И снова это чёртово но. Они нередко прогуливались по деревне, иногда с Наруто, иногда только вдвоём. И они наслаждались этим. Но это были просто дружеские прогулки, и даже с огромной натяжкой нельзя было назвать это свиданиями. Они держались на расстоянии друг от друга, говорили о прошедшей миссии или Сакура расспрашивала про его путешествия, на что он неохотно отвечал. Никогда они не притрагивались друг к другу, никогда не сидели на лавочке и мило заглядывали друг другу в глаза. Друзья и не больше. Сакура снова ждала, думала, что ему ещё нужно время, и она его с радостью давала, ведь считала, что Саске теперь никуда не уйдёт. Но в тот день она заметила, что Саске особенно молчаливый, зачем-то ходил к Какаши, а после этого сразу ушел домой. Она поняла, что он что-то задумал, и, хорошо зная Саске, она догадалась, что именно. Тогда Харуно приняла серьёзное и очень важное решение для себя. Она решила, что последует за ним. Даже если он откажет, даже если снова лишит её сознания, она всё равно догонит его, выследит — сделает всё, чтобы остаться с ним. Если ему нужно разобраться в своих чувствах к ней, то пусть она будет рядом, чтобы он понимал, что его будет ожидать.
Это путешествие было решающим. Если он так и не сможет к ней привыкнуть за всё время, тогда о какой любви и совместной жизни может идти речь? Если он так и не ответит взаимностью ей, то она сдастся. Она долго боролась за его любовь. Хотелось отдохнуть от вечной борьбы с его ледяным сердцем. Сакура хотела определенности. И если он скажет ей очередное «нет», тогда она будет понимать, что дальнейшие страдания и надежды будут напрасны, и тогда… И тогда неизвестно, что с ней будет. Сможет она кого-то когда-то полюбить так же сильно, как Саске? Сможет ли она освободить своё сердце для кого-то другого, или она так и останется одинокой, как её наставница? Или того хуже, начнёт жизнь с другим только от безысходности и страха остаться одной? От такой перспективы на будущее хотелось захлебнуться в собственных слезах.
На часах было ровно три часа ночи, когда терпение Саске подошло к концу. Он нехотя выбрался из-под одеял и вышел из своего номера. Он собирался спуститься вниз и попросить ещё одно одеяло для Сакуры, но когда молодая работница отеля, с которой он столкнулся в коридоре, сказала, что лишних одеял больше нет, Саске, ничего не сказав, вернулся в свой номер. Он взглянул на градусник. В комнате температура не поднялась ни на один градус. Прислушавшись, Учиха вновь с лёгкостью уловил биение зубов и вечное копошение в постели Сакуры. Он осознавал, что если она сейчас заболеет, то им придётся здесь задержаться, что не устраивало брюнета. Он думал как ему поступить. Отдать своё дополнительное одеяло? Но тогда он сам замёрзнет за ночь и заболеет. И что тогда оставалось? Он ещё не отморозил себе мозги, поэтому не собирался греть её своим телом, даже несмотря на то что это было единственным выходом. И причина нежелания этого делать была вовсе не в его вредности. Саске боялся, что что-то может пойти не так, и закончится всё это плачевно.
Саске лишился девственности в восемнадцать лет из-за того, что он, пребывая в крайне паршивом настроении, решил впервые по-настоящему напиться и в результате потерял над собой контроль. Девушка, с которой он провёл свою первую ночь, была привлекательной официанткой в небольшом баре, для которой отдаться очередному привлекательному гостю было не в новизну. Будучи молодым парнем, Учихе естественно хотелось ещё, но, помимо постоянных миссий, из-за которых времени на девушек совершенно не было, он чувствовал вину за содеянное перед Сакурой. Они не были вместе, но он понимал, что, поступи так Харуно, ему было бы больно. И чем больше времени Саске проводил с Сакурой, тем чаще он стал замечать за собой, что он весьма не по-дружески смотрит на девушку, которая порой забывалась и делала что-то такое, из-за чего фантазии парня оставалось совсем немного додумать. Харуно со временем стала намного женственнее, а её формы стали более округлыми. И Саске очень не нравилось то, что он это заметил. Ему не хотелось верить, что она привлекает его только как средство для получения удовольствия. Если это было так, тогда ему незамедлительно нужно было оградить её от себя, чтобы снова не наломать дров.
От настырных и неприятных мыслей его вывел вскрик Сакуры из соседнего номера, и через несколько секунд он был уже в её комнате. Окно было нараспашку, и из него веял ледяной ветер вперемешку со снегом. Учиха за долю секунд захлопнул окно, но комната успела ещё сильнее охладеть, а на полу лежал снег, который, скорее всего, не скоро растает. Брюнет перевёл взгляд на девушку, о которой так часто думал. Сакура полностью была укутана в одеяла, лишь её посиневшее от холода лицо выглядывало из-под них. Даже Саске покрылся мурашками от мороза, а его ноги начали трястись. Он взглянул на градусник. Минус один. Если Сакура останется в этой комнате на всю ночь, у неё точно будет обморожение.
― Саске, мне очень холодно. Я больше уже не могу, — Сакура была готова расплакаться от безысходности. Ей было холодно, очень холодно. И она не намекала, что хочет, чтобы он её согрел. Она просто констатировала факт, надеясь на то, что он найдёт решение этой проблемы. И он его нашёл.
― Идём, — в конце концов, найти мертвую подругу от переохлаждения на утро он не хотел, и оставалось только одно. Спать вместе.
Сакура бы покраснела от мысли, что они будут делить одну постель, но её белое, как бумага, лицо не изменило ни на мгновение цвет. Она смущенно не отказывалась, не отводила взгляд. Не до этого было. Она дрожа всем телом начала подниматься с кровати, стараясь как можно плотнее прижать к себе одеяла, но выходило ужасно. Саске сразу же помог несчастной Харуно, которая напоминала не крохотную и худенькую девушку, а огромный комок бумаги, который перекатывался то влево, то вправо. Учиха переживал, что она не дойдёт до кровати, а потеряет сознание ещё на полпути, но несмотря на его ожидания, девушка быстро и энергично запрыгнула в постель брюнета и укуталась в добавок и его одеялами. Несмотря на то что у неё были теперь ещё и одеяла Саске, её состояние не улучшилось ни на йоту. Её до сих пор всю трясло, а цвет лица не изменился. Учиха по-настоящему начал переживать за неё. Он отчетливо слышал, что на улице ветер стал ещё сильнее, а значит в комнате температура понизится на градус или два.
Поначалу они оба укрылись четырьмя одеялами, и каждый лёг на свой край кровати, дабы не помешать или ненароком не прикоснуться к другому. Всё было в полном порядке, но Сакура никак не могла согреться этой промозглой ночью. Прошло уже четверть часа, а она так и не смогла уснуть, при этом продолжая мучаться от ужасного мороза. И когда она в очередной раз начала крутиться из стороны в сторону и всхлипывать от холода, а её зубы стали отбивать чечетку, Саске не выдержал.