Последнее слово она произнесла с опасением – и почтением одновременно.
– Спасибо за новость, – не удержалась Сашка.
– Новость в том, – Адель поджала губы, – что я поставлю вам два зачета автоматом – за летнюю сессию и за зимнюю, а вы полностью посвятите себя дипломной работе. Кафедра утвердила тему, сейчас я вас ознакомлю…
Она вытащила чистый лист, взяла карандаш левой рукой и, не отрывая грифеля от бумаги, нанесла сочетание символов. Рисунок начал развиваться во времени, дробясь и умножаясь.
– Что это, по-вашему? – небрежно спросила Адель.
– «Любовь», – пробормотала Сашка.
– Правильно, – Адель подняла рисунок над столом, перевернула лист, будто сбрасывая крошки на столешницу. Символы пролились вниз тонкими нитями и зависли в пространстве, образуя объемную фигуру – как елочная гирлянда, вырезанная умельцем из единственного листа бумаги.
– Динамическое построение, – продолжала Адель, и теперь ее голос звучал без напора и без менторских ноток. – Идея, существующая в системе проекций, преломляется через множество фильтров и зеркал, воспроизводит типовой, повторяющийся фрагмент информации…
Многогранный кристалл над столом подрагивал и усложнялся, понемногу теряя прозрачность. У Сашки закружилась голова.
– …Тема, дающая простор для фантазии, – Адель снова перевернула лист, витиеватым росчерком прошлась по рисунку и тут же подожгла бумагу, щелкнув зажигалкой. Лист растворился в воздухе, не оставив ни соринки, ни копоти. – В общем изъявлении «любви» нет ничего сложного, кроме объема работы. Но у вас теперь есть время.
– Скажите, Адель Викторовна…
Сашка запнулась. У нее шумело в ушах, а язык во рту казался набитым ватой.
– Адель Викторовна, у вас был сексуальный опыт до поступления в Институт?
– Нет, – отозвалась ее собеседница без намека на удивление. – А почему вы спрашиваете?
Сашка увидела, что Адель не растеряна, не возмущена, не оскорблена бестактностью студентки – она честно хочет разобраться, что за информацию попыталась получить от нее Сашка и зачем такая информация может быть нужна.
– Я пытаюсь понять, – сказала Сашка, – как вы лично относитесь… к этой идее. Когда вы говорите «любовь» – что вы имеете в виду?
Преподавательница смотрела на нее через стол и в этот момент, наверное, прощалась со своим авторитетом. С таким же успехом Сашка могла бы расспрашивать налима о банковских кредитах; Адель Викторовна могла смоделировать на листке бумаги сложнейшее понятие, но связать любовь и сексуальный опыт для нее, бывшего человека, было уже непосильной задачей.
Сашка молчала – не потому, что наблюдать беспомощность Адели доставляло удовольствие. Сашка просто не знала, что теперь сказать.
– Видите ли, Алексан… – начала Адель и оборвала себя, – …то есть Самохина. Одно дело гормональный фон на втором курсе, когда деструктивный этап развития сменяется конструктивным. Другое дело – Слово и его место в Великой Речи. Мы же с вами говорим о взрослых вещах, о дипломе…
– Я поняла, – сказала Сашка. – Спасибо.
Он стоял в полутемном коридоре, в дальнем от двери конце его, у окна. Сашка и увидела-то его не сразу – шла, думая о своем, и, разглядев человеческий силуэт, вздрогнула. Ей померещился Ярослав – что он явился раньше, что он уже прилетел; через секунду мужчина сделал шаг навстречу, и Сашка узнала его.
– Привет, – сказал Егор и попытался улыбнуться, приглушенный свет лампочки падал теперь ему на лицо. – Такая погода… Впору покупать лыжи.
– Ты меня, что ли, ждешь? – Сашка растерялась. От самого тринадцатого января, от сцены в вестибюле, Егор не заговаривал с ней и старался не встречаться взглядом.
– А ты… меня прогонишь? – он старался говорить небрежно, даже шутливо. У Сашки защемило сердце: когда-то этот парень был ей очень дорог. Когда-то она смертельно его обидела.
Неторопливо, как ни в чем не бывало, она отперла дверь своей комнаты.
– Заходи. Хочешь чаю?
– С липой? – На этот раз ему удалось улыбнуться, хоть и натянуто. – Помнишь, как ты поила меня липовым цветом?
– Я все помню, – сказала Сашка и мысленно отругала себя за лишнюю многозначительность этой фразы.
Егор вошел и неуверенно остановился посреди комнаты. С опаской посмотрел на доску над письменным столом.
– У вас уже были занятия с Физруком? – она проследила за его взглядом.
– Да, – он обреченно вздохнул. – Никогда бы не подумал, что буду скучать… по своим преподам с младших курсов.