— Правда?! — воскликнул Паша. — Мужик! Ты не представляешь, как ты обрадовал сейчас меня!
— Отчего же, вполне представляю, — я усмехнулся.
— Но откуда?
— Долгая история, да и ты всё равно не поверишь в неё. Давай, заезжай, только побыстрее. Нам надо забрать из аэропорта через два часа одного человека.
— Кого? — недовольно спросил Паша. — Надеюсь, не очередного теневого торговца?
— Увидишь, — уклончиво ответил я. — Но, скажем так, это будет наш главный козырь на сегодняшний день. Тяжёлая артиллерия.
— Вот как? Хорошо, жди, через полчаса жду у твоего подъезда.
В течение следующего получаса я спешно поел, умылся и собрался. Травматику я решил с собой не брать, патронов всё равно было мало, да и бесполезна она, но зато взял подаренный мне Джоном ствол, понадеявшись, что патроны добуду в бою. Также я решил перестраховаться и взял с собой ампулу с RD, хотя при этом и зарёкся её принять только в самом крайнем случае. Лишней она в любом случае не будет, если что, отдам Анне, она всё равно не гнушается его применять. Вот только хранить ампулу у себя в боковом кармане куртки не слишком надёжно — один удачный удар в бок или падение на эту сторону — и ампула будет раздавлена всмятку, а мне, если я только выживу после этого, придётся сначала отстирывать куртку, а потом заштопывать прорезанный осколками карман.
Паша действительно ждал меня снаружи. Мы поздоровались довольно дружелюбно, но я всё равно заметил по некой скованности его движений, что неприятный осадок после прошлой ночи ещё остался. Паша сдерживался, стараясь тщательно подбирать слова при разговоре, при этом он избегал смотреть мне в глаза, словно бы он стыдился. Хотя, для меня это и не было особо важным — я сам в глаза при разговоре смотрю очень редко, больше в сторону. Слишком многое можно увидеть, если смотреть человеку в глаза слишком долго.
Снова начал идти снег — крупный, пушистый, густой, за десять минут снова засыпавший все дороги, так что в аэропорт мы немного опоздали. Анна уже стояла на улице и нетерпеливо перетаптывалась с ноги на ногу. Одета она была в не по погоде тонкую куртку под цвет её огненных волос и обтягивающие синие с потёртостями джинсы. Любой бы сказал, что она мёрзнет, но только не я и не она.
— И это — твоя тяжёлая артиллерия? — с сомнением спросил Паша, когда мы оба вышли из машины и подошли к красивой девушке с тёмно-красными волосами, от которых, если приглядеться, шёл слабый пар всякий раз, когда на них попадал снег.
— Привет, — улыбнулся я ей, остановившись в метре от неё.
Честно говоря, когда я увидел её, то у меня тут же потеплело внутри. Ощущение было такое, словно я долго-долго бродил в холодной тьме в полном одиночестве и наконец увидел свет костра и сидящих вокруг него дорогих мне людей. А когда она сменила хмурое и слегка недовольное выражение лица на яркую улыбку, а потом ещё и смело приблизилась ко мне и обняла, то вся моя боль и все страхи сгорели в её огне. Ушли, чтобы через секунду воскреснуть, едва она отстранилась от меня.
— А это кто? — спросила она.
Скажу тебе, чего стоил только один её голос! Высокий, чистый, обычно нежный, но при необходимости легко приобретающий резкие металлические оттенки, вот как сейчас.
— Павел, — сухо, брызжа во все стороны нескрываемым подозрением, представился бывший спецназовец и протянул руку.
Анна посмотрела на меня и, сменив обратно выражение лица на сосредоточенное, повернулась к моему другу.
— Для друзей просто Паша, — я уловил возникшее между ними напряжение и попытался разрядить обстановку.
— Дружбу ещё нужно заслужить, — резко ответил он.
Но протянутую для рукопожатия ладонь не убрал.
Анна ещё раз бросила на меня краткий взгляд.
— Всё в порядке, — сказал я ей. — Он — друг, ему можно доверять.
Анна тут же расслабилась и пожала в ответ руку Паши.
— Друзья Коли — мои друзья, — она слегка улыбнулась ему.
— Не могу сказать того же, — возразил Паша. — Некоторые его друзья весьма сомнительны.
— Ты без багажа? — спросил я Анну, нигде не увидев её чемоданов.
