти.
Гарри на секунду остановился. Он не сможет победить Волдеморта, если будет выкрикивать свои проклятия, давая тому возможность отразить все, что бы Гарри в него не посылал. «Вы должны удивить его… Для этого вам нужно будет использовать окклюменцию…» Так, закрыть сознание, а беззвучные чары они проходили с прошлого года. И заклятие должно быть посерьезнее.
Гриффиндорец собрался с силами, пользуясь тем, что Волдеморт самодовольно ухмылялся, ожидая его следующей атаки. «Закрыть сознание… Сосредоточиться на том, какое проклятие я хочу сотворить… Я смогу, ведь я выпил зелье… Сектумсемпра!»
Луч полетел в Темного Лорда. Змеиная морда Волдеморта изобразила удивление, когда тот отразил проклятье.
— Это было уже лучше…
Гарри не стал слушать дальше. «Авада Кедавра!» — зеленый луч сорвался с конца его палочки. У него получилось сотворить беззвучное Авада Кедавра с первого раза! Триумф Гарри внезапно оборвался, когда Лорд Волдеморт… отбил его проклятие.
— Но это ведь невозможно, — прошептал Гарри. – Против Авада Кедавра нет щита…
— Против правильно наложенного Авада Кедавра нет щита, — поправил его темный маг. – Разве тебя не учили, что Непростительные не так‑то просто сотворить? Для этого нужны определенные наклонности и умения… Что ж, я думаю, ты уже показал все, на что ты способен. Теперь моя очередь.
Следующие несколько минут показались Гарри часами. Из десяти проклятий, которыми его угощал Лорд, он знал едва ли половину, а отразить мог не больше трех. Остальные били по нему, причиняя невероятную боль. От одного было ощущение, что в твое тело втыкаются тысячи невидимых иголок, другое выкручивало суставы, третье, казалось, перемалывает кости, а потом восстанавливает, словно ты выпил целую бутылку Скелероста.
У мальчика темнело в глазах от боли. Теперь он почти не мог отражать заклятия. Он мог только до крови кусать губы, стараясь не доставить Волдеморту удовольствия своими криками. Но он знал, что сломается, когда дело дойдет до Круциатуса.
Очередное заклятие сшибло Гарри с ног, и он уже не мог подняться. Его одежда пропиталась кровью, которая сочилась из точечных ран от невидимых иголок, ободранные пальцы со сломанными ногтями все еще сжимали палочку, но мальчик уже знал, что проиграл. Он ничего не может противопоставить Лорду. Даже Зелье Удачи не смогло помочь ему. Он слишком рано бросил вызов своему врагу, он был не готов. А теперь уже ничего не переиграть. Теперь он погиб. Он подвел всех: своих родителей, Дамблдора, своих друзей, Орден Феникса… даже Снейпа… Нет в нем никакой силы, может, никогда не было, а может, он просто не научился ею пользоваться.