Долгими зимними сутками в моем полусонном сознании яркими картинками высвечивались эпизоды из прошлых жизней, и часто мелькало сожаление о совершенном мною безрассудном поступке. Мечты не всегда должны воплощаться, порой они губительны и заводят в тупик. Чтобы летать, совсем необязательно становиться птицей, и человеком не так уж плохо быть. Я скучала по рукам и ногам, с ними я могла бегать и плавать, по своим глазам и ушам, которые несмотря на их несовершенство, давали мне вполне точное представление о мире. А голос, говорящий, поющий, призывающий, как же мелодично он звучал! Хотелось взять в руки книгу, впитать в себя каждое слово, проникнуться его смыслом, восхититься и удивиться его силе и мощи. В слове было все: растения, птицы, рыбы, в нем были Солнце и Луна, небо и море, в нем была жизнь и смерть. Никакие приспособления животных не сравнятся со Словом!
Но все эти размышления приходили ко мне только во сне и, пробуждаясь, я снова становилась соответствующей своему виду. Цепочка продолжилась, круг замкнулся. Способность к деторождению затухла, а значит, и жизнь стала терять свой смысл. Кожа стала обновляться медленнее, зрение ослабло, двигаться так быстро, как в молодости уже было тяжело, да и не хотелось. Насекомых и грызунов вполне хватало для насыщения, но главная опасность приняла все более ощутимую реальность. Чувство страха за свою жизнь усиливалось, а способность к самосохранению уменьшалась, ослабевала. Мои цепкие лапки уже не могли удержать меня на крутых каменистых склонах, лежать на освещенных солнцем выступах было приятнее и легче. А враг был рядом, он был хитер и силен. Огромный желтобрюхий полоз подкарауливал свою жертву, сливаясь с окружающей средой. Бросок, удар по голове, и мое обмякшее тело начинают сжимать тугие змеиные кольца. И в тот момент, когда, казалось, все предрешено, конец неминуем, тяжелый белоголовый сип камнем с неба падает на свою добычу. Он хватает змею железными когтями и поднимается высоко над землей, чтобы сбросить ее на камни и облегчить расправу. Зацепившись лапами за скользкую лишь на вид, но пластинчатую полозью шкуру, поднимаюсь в небо и я. Последняя мысль мелькает в сознании: «Опять летаю!»
КОШКА
Нет смысла цепляться за жизнь, и, если смерть неизбежна, пусть последним в моей жизни будет полет. Я падаю и успеваю рассмотреть, ставшие родными, горы, будто сшитые из разноцветных лоскутков, крымские сосны, запах которых, кажется, чувствуется даже на такой высоте и кусочек моря удивительного бирюзового цвета с набегающими гребешками волн. Как прекрасна эта земля, и, ох, как не хочется покидать ее навсегда! И цепкость, которая мне была дана, приобрела вдруг сверхъестественную силу, собралась в единый центр, стала подобна стальной пружине. Я не просто упала, я приземлилась на все четыре лапы, нисколько не повредив своего тела. Кожа ощетинилась, и хвост, и спина выгнулись вверх, из горла вырвался звук, подобный рыку. Не испуг уже, а злость наполняли мое существо. Царапаться, рвать зубами теплую, живую плоть, наслаждаться вкусом крови во рту – вот, что хотелось мне сделать в этот миг. Хватит с меня жучков и червячков, хватит быть жертвой, пора и самой отрастить клыки и когти! С невиданной прыткостью и ловкостью карабкалась я по стволам деревьев. Мои уши, как антенны, чутко улавливали малейший шорох, а мои ноздри шумно вдыхали нагретый воздух, наполненный запахами дуба, можжевельника, кизила, ароматом дикого шафрана, но особенно остро рецепторы выделяли присутствие других животных. Мягко ступая по траве, я обходила один участок за другим. Я чувствовала себя победительницей, всесильной и всемогущей. Наверное, так чувствует себя человек, которому вдруг свалилось невиданное богатство. Он оглядывает свои владения и никак не может осознать, что все это теперь принадлежит ему. Теперь это богатство надо охранять, беречь от всяческих посягательств, а охотников на чужое добро, ох, как много найдется! Его надо не только сохранять, но по возможности приумножать, приложить все силы, а иной раз и жизнь отдать, чтобы добавить, прирезать, присовокупить, оттяпать еще хоть немного. Здесь много корма, но истреблять много не следует, нужно, чтобы запасы самовоспроизводились, ведь охотиться на чужой территории никто не даст.