– Всё равно это неоправданный риск.
– И тем не менее придётся ждать.
– А если и здесь за всем наблюдает какая-нибудь старуха?
– Уйдём дальше.
– А узнать моё мнение вам неинтересно? – сердито спросила Стефания.
Оба озадаченно повернулись к ней.
– Вообще-то, мы… – начал Шалва.
– Собирались предложить, – продолжил Иннокентий.
– Идти с нами, – дипломатично закончил лейтенант.
– Я не всё поняла…
– Спрашивайте, – предложил Иннокентий.
– У меня слишком много вопросов. Надо где-то присесть и спокойно обсудить.
– Присесть здесь негде, – проворчал Шалва.
– Давайте сделаем так, – сказал аналитик. – Прогуляемся до ближайших развалин, выясним, куда попали, какой год, ситуация, чья это земля и так далее.
– Может, война вообще кончилась? – хмыкнул Шалва.
– Потом найдём уютное местечко и поговорим.
– Не мешало бы перекусить, а то в животе урчит, с утра не ели.
– Пошли! – Стефания направилась из леска на поле.
Мужчины переглянулись и последовали за ней.
До развалин добрались за сорок минут, вынужденные обходить воронки и бугры. Селение состояло всего из трёх десятков домов, преимущественно глинобитных, светящихся белизной оштукатуренных стен, и практически все они потеряли крыши, окна и двери. Каждая вторая мазанка была разрушена прямым попаданием снаряда, хотя на улицах почти не было видно взрывных воронок, будто неведомые артиллеристы целились только по домам.
Селение оказалось вымершим.
Не было видно ни одной живой души, да и мёртвой тоже, лишь во дворе одной из усадеб на гостей зыркнули зелёные глаза рыжего кота. Шалва позвал его: «Кис-кис-кис!» – но тощий зверь нырнул за кладку сарайчика и исчез.
В ухе свистнуло.
Шедший рядом со Стефанией Иннокентий остановился, прислушиваясь к голоску чип-анализатора. Девушка настороженно посмотрела на аналитика.
– У меня сработал шептун.
– У меня тоже.
– Вы о чём? – не понял лейтенант.
– Радиация, – сказала Стефания.
– Фон превышен в десять раз, – кивнул Иннокентий. – Вот почему тут никого нет – эвакуировали после ядерного заражения.
– Хочешь сказать, по району нанесли ядерный удар?
– Всё может быть. В нашем реале боевые ИИ договорились не применять ядерное оружие во имя собственной безопасности, а в этой ветке не договорились. Но, вероятнее всего, местные нацисты применили «грязную» бомбу, покрывшую большую территорию радиоактивными осадками.
– Тогда отсюда надо бежать.
– Успеем, ищите уцелевший дом.
За полчаса обошли всё селение, однако не обнаружили ни одного неразрушенного дома, по интерьеру которого или по наличию документов можно было бы понять, куда девались жители. Остановились у колодца с торчащим в небо журавлём подъёмника.
– Глотнём водички? – кивнул на колодец Шалва.
– Не стоит рисковать, – покачал головой Иннокентий. – Вода может быть заражена. Надо уходить. Над нами висит спутник. Не знаю чей.
– Неужели ты его видишь? – засомневался Штопор.
– Чую.
– Ты же хотел отмахать десять километров, чтобы при возвращении не вынырнуть на территории базы.
– Переселимся в другой реал, поспокойней, и… – Аналитик не договорил.
Послышался нарастающий характерный свист, и дом на окраине селения взлетел на воздух фонтаном огня, дыма и обломков. Тугая волна взрыва погнала пыль по улицам, разнесла соседние хаты как карточные домики.
Все трое, в том числе и Стефания, присели. Реакция девушки подтвердила её военную подготовку.
– Блин! – буркнул Штопор. – Похоже на «Искандер»!
– «Обвал», – уверенно поправил его Иннокентий.
– Что?
– У нас тактические ракеты называются «Обвалами».
– Какая разница? – недовольно нахмурилась Стефания. – Упадёт ближе – и мы уже никуда не сбежим.
– Ко мне! – скомандовал Иннокентий.
Шалва послушно метнулся к нему.
Стефания заколебалась.
Послышался новый свист.
Не сговариваясь, мужчины подхватили девушку с двух сторон, и аналитик вызвал в памяти «волшебное заклинание» кюар-кода.
Снаряд разорвался точно во дворе дома, но беглецов там уже не было. На мгновение опередив взрыв, они успели преодолеть виртуальную мембрану, отделяющую этот мир от соседней реальности.
Львов‑88
14 июля, 18 часов
Система искусственного интеллекта «Перемога», имевшая головной офис в столице урезанной Украины во Львове, на площади Героев-бандеровцев, получила донесение из штаба оперативного снабжения, расположенного под городом Луганск, в шесть часов вечера и за несколько секунд проанализировала случившееся на шестьдесят шестой базе, где копились силы для прорыва российской обороны. В донесении говорилось, что на территории базы, рядом с бункером арсенала, появились два человека, предположительно российские десантники, и устроили бойню, уничтожив шестерых военнослужащих и освободив при этом русскую разведчицу, захваченную под Хмельницким. Оба десантника и освободившаяся пленница чудесным образом исчезли, не оставив никаких следов, не считая трупов, и докладчик, начальник базы полковник Гудайло, долго объяснял вышестоящему командованию свою версию событий, по которой москали овладели какими-то невероятными технологиями маскировки.