- Я... - прикусив губу, Марьюшка постаралась сдержать слезы. - Спасибо тебе...
- Вот, возьми, - протянув ей простую деревянную расческу, улыбнулся оборотень. - Думаю, она тебе нужна.
Проведя рукой по растрепанным волосам, Марья смущенно улыбнулась, принимая из рук мужчины расческу. Вот только когда их пальцы мимолетно соприкоснулись, девушка заметно вздрогнула, ощутив, как по телу прокатилась горячая волна. Не смея поднять взгляд, чтобы не выдать своих чувств, Марьюшка так и просидела, не двигаясь, пока Дамир не вышел из комнаты, унося таз с водой. И только когда она осталась одна, позволила скатиться по щеке одинокой слезинке.
Слишком сильно пришелся ей по сердцу этот оборотень. И тем горше было осознавать, что где-то там ждет его другая. Пусть даже не ведая о его существовании пока.
«Как же повезло той, другой, незнакомой, но уже так ненавидимой мной», - размышляла Марьюшка, медленно проводя расческой по длинным светлым прядям.
Сейчас она со всей ясностью поняла, что отдала бы все на свете, лишь бы этот мужчина оказался ее суженым. Девушка осознавала, что уже никогда не станет прежней, а ее глупое наивное сердце до конца жизни останется в плену у среброглазого оборотня.
«Можно ли полюбить кого-то за такой короткий срок?»
Задавая себе этот вопрос, она уже знала, что можно. Ведь иногда хватает мимолетного взгляда, чтобы образ кого-то намертво впечатался в сердце и душу, навсегда поселяясь там. И не стереть его оттуда, не выкорчевать ростки этого иногда такого горького чувства. Просто так случается, и ничего уже не изменить.
«Всего лишь рисунок на плече, а так много от него зависит, - отложив расческу, Марьюшка уставилась ничего не видящим взглядом прямо перед собой. - Если бы только...»
Выпутавшись из одеяла, развязала тесемку на рубашке, да так и застыла. Повернув голову, нерешительно провела ладонью по своему левому плечу, сейчас скрытому льняной тканью. Сердце, от этого, казалось, простого действия, застучало как безумное. Руки вмиг похолодели от волнения и страха. Марьюшка так жаждала и одновременно боялась сдвинуть легкую ткань. Ощущения важности этого простого действия было так велико, что боязнь разочарования буквально рвало душу на лоскутки.
Как-то рвано, со всхлипом вздохнув, девушка дрожащей рукой принялась медленно отводить ворот рубашки.
- Не с той стороны ищешь, - раздался спокойный голос мужчины.
Дернувшись, будто от пощечины, Марьюшка резко убрала руку. Выпрямив спину, она словно вся закаменела, и только беспорядочные мысли метались в голове.
«Боги, какой стыд! Что он подумает?..»
Почувствовав, как глаза начало нещадно покалывать, Марьюшка до боли прикусила губу и сжала руки в кулаки. Когда же она услышала, что мужчина присел позади нее, уже хотела подхватиться с кровати и бежать куда глаза глядят, лишь бы не быть сейчас с ним рядом. Но сильные руки, обхватив ее за плечи, удержали на месте.
- Вязь всегда появляется на правом плече, - прошептал Дамир, склонив голову к ее ушку и опаляя его своим горячим дыханием.
Проведя ладонью по плечу девушки, он ухватился за ворот рубашки, принявшись так же медленно, как и до этого Марьюшка, стягивать ткань. Оголяя нежную кожу, мужчина спросил:
- Не хочешь посмотреть?
Практически перестав дышать, Марьюшка быстро замотала головой. Щеки и так окрашенные румянцем смущения, покраснели еще больше. Ее тело начало мелко потряхивать, и девушка молила лишь об одном, чтобы не потерять сознания от столь ярких эмоций. Такого позора она бы точно не пережила!
