Нырнув в тёплое нутро фольксвагена, он сразу же услышал голос диктора, вещавшего на английском из радиоприёмника автомобиля.
— Экстренное сообщение. Наш корреспондент Катрин Аркади сообщает из королевства Одланд. Катрин, как слышите нас, приём.
Затем послышались посторонние шумы и взволнованный голос журналистки:
— Слышу вас хорошо, приём.
— Катрин, говорите, вы в эфире.
— Работает радиостанция корреспондентского пункта Би-би-си в королевстве Одланд. Экстренное сообщение. Из достоверных источников нам только что, буквально десять минут тому назад стало известно, что сегодня в королевстве произошёл государственный переворот. Король Северин третий, его супруга, королева Анастасия и их 14-летний сын Дмитрий убиты. Подробности пока не известны, как и имена заговорщиков и исполнителей убийств. В то же время, нам стало известно, что единственная, оставшаяся в живых наследница престола, принцесса Алейна Мелани де Руссе находится с неофициальным визитом в России. Нетрудно догадаться, что её жизнь находится сейчас в опасности. Дотянутся ли руки заговорщиков до принцессы? Удастся ли коммунистическому режиму в России оградить принцессу от наёмных убийц? И предпримут ли они какие-либо меры для обеспечения её безопасности или, наоборот, сдадут новым властям на расправу? Мы вместе с вами, уважаемые радиослушатели с нетерпением будем ждать новостей. Официальной реакции от государственных чиновников высшего эшелона власти пока не поступало. Королевство ещё спит, местное время 4 часа 53 минуты утра. Постараемся выходить в эфир каждый час. С вами была корреспондентка Би-би-си Катрин Аркади. До следующего эфира, уважаемые радиослушатели.
— Но на что рассчитывает твой дядя? — спросил Саша принцессу.
Они сидели в одном из свободных помещений, предоставленное принцессе, поскольку в её апартаментах работала служба безопасности посольства и бригада из убойного отдела МУРа, приглашённая послом через каналы МИДа.
— Я помню, — продолжал Саша, — ты говорила, что по закону он не может стать королём. Если король с королевой и все их дети умрут, то Королевский Совет должен начать процедуру избрания нового короля, и он должен быть из другого рода. Представители прежней королевской династии не допускаются к избранию. Или я что-то неправильно понял?
— Всё ты понял правильно, Саша. Но дядя Георг нашёл лазейку в законодательстве. Вчера он в Париже публично отрёкся от рода де Руссе, перейдя в род Валуа. Когда-то этот род принадлежал к королевской династии во Франции. Сейчас это весьма богатый и представительный род в нашем королевстве и многочисленный к тому же. Его представители служат во всех государственных структурах. Они есть и в Королевском Совете, и в обеих палатах парламента. Зачем им понадобился дядя Георг, я не понимаю. В роду Валуа немало представителей, достойных возглавить королевство.
— Возможно, они его просто используют? — предположил Саша. — Если бы покушение на тебя состоялось, то твой дядя тут же бы умер от инфаркта или инсульта, или какого-нибудь несчастного случая. А род Валуа тут же бы отрёкся от него.
— Однако же процедура перехода состоялась, новый род принял его и теперь дядя Георг мне не дядя вовсе, а совершенно чужой человек. Он отрёкся от нашей династии, от нашего рода, от нашей семьи. Зато теперь он может претендовать на трон.
— Вот оно как, — задумчиво сказал Саша, — значит не всё так просто, как мне показалось сначала. На что-то же он рассчитывает? Возможно род Валуа тоже замешан в убийстве королевской семьи? Расскажи, как ты видишь сложившуюся ситуацию. Ты ведь по-прежнему остаёшься наследницей и имеешь полное право на трон.
— Да, по закону о престолонаследии, я уже королева, с момента смерти моих родителей.
Саша встал и склонил голову:
— Как гражданин Одланда я хочу принести присягу моей королеве.
Саша посмотрел на принцессу и дождавшись от неё согласия, выразившегося благосклонным наклоном головы, встал на одно колено и продолжил, на ходу сочиняя текст присяги. Удачно получилось, что он вовремя вспомнил, что Одланд изначально являлась православной страной и оставалась таковой несмотря на почти три века французского владычества. Но и католическая церковь имела в королевстве множество своих сторонников. В итоге у Саши получилось следующее:
— Я, Александр Андреевич Смирнов, гражданин королевства Одланд, признаю Алейну Мелани де Руссе королевой Одланда, присягаю ей на верность, и целую в том крест.
Саша вытащил висевший на его шее под заклинанием скрыта православный крестик и поцеловал его. (История его крещения достойна отдельного рассказа, но сейчас не время и не место для этого и уводит нас далеко в сторону от нашего повествования.)