— Но у меня сейчас нет таких денег. Приходите завтра, я постараюсь собрать. Товар еще не реализован…
— Короче, — перебил его старшой, — даю тебе два часа. Если не будет бабок, магазин твой сожжем. Я понятно выражаюсь?
— Хорошо, я понял, через два часа деньги будут! — испуганно бубнил всегда такой важный хозяин магазина. Всегда, но не в этот раз.
Николай стоял, прислонившись плечом к косяку двери, ведущей в подвал, и молча наблюдал. А что? Всяко, развлечение. Раз уж в данной ситуации от него ничего не зависело. И к беде своей, увлеченный зрелищем, не обращал никакого внимания на то, что один из бандитов уже давно внимательно присматривается к нему.
Но когда уже вся кодла собралась на выход, тот вдруг крикнул:
— Погоди, братва! Кажись, я кой-кого знакомого встретил. — И, показывая пальцем на Немировича, процедил:
— Гадом буду, пацаны, это мент, следак, он меня еще по малолетке на трояк в 82-м упрятал, падла.
Конечно, Николаю надо было бежать, шанс был — вниз, в подвал, через черный ход, а там дворами. Но он его упустил, потому что ноги будто прилипли к полу.
Вся компания остановилась и уставилась на Немировича.
— Чё, и правда, мент? Эй, урод, чего молчишь? Ты мент?
— Я грузчик, — тихо ответил Немирович, уже понимая, что ничего не обойдется. Бандюганам хотелось развлечения, а развлечение у них одно — избить кого-нибудь беззащитного. И он не ошибся.
Его "крестник", которого он даже не помнил (мало ли он преступников посадил!), уже подскочил к нему и с криком "Бей менятру!" врезал ему по зубам рукояткой пистолета. Николай упал и его стали бить ногами. Подключились и остальные, которые, надо думать, тоже были обижены милицией. Какое-то время Николай старался прикрываться, но после особенно "удачного" пинка в голову, отключился.
Очнулся он в больнице, под капельницей. Кто-то из соседей по палате заметил и позвал медсестру, а та привела доктора. Доктором оказалась высокая худая женщина, которая села на стул возле кровати Николая.
— Здравствуйте. Я ваш лечащий врач. Как вы себя чувствуете?
— Все болит, — прохрипел Николай и понял, что у него выбиты все передние зубы.
— Ну, милый мой, — развела руками докторша, — еще бы не болело. Скажите спасибо, что вообще живы остались.
— Так все плохо?
— Мягко говоря. Судите сами: тяжелейшее сотрясение мозга, перелом четырех ребер, отбитые почки и селезенка, выбит правый глаз, перебиты коленные чашечки, и что там еще внутри творится, мы пока точно не определили.
Только сейчас Николай понял, что смотрит одним глазам.
— Я останусь инвалидом?
— Не буду скрывать, — ответила докторша, скорее всего, передвигаться придется на инвалидной коляске. Это в лучшем случае, если мы не просмотрели каких-то внутренних повреждений.
У Немировича страшно болела голова и он попросил:
— Нельзя ли распорядиться, чтобы мне сделали что-то обезболивающее?
— Распорядиться-то можно, — вздохнула докторша, — да только нет у нас обезболивающих. Еле-еле хватает на операции. Но если есть деньги и кому принести, то я напишу список необходимых лекарств.
— Напишите, — прошептал Николай, хотя знал, что, скорее всего, к нему вообще никто не придет. Единственного друга, Мишку Старостина, убили в перестрелке с бандитами перед самым его освобождением. А больше у него никого и не было. Родители погибли уже давно, еще до того, как его посадили, а жениться он так и не успел. Да и денег у него не было.
— Хорошо, — сказала врач, — список я принесу.
И вышла из палаты. А Коля лежал, смотрел в давно небеленый потолок одним глазом и жалел о том, что его не убили. Как глупо вообще все в его жизни сложилось! Такое хорошее и многообещающее начало, и такой паршивый конец. У него болело все — каждая клеточка тела, но больше всего голова. Такое впечатление, что туда засунули железный прут и ворочали им внутри. Временами он проваливался в некое подобие беспамятства, а потом все начиналось сначала. Он очень хотел умереть, поскольку никаких перспектив своего дальнейшего существования не видел. Ни родных, ни близких, а он — колясочный инвалид в стране, в которой и до здоровых людей нет никому никакого дела. А если рассуждать логично, то умереть вовсе не так плохо. Больше не будет болей и проблем, больше вообще ничего не будет. А значит, и некому будет ни о чем жалеть. Николай был атеистом, он не верил в загробное существование и считал, что небытие лучше любого иного варианта. Хватит, уже настрадался он в этой жизни по горло, чтобы еще и после жизни хоть что-то продолжалось, чтобы и там ничего не закончилось. Ну их в баню и с раем своим и с адом. Он лично никакого рая для себя не желает. Судя по описанию церковников, он там с тоски взвоет уже в первую неделю. А ад… Что ж, свой ад он уже прошел на этой земле. Поэтому, надеялся, что если даже и есть Бог, то уж он-то свое право на небытие заслужил.