Итан промокнул пузырящуюся кровь на ране тампоном из своего переносного медбокса, которым никогда не пользовался, прижал к дырке ладонь, сосредоточился.
Кончики пальцев руки похолодели, в них отдалась сильная пульсация сердца, и в рану влился невидимый поток нанороботов, способных выполнять неинвазивные хирургические операции и восстанавливать утраченные нервные каналы и мышцы.
«Давай, полковник! – проговорил он мысленно. – Будешь скоро как новенький!»
Видеть струйку крошечных кибермашин он не мог, но воображение рисовало тучу дронов размером с комариный глаз, собравшихся в «иглу шприца» и мчавшихся по кровеносным сосудам раненого. Невольно хотелось подогнать их окриком или щёлканьем кнута.
Впрочем, «дроны» справились со своей задачей без употребления «кнута». Подчиняясь программе, они набросились на проникший в тело человека на глубину двух сантиметров посторонний объект, в течение короткого времени растворили его и принялись «зашивать» рану.
Итан отнял руку, вытер её о траву.
Кровь перестала пузыриться и стекать на грудь оперируемого.
Шелест вздрогнул, со всхлипом втянул в себя воздух, не открывая глаз.
Снежана бросилась к нему, опустилась рядом на корточки, взяла за руку.
– Олежек!
Веки полковника шевельнулись, он разлепил мутные, ничего не видящие глаза.
– Где… я?
Снежана прижалась щекой к его руке.
– Всё в порядке, Олежек, мы ещё в лесу, но атаку отбили. Как ты?
– Нормально. – Шелест посмотрел на свою испачканную кровью грудь, поднял глаза на вставшего Итана. – Твоих рук дело?
– Не рук, – усмехнулся чисадмин. – Двигаться можете?
– А пуля?! – воскликнула девушка.
– Её нет.
Шелест попытался встать. Снежана подставила ему под спину руку, помогла сесть. Он прислушался к своим ощущениям.
– Горячо… а боли нет. Ты вытащил пулю?
– Наниты полакомились.
Внезапно над лесом раскатился рокот вертолётных винтов.
Над ангаром пролетел Ми‑8 в натовской раскраске.
К гулу его двигателей с противоположной от ангаров стороны добавился рёв двигателей наземных машин.
– Танки! – выдохнул Тарас.
– Командир, там стоит неповреждённый «Брэдли», – сказал Ларин.
– Это не решение, нас раздолбают сверху.
– Все ко мне! – объявил Итан. – На форсаже!
Тарас поймал взгляд чисадмина.
– Кюар?!
– Собирай своих!
– Все сюда! – закричал капитан. – Кот, Соло! Товарищ полковник, прикажите своим парням присоединиться!
Шелест, начавший было с помощью сестры натягивать «барсик», повернулся к Тарасу.
– Что вы собираетесь делать?
– Уйдём через кюар-трек.
– Через что?!
– Они умеют активировать код перехода, – нервно заговорила Снежана. – Это наш единственный шанс!
– Какого перехода?!
– Олег, действуй! Ребята исчезали с помощью особой технологии, когда укропы вывели Лавинию.
Шелест раздул ноздри, с силой выдохнул воздух.
– Голубев, Решетников, все ко мне!
Из леса выскочили бойцы его группы, в том числе двое «инспекторов», присоединились к подбежавшим Солоухину и Ларину.
– Но нас слишком много, – нерешительно проговорил сержант.
– Четырнадцать, – уточнил быстроглазый Ларин.
– Будем переселяться по очереди, – отмахнулся Тарас. – Итан и я берём ещё по три человека, высаживаем в соседнем реале и возвращаемся за остальными.
– Что значит переселяться… – ошеломлённо проговорил Лужин.
– Я беру Снежану, товарища полковника и кого-то из его группы.
– Меня, – сориентировался Лужин.
– И вас. Итан…
Чисадмин кивнул Лавинии, без слов прижавшейся к нему, посмотрел на бойцов.
– Ещё двое.
Вернулся вертолёт, ширкнул двумя огненными хвостами, и бульдозер на поляне перед ангаром превратился в куст пламени. Вторая ракета взорвалась внутри ангара. Но все десантники сейчас находились под защитой леса в тридцати метрах от площади, и взрывные волны до них долетели ослабленными.
Стрельба с вертолёта подстегнула бойцов Шелеста, не сразу сообразивших, что от них требуется.
Первой исчезла четвёрка Итан-Лавиния-Горелов-Банщиков.
Тарас крикнул:
– Кот, Соло, круговая! Ждите! Я вернусь за вами через минуту!
К нему прижалась Снежана, затем с секундной заминкой Лужин и последним Шелест. Четвёрка исчезла!
Между кустами остались Ларин и Солоухин, вооружённые автоматами, Костя Лапник со своим грозным пулемётом, водитель и командир БМП «Макспро» Решетников, а также бойцы Шелеста, игравшие роль инспекторов. Глянув на их потрясённые физиономии, Ларин рассмеялся.
– Не дрейфить, мужики! Держим оборону!