ицо неожиданно смягчилось и по нему скользнула едва заметная улыбка. - Джон, сделай чаю, пожалуйста. Нам с братом предстоит долгий разговор. "Я тебе потом все объясню. Это становится действительно любопытно". Джон вздохнул и, ни слова не говоря, отправился на кухню. Оставлять братьев наедине было рискованно, но, с другой стороны, - Джон усмехнулся про себя, - зная Майкрофта, можно было быть уверенным, что он не станет убивать Шерлока самостоятельно здесь и сейчас, а наймет для этого квалифицированного специалиста. Шерлок же, пока он не узнает все, что хочет, и вовсе не заинтересован причинять Холмсу-старшему вред. Пока Джон возился с чайником и чашками, он раздумывал, что такого могли искать люди Майкрофта (и еще эти непонятные грабители) в доме Ирен Адлер - а точнее, в ее телефоне, - и почему Шерлок так вцепился в это дело. Не только же ради того, чтобы позлить брата. Из комнаты доносились приглушенные голоса. - Ты представить себе не можешь, сколько времени у нас ушло на то, чтобы выследить ее, - шипел Майкрофт. - И теперь все нужно начинать сначала. Из-за твоего детского желания покрасоваться и привычки влезать куда не следует! - Мне казалось, это твой сотрудник совершил несанкционированное проникновение на частную территорию и попытался похитить оттуда принадлежащую хозяйке личную вещь? - равнодушно отвечал Шерлок. - С каких пор тебя волнует чужая частная собственность? - С тех пор, как... - чайник закипел, и Джон отвлекся на приготовление напитка и перестал прислушиваться. Когда он вернулся в комнату, братья снова сидели молча и оценивающе рассматривали друг друга. - Если кому-то интересно, - кашлянул Джон, - я тоже там был. И хотел бы знать, что происходит. Он взял с принесенного подноса чашку чаю и, сделав глоток, выжидательно посмотрел на Холмсов, застывших, словно скульптурная группа "Давид и Голиаф". Ноздри кудрявого Давида едва ощутимо трепетали, но Голиаф, кажется, был совершенно не готов пасть от удара пращи. - Видите ли, Джон... - торжественно начал Майкрофт, продолжая смотреть на Шерлока, - порой национальные интересы столь тесно переплетаются с личными, что их бывает трудно разделить, - Майкрофт неприятно улыбнулся, - и, тем не менее, когда это все же требуется сделать, приходится идти на крайние меры. - Что и продемонстрировал ваш человек сегодня в доме мисс Адлер, - кивнул Джон, - но я вообще-то хотел знать, что ему там было нужно. - Это государственная тайна, - напрягся Майкрофт. - Это я уже понял, - парировал Джон. - Как и то, что если вы хотите, чтобы ваш брат оставил это дело, вам придется выложить все как есть. - Мы с братом уже все обсудили, - ледяным тоном отозвался Майкрофт, - и я надеюсь, - он внимательно посмотрел на Шерлока, - что он меня правильно понял. "Обойдешься", - говорила хищная улыбка Шерлока. - Как бы там ни было, - Майкрофт поднял голову, - тебя никогда не интересовали политические игры. С чего бы тебе вмешиваться теперь?.. - Почему мне не вмешаться? - Потому что здесь затронуты приватные мотивы и репутация очень серьезных людей. И я не хочу, чтобы ты... - Майкрофт явно сделал над собой усилие - пострадал. Шерлок скептически поднял брови. - Так вот, значит, кто... - пробормотал он - и даже больше... - Он поднялся и, сделав несколько нетерпеливых шагов по комнате, остановился. - Высокие, плотного сложения, тренированные. Хорошо вооружены и прекрасно владеют агентурными навыками, но оставили слишком много следов, чтобы их не заметил опытный глаз. Взгляд Майкрофта был непроницаемым. - ЦРУ. - Грубая работа, - Майкрофт брезгливо приподнял