- Неужели тебе так страшно? - тем временем полностью оголив плечо, оборотень ласково провел подушечкой большого пальца по нежной коже. - Ну же, посмотри!
Не имея сил сопротивляться этому колдовскому голосу, с чуть слышными рычащими нотками, Марьюшка повернула голову, обреченно вздохнув. А в следующий миг ее глаза потрясенно распахнулись, когда взгляд наткнулся на золотистый рисунок виноградной лозы на белой коже.
- Она прекрасна, - прошептал Дамир, легонько прикасаясь губами к плечу девушки. - Так же, как и ты, моя... избранница!
Недоверчиво прикоснувшись к рисунку пальцем, девушка отдернула руку, словно обжегшись. Резко отвернувшись, принялась глубоко и часто дышать, пытаясь сдержать рвущиеся наружу рыдания. Да только слезы облегчения все одно побежали по ее щекам.
«Как же это?.. Неужто и в самом деле... Боги, неужели вы смилостивились надо мной?»
- Ма-арьюшка, почему ты молчишь? - прижав девушку к своей груди, Дамир принялся осторожно целовать ее волосы. - Или не по нраву я тебе?
Не сумев сдержаться, девушка всхлипнула. Мужчина тут же повернул ее, встревожено вглядываясь в заплаканное лицо.
- Что случилось, милая моя? Почему ты плачешь?
- Я... - и вновь всхлипнула, не имея сил сказать что-либо.
Нежно проведя пальцами по щекам, стирая дорожки от слез, Дамир серьезно спросил:
- Скажи, ты согласна уйти в мою страну? Разделить со мной свою жизнь?
Завороженная той нежностью и теплом, что светились в глазах оборотня, Марьюшка тихо выдохнула:
- Да.
Увидев, что мужчина облегченно выдохнул, спрятала свое лицо на его груди. Ей до сих пор с трудом верилось, что все это не сон, и волк Дамира действительно выбрал ее, а не кого-то другого. Вдыхая ставший родным аромат мужчины, девушка таяла от ласковых прикосновений его рук, бережно обнимавших ее.
- Так, значит, ты шел за мной? - спросила чуть погодя.
- Да, за тобой, - Дамир осторожно приподнял лицо Марьюшки за подбородок, серьезно посмотрев в ее карие глаза. - И чуть с ума не сошел, когда нашел свою избранницу полумертвую в лесу. Если бы не твой плащ, я бы мог еще долго плутать, зная, что моя суженая где-то рядом, но, не имея сил ее найти.
- Он у меня, наверное, волшебный, - радостно улыбнулась Марьюшка. - Не только помог смерти избежать, но и подарил мне встречу с тобой.
- Ну, может быть и не волшебный, но счастливый точно! - заверил ее оборотень, целуя в губы.
Ему уже очень давно хотелось это сделать, и сейчас он был намерен восполнить потерянное время. Слишком долго ждал этой возможности. Осторожно целуя ту, что безраздельно завладела его сердцем, все крепче прижимал ее к себе. В этот момент для него не было ничего важнее, чем эта девушка, так доверчиво льнущая к нему. Марьюшка же, обвив руками шею своего оборотня, искренне отвечала ему, млея в таких сильных и надежных руках мужчины. Сейчас она была безмерно счастлива от того, что этот красивый мужчина принадлежал только ей. Все тревоги и переживания покинули девичье сердце, уступая место еще таким робким, но с каждым мигом становящимся все сильнее росткам первой любви.
А в это время на улице резко прекратилась метель, и успокоился ветер. Словно кто-то решил, что уже хватит мучить природу буйством стихии. Крупные снежинки медленно и как-то лениво опускались на укрытую снегом землю, создавая праздничную и волшебную атмосферу в эту предновогоднюю ночь. Но тем двоим, что сейчас нежились в объятиях друг друга, не было никакого дела до этого. Они творили собственное волшебство, которое не променяли бы ни на какое другое.