— В другой раз. Сначала ты должна научиться твердо стоять на коньках. Как только у тебя это получится, мы поедем к пруду.
Девочка была явно разочарована, но спорить не стала. Келси вот уже много месяцев не каталась на роликах, поэтому сейчас держалась на ногах очень неуклюже. Она изо всех сил старалась удержать равновесие, чтобы не упасть.
Мария неловко переступала с ноги на ногу, в конце концов шлепнулась на землю, но ушиблась несильно:
— Класс!
— Я тоже так думаю, — ответила Келси.
Келси и Мария резвились от души, поэтому не сразу заметили, как к дому подъехал Райан.
Мария помахала отцу рукой и улыбнулась, приветствуя его. Ноготки девочки были накрашены светло-розовым лаком — они с Келси играли сегодня в салон красоты.
Райан был явно чем-то очень обеспокоен. При виде его хмурого лица у Келси сжалось сердце. Она почувствовала неладное.
— Папочка, смотри, я умею кататься на роликах! — Мария медленно поехала к отцу и схватилась за его ноги, наконец остановившись. — Так клас-сно! — Она взглянула на него и обхватила его колени. — Меня научила Келси. Правда, она лучшая из нянь?
Выражение лица Райана немного смягчилось. Он опустился на колено и обнял дочь. При виде этой сцены у Келси затрепетала душа.
— А ты — лучшая из дочерей, — сказал он.
— А Келси? Она ведь тоже лучшая. Я так думаю. Уверена, что из нее получится отличная мама, если только вы оба серьезно рассмотрите свои отношения. Глупо искать что-то, когда с нами в доме живет потенциальная мамочка, которая будет просто лучшей! — Она слегка толкнула отца локотком. — Я тут упала недавно, и Келси подняла меня. Эти наколенники просто отличные. Ты знаешь, что Келси состояла в клубе любителей роликовых коньков в Сиэтле?
— Не знал, — он поднялся, погладил Марию по голове и посмотрел на ее няню. — Пойдемте домой. Мне нужно поговорить с Келси.
Значит, случилось что-то неприятное. Обеспокоенная Келси последовала за ним в дом. Мария, раскинув руки и держась за все, что попадалось ей на пути, тоже поехала к дому.
— Зайди ко мне в кабинет, Келси! — резко произнес Райан, будто отдавая приказ.
Марии явно не понравился тон отца:
— Папочка, а почему ты так разговариваешь?
Он повернулся к дочери:
— Поднимайся наверх и сними коньки, потом перекуси, если хочешь. Я поднимусь к тебе, когда закончу с Келси.
Молодая женщина моргнула, не понимая, что именно он собрался с ней закончить. Чем она прогневила хозяина на этот раз?
Не дожидаясь реакции дочери, Райан прошагал в свой кабинет и придержал дверь открытой, впуская Келси, потом закрыл дверь и запер ее на ключ. После чего он резко повернулся к ней, и она явственно увидела, насколько он сердит. Нет, просто разъярен! Райан свирепо уставился на нее.
Келси смогла произнести только одно:
— Возникла проблема?
— Проблема? Я думаю, да. — Запустив руки в свои густые волосы, он взлохматил их. — Чем вы сегодня занимались на улице, дьявол побери?
Резкость Райана удивила ее:
— Сегодня? На улице?
— Не изображай из себя дуру! — рявкнул он.
— Я думаю, что всем ясно, чем мы занимались с Марией. Я учила твою дочь кататься на роликах, — она развернула ладони вверх. Чего хочет от нее Райан?
Он стиснул зубы:
— Как ты можешь сочетать в себе профессиональную компетентность и вместе с тем явную дурость?
— Слушай, Райан, если я сделала что-то не так, скажи! Я не считаю обучение Марии катанию на роликах дуростью. У нее улучшается моторика, она учится держать равновесие, становится уверенной и тренирует мышцы. Что в этом плохого? Все дети любят кататься на роликах.
— Я сейчас не о Марии говорю! — он говорил все громче. — Боже, женщина, ты беременна! Что было бы, если бы ты упала?
Так вот в чем причина его ярости!
— Я давно катаюсь на роликах, и, смею тебя уверить, падение с них не приводит к смертельному исходу.
Райан окончательно вышел из себя:
— Еще не хватало смертельного исхода! Если ты хочешь работать на меня, то обязана беречься!
Келси уперлась рукой в бедро:
— Я не твоя собственность, Райан. Я взрослый человек и могу самостоятельно принимать решения.
Он широко раскрыл глаза, его ноздри подрагивали. Келси поняла, что довела Райана до белого каления. Он заговорил с ней спокойно, стараясь сдерживаться:
— Я твой хозяин, и ты будешь делать то, что я прикажу.
Не слишком ли много Райан на себя берет? Никто и никогда не осмеливался ей приказывать. После неудачного брака с Марком Келси больше не станет терпеть какого-либо давления и унижения. Она будет жить так, как захочет.