К.И.Т. (Встаёт.) Пойдёмте тоже, моя милая. Пойдёмте, сядем в другое место… Здесь холодно… Вон и угол весь заиндевел…
МАША. Знаете, что я сейчас подумала?
К.И.Т. Что, милая? Что вы подумали?
МАША. Я вдруг подумала… (Молчит.) Я подумала, что если бы мы с Владимиром Николаевичем не воспылали бы друг к другу страстию, то… то я была б… была б намного… намного счастливее…
К.И.Т. (Снова садится рядом, гладит руки Марье Гавриловне.) Что такое вы говорите, душа моя? Молчите, милая, молчите! Это всё от нервов у вас! От беспокойства! От этой метели страшной! Это пройдёт. Пройдёт, милая. Вот прибудет Владимир Николаевич. Повенчаетесь перед Богом и станет вам спокойнее… Это всё от нервов. От нервов всё…
МАША. (Шепчет.) Нет, подруженька моя любимая, нежная! Это оно говорит мне! (Прикладывает руку к сердцу.) Оно так думает! Оно знает… Ему лучше знать! Было б лучше для нас с Володей, если б любовь не вскружила наши головы. И для батюшки с матушкой было б лучше. И для вас с корнетом. И для всего белого света лучше было бы!
К.И.Т. (С силой жмёт Маше руки.) Ничего оно не знает, Марья Гавриловна — оно юное, глупое! Это оно от нервов, от беспокойства, от переживаний душевных, от метели от этой ужасной!!!! И никому не худо вовсе от вашей с Владимиром Николаевичем любви! Всем даже очень хорошо. Все за вас рады… И родители ваши любезные тоже будут рады, узнав, что вы, милая, обрели, наконец, своё счастье! Все, все рады…
МАША. (Смотрит на К.И.Т. умоляюще.) Может, не нужно всего этого? Может, не нужно венчания никакого тайного? Может, домой лучше? Ведь не поздно ещё… Ведь не поздно… не поздно… Быть может, потом родители смягчатся и дадут согласие на брак. Сейчас домой лучше… А Володя поймёт, не разлюбит… Он милый! Он умный! Он поймёт! Поймёт! Я знаю! Я знаю! Знаю я!
К.И.Т. Бедная моя девочка! А ежели всё раскроется? Ежели дражайшие ваши родители прознают про наш заговор? Тогда не видать вам больше Владимира Николаевича. Не видать больше! Выдадут вас спешно за богатого жениха — за первого встречного! Я знаю, как такое делается. Это просто…
Вдруг её обрывает отдалённый голос Дравина на улице: «Сюда! Сюда!»
Решайтесь, милая, решайтесь.
Маша начинает заваливаться на бок и что-то лихорадочно искать у себя на коленях.
МАША. (Слабеющим голосом.) Всё в глазах помутилось…
К.И.Т. Это от нервов, от нервов…
ДРАВИН. (Кричит.) Приехали!!! Приехали!!! Где поп?!
К.И.Т. (Дравину.) Марье Гавриловне нехорошо!
ДРАВИН. Нервное… Пройдёт…
К.И.Т. Где же вы замешкались? Чуть было не уморили невесту. Но, слава Богу, приехали. А то мы уже и не знали, что подумать…
МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК. Я не понимаю…
СВЯЩЕННИК. (Подходит к молодому человеку.) Прикажете начинать?
МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК. А… Ага… Начинайте, начинайте, батюшка…
Дравин помогает К.И.Т. поднять Машу. Все подходят к аналою.
Пламя свечей по углам испуганно трепещет.
Тени выплясывают на стенах какие-то шаманские танцы, словно души мертвецов, которых когда-то отпели в этих самых стенах.
СВЯЩЕННИК. (Дравину.) Свечи надобно…
ДРАВИН. (Машет рукой.) Так… Так венчайте, не удержит она. Сама еле стоит.