Мужики ахнули, отступив на шаг, но тут же снова сделали вид, что это их ничуть не удивляет. Сергей усмехнулся, но я видел, как он с трудом оторвал взгляд от гиены, пробормотав:
— Если бы сам не увидел, не поверил бы…
Сдержав смешок, я подал знак двигаться дальше. Мы направились вглубь поселка, решив заодно зачистить его от зомби и других тварей, которых могла оставить тут Система. Как только мы оказались на первой улице, где узкие проулки пересекались один за другим, прямо за углом нас встретила небольшая толпа из трёх зомби. Их безжизненные взгляды сразу нацелились на нас, и они зашагали в нашем направлении, ускоряясь.
— Разойтись по бокам! — коротко приказал я, поднимая топор.
Первого зомби я встретил броском — топор свистнул в воздухе и, словно молния, вонзился ему в грудь, оставив глубокий разрез. Лезвие пробило грудную клетку, и зомби застыл на мгновение, оглушённый. Я шагнул вперед, не теряя времени, и, когда топор снова оказался в моей руке, нанёс новый удар по шее. Череп, словно в замедленном кадре, откатился в сторону. Мужики, ободренные таким началом, врубились в бой с остальными зомби, нанося удары дубинами. Скелет-гиена бросился в атаку, ударяя оставшегося зомби мощной челюстью и ломая ему рёбра.
Проулок оказался зачищен, и мы пошли дальше. Около полуразрушенного дома из подъезда выползло ещё одно создание, какое-то мутировавшее существо второй волны, похожее на огромного слизня с челюстью, усеянной зубами. Существо скользило по земле, оставляя липкие следы и шипя. Оно попыталось подползти ближе, но я мгновенно метнул сюрикен, прицелившись в голову. Сюрикен засвистел в воздухе, пронзив монстра насквозь и вернувшись в мою руку. Слизень дернулся и разлетелся тёмной массой по дороге, а мужики, увидев это, снова переглянулись, явно впечатленные такой точностью.
Скелет-гиена был просто на высоте — то и дело он кидался вперед, отрываясь от нас на несколько метров, и, если замечал угрозу, нападал первым. Так, возле магазина, когда нам попалось несколько зомби, он прыгнул на одного из них, мгновенно сбивая его с ног и разрывая грудь острыми костяными когтями. Зомби сопротивлялся, но тут же был добит — глухой треск костей, и на земле остался только окровавленный труп.
Скоро мы подошли к центральной улице, где увидели несколько зомби, бродящих вблизи заброшенной площадки. Я жестом показал мужикам держаться на расстоянии и приготовился к броску топора. Метнув его в первого зомби, я увидел, что лезвие прошло насквозь, а зомби с хрипом повалился на землю. Топор тут же вернулся ко мне, и я снова бросил его — в следующего противника. Мужики подхватили момент и, действуя по отработанной схеме, подошли ближе, нанося удары дубинами по телам зомби, не давая им ни малейшего шанса.
Последний бой случился, когда мы уже подходили к магазину. Прямо у дверей нас встретила ещё одна пара мобов, похожих на гиену, но покрытых какими-то странными шипами. Один из них угрожающе рычал, оскалив зубы, но я не дал ему ни секунды на атаку. Метнув топор, я попал прямо в грудь, и тварь застыла, получив удар с оглушающим эффектом. Пока она пыталась прийти в себя, Скелет-гиена, почувствовав момент, прыгнул вперёд и разорвал ей горло. Второй моб тем временем бросился на нас, но я встретил его сюрикеном, который вонзился в шею, оставляя глубокий порез. Мужики подоспели на подмогу и добили его дубинами, заканчивая бой.
Когда все было кончено, мы наконец подошли к магазину, осмотрев его. Ваня зашёл первым и быстро ухватил шоколадки, которые были у кассы. Оглядев же остальное помещение — пусто. Он сжал кулаки и разочарованно выдохнул, а мужики, поддерживая его, похлопали по плечу, мол, ещё найдём. В этот момент я заметил дверь в подсобку и жестом позвал всех.
Мы осторожно вошли внутрь. Полки были полуразрушены, но несколько банок и коробок с крупами, макаронами и даже пару ящиков с консервами оставалось нетронутыми. На складе за подсобкой обнаружили мешки с мукой, немного сахара и несколько упаковок с водой, еще несколько нераскрытых коробок с макаронами, масло, какие-то специи, соль. Мужики с радостью начали собирать добычу, переполняясь уверенностью и чувствуя, что усилия были не напрасны.