кончик зонта. - Не стоит твоего внимания. Как и все это дело. - Я поговорю с королем Богемии и постараюсь убедить его в том, что Ирен Адлер не представляет для него опасности, - вставая, сказал он. - А тебе советую забыть об этой истории и приложить свои усилия к чему-нибудь другому. Шифры ячеек Аль-Каиды уже в твоем телефоне. Голос Майкрофта был ровным и спокойным, но в нем явственно слышалась угроза. Или это Джон привык смотреть на него глазами Шерлока? - Аль-Каиды? - спросил он, когда за Майкрофтом закрылась дверь. - Серьезно? Шерлок закатил глаза. - Это кодовое название, разумеется. - Ну и чувство юмора у твоего братца, - сказал Джон, поднимаясь, чтобы убрать чашки с остывшим чаем, к которому ни один из братьев даже не притронулся. - Что мы будем делать дальше? - спросил он уже из кухни, перекрывая шум воды. - То же, что и всегда, - ответил Шерлок, появляясь на пороге. Джон поставил чашки в сушилку и обернулся к нему. - То есть, рисковать жизнью и здоровьем? - уточнил он. - У тебя есть идеи получше? - Ни малейших. Шерлок усмехнулся. - Но все-таки... - Джон скрестил руки на груди, возвращая Шерлоку улыбку, - мне хотелось бы знать, какие такие тайны унесла с собой Ирен Адлер в этом телефоне и почему Майкрофт так тебя от них оберегает. - Майкрофт оберегает меня не от них... - задумчиво проговорил Шерлок - если к Майкрофту вообще применимы такие понятия, - добавил он раздраженно, подняв глаза на друга, - а от того, какими возможностями обладает... эта женщина. Джон вновь почувствовал, как к нему возвращается поугасшая было за время наблюдения за препирательствами братьев заинтересованность. - Ее клиентура... - вспомнил он. - Ты говорил в ее доме. Но - что бы ни было у нее в телефоне: документы, письма, фотографии, - если она собирается использовать это для шантажа, почему она сбежала? Шерлок пожал плечами. - Она не собирается использовать это для шантажа. Джон вопросительно посмотрел на него. - Если я правильно понял то, что она сказала мне, и то, что - хотел он того или нет, - подтвердил Майкрофт, она хранит эти файлы для защиты, - медленно сказал Шерлок, вновь выглядевший так, словно растолковывал азбуку первокласснику. - От ЦРУ? - нахмурился Джон. - Не только, - хмыкнул Шерлок. - Ты помнишь, что он говорил о государственных интересах? Джон непонимающе покачал головой. Шерлок прошелся по комнате и снова уселся в свое любимое кресло. - Я сказал Майкрофту, что у него серьезные неприятности, и это правда, - насмешливо сказал он, - но еще большие неприятности у его... работодателя. Если у Ирен Адлер действительно есть документы, о которых я думаю, должно быть, сейчас Букингемский дворец кипит. - Букингемский?.. - Джон растерянно опустился на диван. - Майкрофт изо всех сил старался сделать так, чтобы не выдать своего заказчика, но в такой ситуации это просто невозможно, - почти со смехом сказал Шерлок. Он взглянул на Джона. - Могу поспорить, что сейчас одна... молодая особа, - он помедлил - молодая особа женского пола... чувствует себя весьма неуютно. Джон раскрыл рот от изумления. - Ты говоришь о..? - он изумленно повертел головой. - Вот это да. Шерлок довольно ухмылялся. - Да, - Джон покачал головой, пытаясь взять себя в руки, - дело действительно необычное. Но как ты собираешься искать Ирен Адлер? - спросил он, возвращаясь к изначальной теме их разговора. - Я... Что? Да зачем ее искать? - отмахнулся Шерлок. Он откинулся на спинку кресла и сложил руки "домиком". - Когда придет время, нас будут волновать более интересные проблемы. Джон глубоко вздохнул и пошел читать свежую прессу.