— Ты чего это удумал? — удивился тот.
Но Джон не ответил. Он поднял пластиковый кейс с пола и, бесцеремонно сдвинув ноутбук в сторону и чуть не уронив его, раскрыл кейс. Там оказалась вовсе не та техника, как я предполагал, не компьютерная. Военная.
— Именной SIG P226 Stainless, — быстро сказал Джон. — Сделан на заказ, принадлежал одному немецкому полковнику. Ник, бери — ствол твой.
Я с сомнением посмотрел на этот пистолет, который мне протягивал Джон. Чёрная рукоять, белый ствол из нержавеющей стали, сбоку которого выгравирована надпись на латинском «Si vis pacem, para bellum». Да, я давно мечтаю о боевом пистолете, которым я обладать не имею никакого права. Всякий раз, когда я оказываюсь в ситуации, когда мой травматический пистолет меня не спасает, а боевой бы спас, я снова вспоминаю о своей мечте, однако при этом я почти не способен стрелять в человека на поражение. Некоторое время назад ко мне в руки попал один револьвер российского производства, так я, вместо того, чтобы спастись одним единственным точным выстрелом, избежал стрельбы в людей и выкрутился, израсходовав гораздо больше патронов.
— Я не могу, — ответил я.
— От подарков не отказываются, — заметил Паша. — Тем более, от таких. Эта пушка состоит на вооружении силовых структур многих стран. Бери, что мы тебя как идиота уговариваем?!
— От неё сейчас зависит твоя жизнь, — всерьёз заметил Джон.
Я потянулся к пистолету, и тот сразу же расположился у меня в руке, как влитой. Он оказался несколько тяжелее, чем я думал, но это было приятное ощущение.
— Две обоймы, — Джон в довесок кинул мне их. — Триста пятьдесят седьмой SIG, пробивает восемь миллиметров брони, но отдача чуть сильнее, чем у девятимиллиметровых.
— Что происходит? — спросил я Джона. — Зачем ты даёшь нам оружие?
— На меня напали, — тут же ответил он, подходя к девочке. Он наклонился к ней так, чтобы его лицо оказалось напротив её, и сказал: — Иди за этими двумя мужчинами, они защитят тебя. Не отходи от них далеко.
— Защитят? — не понял я.
— Напали? — спросил Паша.
Девочка встала, подошла к выглядывавшему в коридор Паше и взяла его за руку. Тот удивился, но свою руку не убрал, несколько обеспокоенно посмотрел на девочку.
В большом помещении с выставочными образцами раздалась редкая стрельба, затем последовал грохот и чей-то болезненный вскрик, через секунду резко оборвавшийся.
— Похоже, это Наумов, — предположил Паша.
— Хоть в чём-то я с тобой согласен, — подтвердил Джон. — Как спуститесь по лестнице, идите налево, затем вдоль стены, пока не упрётесь в дверь. Это выход, ваша машина там неподалёку.
— Ты с нами не пойдёшь? — нахмурился я.
— Спасибо за заботу, мой друг, — Джон улыбнулся. — Нет, я прикрою ваше отступление. Главное — защити девочку любой ценой, не дай Наумову её захватить.
И он резко побежал вниз по лестнице, где его уже ждал один из его подчинённых — сторож с обмороженным ухом. Меня он не заметил.
— Идём, — Паша потянул девочку за собой, второй рукой удерживая пистолет наготове.
— Почему она так важна? — спросил я сам у себя, но Паша услышал это и воспринял мой вопрос иначе.
— Что-то в ней есть, раз уж за ней охотится Наумов и Инесса, — ответил он.
— Вот только что?
Мы спустились по лестнице и сразу же свернули налево. Звуки стрельбы доносились уже совсем рядом, они звучали более активно, вспыхивая то здесь, то там, быстро затихая и появляясь вновь уже в других местах. Паша периодически поглядывал в ту сторону и пытался хоть что-то разглядеть в узких боковых проходах между шкафами, но ничего не видел, как и я. А ещё он всё больше хмурился.
— Что не так? — спросил я его метров через двадцать.
— Выстрелы, — тут же отозвался он. — Стреляют только люди твоего американца, я не слышу ответных выстрелов.
— А ты можешь различить, когда стреляет союзник, а когда враг? — изумился я.
— Пули не летят в нашу сторону, — пояснил он. — Совсем, даже над головами. Это значит, что пальба ведётся только в сторону нападающих, противоположную нашей.
И прежде чем я успел сообразить, к чему он клонит, к нам из одного из следующих проходов выскочил человек. Я сначала подумал, что это один из подчинённых Джона, пришедший нас прикрыть, но когда он повернулся к нам, я понял, что я в очередной раз ошибся. Паша неуверенно замер перед риппером, а девочка впервые при мне отреагировала на внешние события: я увидел, как она сильней сжала ладонь Паши и в страхе спряталась за его спиной. Риппер нас заметил и приготовился одним мощным прыжком оказаться между нами, но он не успел. Паша одним выстрелом от бедра попал ему в правую часть лба, и тот тут же упал, хотя и не прекратил дёргаться.