Расположились кто на чём мог. Стульев не хватило, и Чуев приказал адъютанту принести четыре стула из соседних помещений.
Сапрыкин вывел компьютер из спящего режима, кинул взгляд на экран, но картинка на нём была другая, не та, где недавно шёл бой.
– Рассказывайте, Олег Иванович.
Шелест попросил воды, напился – все молча ждали, – откашлялся и коротко, не детально, изложил историю похода на танковый полигон и причину появления Итана Лобова. Изредка он останавливался, поглядывая на «близнецов», державшихся абсолютно уверенно, потом дал слово Тарасу, а тот, в свою очередь, Итану. Таким образом весь доклад полковника и обоих капитанов уложился в двадцать пять минут, после чего Шелест развёл руками и усмехнулся.
– Хотите верьте, хотите не верьте. Но это не фантазии воспалённого мозга, не симуляция и не компьютерная игра.
– Да-а! – протянул Чуев, по мере продолжения рассказа постоянно морщившийся. – Всё могу понять и всё принять, но такое… кюар… реалы… мультиманы… увольте! Послушайте, неужели всё это правда?! Ну вы же разумные люди… ведь звучит как шиза и бред!
– Не бред, – мягко сказал Шелест. – И не мистика.
– А почему вы так долго добирались к нам? – спросил Утолин. – Бились на полигоне в пять утра, а сейчас девятый.
Шелест качнул головой.
– Это ещё быстро. Сначала мы перешли в другой реал…
– Куда? – вырвалось у Чуева.
– В другую Вселенную, если угодно, ответвившуюся от нашей. Потом в той реальности пришлось искать транспорт, чтобы перебраться на шестьдесят километров от полигона сюда, в район Крюково, потом снова нырять в кюар…
Говорю же – бред! – Чуев посмотрел на командующего. – Евгений Константинович, ну вы же нормальный человек!
Сапрыкин промолчал, хотя было видно, что и он сомневается в реальности услышанного. Сам себе налил воды, отпил полстакана. Посмотрел на адъютанта, сидевшего с лицом осоловевшего от алкоголя человека.
– Никому ни слова, капитан! Головой отвечаешь за утечку!
– Понял! – сипло отозвался молодой человек.
Сапрыкин посмотрел на Тараса.
– Вы там точно были, капитан? В другом… реале?
Тарас поднялся – мощная махина под два метра ростом.
– Не один раз, товарищ генерал.
– Сидите. И… как там… обстановка?
Тарас покосился на Итана. Тот тоже встал.
– Во всех реалах идёт война, товарищ генерал. Меня в моей реальности спас ещё один «близнец» – Иннокентий Лобов, который живёт в восемьдесят восьмом реале и который вывел формулу кюар-кода. У них та же ситуация. Только их цифровые технологии повыше наших, и жить там… – Итан поискал слово, – сложнее. Во всяком случае, нормальным людям.
– А есть и ненормальные? – хмыкнул Чуев.
– Полно, – улыбнулся Итан, дёрнув уголком губ.
– Кто у вас там главный?
– На фронте?
– На фронте, вообще в стране. Россия хоть существует? А то у нас тут муссировались варианты ядерных войн.
– В нашем реале атомной войны не случилось, в других не знаю. В тех, что я посещал, нет.
– Россия непобедима, товарищ генерал! – твёрдо и не без пафоса проговорил Тарас. – Мы убедились.
– В моём сорок первом реале фронтом командует искусственный интеллект – «Маршалесса», – сказал Итан. – Всей страной управляет более мощная система – «ИИмперия».
– Машина?! – ошеломлённо воскликнул Чуев.
– Можно сказать и так, машина.
Зам посмотрел на командующего.
– А как же… президент?! Правительство?!
– Есть и то, и другое, но опираются они в своих решениях на заключения ИИ, что, по его мнению, полезно, а что нет. Отсюда и проблемы.
– Какие?
– К примеру, Киев мы взяли, дошли до Львова и дальше не пошли.
– Почему?
«Близнецы» переглянулись.
– «Старуха»… извините за жаргон, так у нас прозвали «Маршалессу». Она, так сказать, оптимизирует фронт, чтобы якобы избежать потерь среди мирного населения.
– Якобы?
– Это уловка, предлог продолжать военные действия. Потому что «Маршалесса» принимает СВО за глобальную игру реального формата.
Чуев растерянно посмотрел на командующего.
– Да ладно!
Итан промолчал.
– Значит, наши войска у вас взяли Киев…
По губам Итана промелькнул призрак улыбки, но он снова промолчал.
– А Зе не сбежал?
– Президент? У нас он сейчас в Лондоне. Как только на фронте начинаются крупные бои, он сразу бежит в Европу.
– Почему же вы не грохнули его, когда он был доступен?
– К сожалению, у наших властей не достаёт политической воли. Говорят даже о договорняке: мы не бьём по резиденциям президента, американцы не дают ВСУ супероружие, «Маршалесса» «оптимизирует» это положение, и…