— А зачем он мне? — ответила она вопросом на вопрос. — Всё необходимое можно купить и здесь, мы же не в деревне, а долго задерживаться я здесь всё равно не могу.
Мы вернулись к машине, и я в порыве воспитанности открыл дверь перед дамой, помог ей сесть на заднее сидение. Она благодарно кивнула, после чего я сел на переднее сидение. Паша неодобрительно посмотрел на меня, после чего спросил:
— Куда едем? Ты так и не сказал.
— На северо-восток, — ответил я. — К буржуйским коттеджам-новостройкам.
— Понял, — кивнул Паша и дал по газам.
Тронулись мы через пару секунд — усиливающийся снегопад уже успел присыпать машину так, что колёса немного пробуксовали, прежде чем нашли сцепление.
— Как жизнь? — осторожно поинтересовался Паша у Анны. — Коля о тебе ничего не рассказывал.
— Да? — искренне удивилась она. — А почему?
Я смущённо пожал плечами:
— Как-то не было случая.
— И давно вы знакомы? — задал ещё один вопрос Паша.
— Не очень, — ответил я.
— Да, уже довольно долго, — одновременно со мной произнесла девушка. — Уже больше трёх месяцев. Знакомство было приятным, хотя мы и не сошлись во взглядах на некоторые вещи. Да и события, при которых мы познакомились, не назовёшь удачными или счастливыми для нас обоих, особенно для Коли.
— Это мягко сказано, — хрипло пробасил я, почувствовав лёгкий укол в сердце от всплывших воспоминаний. — Она сначала работала на Наумова, но в итоге оказалась двойным агентом.
— Вот как? — изумился Паша. — Шпионские игры, места явок, скрытые послания?
— Скорее кровь, боль и разрушения, не говоря уже о трупах врагов, — мрачно поправил его я.
— И огонь, — добавила Анна.
— Да, и огонь, — согласился я. — Она несколько раз спасала мне жизнь.
— Четыре, для тех, кто любит считать, — сказала она.
— Четыре? — нахмурился я. — Не три? Чёрт, я твой должник по самые гланды.
— Если я остановлюсь у тебя, то я, так и быть, спишу часть твоего долга, — она игриво улыбнулась.
— Что? — я поперхнулся собственной слюной. — Это плохая идея! Моя квартира сейчас — это проходной двор какой-то, туда заходит любой, стоит только пожелать. Да кому я говорю, ты же сама так делала!
— Не понял, — сказал Паша. — Она тоже вламывалась в твою квартиру?
— Это было давно, — Анна не обиделась на мою весьма неосмотрительную реплику. — К тому же, я тогда не знала, что это была твоя квартира, я же говорила.
— Ладно, — я сглотнул и с силой прижал неожиданно задрожавшие от нервов руки к ногам.
Это был намёк, я правильно его распознал? Я ничего не придумал, мне не показалось, я не спятил и не увидел галлюцинацию? Боже, надеюсь, нет!
Перспектива переночевать в одной квартире со сногсшибательной девушкой заставила меня изрядно занервничать. Кто знает, что произойдёт в этом случае? Всё что угодно, абсолютно! Начиная от жаркого секса и заканчивая очередными вломившимися в мою квартиру Плохими Парнями, но в таком случае я им не завидую. Хотя, если я буду надеяться на первый вариант, то по закону Мёрфи вполне может оказаться, что она ничего такого не имела в виду, и тогда я буду выглядеть полным идиотом. В смысле, мы же ведь с ней даже не пара, у нас не было ни свиданий, ни букетов цветов, ни шампанского и совместных походов в кино. Да, мы при каждой нашей встрече ходим вокруг да около, но до сих пор ничего такого у нас не происходило, и все наши отношения вполне могут сидеть только у меня в голове. Как она ко мне относится? Определённо, как к другу, но есть ли здесь нечто большее? Я ведь могу прочесть её мысли таким образом, что она этого не заметит, и тогда я всё узнаю, развею все мифы, рождённые в моём сознании, и начну действовать по обстоятельствам. Но это подло, низко и мерзко! Вдобавок, пару лет назад я уже один раз так проверил свою девушку и только всё испортил. Нет, она чувствовала ко мне тоже, что и я, и она действительно тогда хотела меня, но стоило мне высказать своё предложение вслух, как она обозвала меня похотливым ослом и ещё одним словом, уже не цензурным. Этих девушек не разберёшь, их логика непостижима даже для при условии, что Вы можете залезть ей в мозги и узнать все её мысли.