— Оставь нас, — приказал тот, и девушка, встав и обиженно выпятив губы, удалилась.
— Прошу меня простить... — опять начал Николай, но хозяин жестом остановил его.
И так же молча пригласил присесть. Оба незваных посетителя подчинились немому приказу. К смятению Евы, хозяин не позволил ей сесть подальше, за Николаем. С интересом оценивая гостью, он жестом поманил ее к себе. А она была не в том положении, чтобы возражать. Как Ева и полагала, их тут уже ждали. Хозяин приблизился, откинул капюшон с её головы, освобождая водопад кудрявых светло-русых волос. «Надо было сделать хвост», — запоздало решила Ева, видя, что её шевелюра пришлась по вкусу. Если так пойдёт и дальше, может получиться так, что она и не выйдет отсюда.
— Господин, — попытался вклиниться Николай, — это Ева.
— Я знаю, кто она, — тихим голосом прошелестел хозяин, даже не удостоив Николая взглядом.
Он распутал узелок плаща на шее Евы, касаясь пальцами кожи, отчего девушка вздрогнула. Ещё мгновение — и податливая ткань сползла по её плечам. Ева была одета максимально просто: футболка и штаны.
— Господин... — Николай предпринял ещё попытку.
Ответом была поднятая вверх рука, приказывающая молчать.
— Боишься меня, Ева? — Хозяин наконец прекратил разглядывать её тело и посмотрел в глаза.
С трудом она нашла в себе силы кивнуть.
— Не бойся. — Хозяин отстранился, но по взгляду его Ева понимала, что он чувствует ложь. — Со мной ты в безопасности, — прибавил он, едва улыбнувшись. — Пока что.
— Итак, Николай, — хозяин повернулся к мужчине, и Ева невольно залюбовалась напрягшимися мышцами на его шее. — Ты решил обманным путём попасть в это помещение сам и привести с собой девушку... Признаюсь, я искренне надеюсь, что ты просто хотел меня удивить.
Николай, бледный, точно мертвец, сидел, не двигаясь, перепуганными глазами смотря на своего босса.
— Удивить... Да, я хотел удивить... — залепетал Николай. — Она хотела поговорить с вами...
— У тебя не получилось, — отрезал хозяин. — Я знал, что ты приведёшь её, ещё до того, как она села в твоё авто у пятого дома на улице Коссова. Равно как и то, зачем она здесь.
Он повернулся к Еве.
— Я подумала, что лучше прийти сразу к вам.
— Ты приняла мудрое решение. — Он слегка улыбнулся. — Чего нельзя сказать о тебе, Николай.
— Не вините его, — заступилась Ева. — Он выполнял мою просьбу.
— Ты рискуешь жизнью, споря со мной. И все это для человека, которого едва знаешь.
Босс Николая подхватил локон Евы и принялся разглядывать его так, словно это было важнее судьбы подчинённого.
— Ступай, Николай, — сказал он наконец. — Что с тобой делать, я решу позже.
Тот торопливо поднялся и попятился к двери, кланяясь на ходу. Но не успел закрыть дверь, как в проёме, будто из неоткуда, возникла женская фигура.
— Холлор, — обратился к ней хозяин, все ещё перебирая волосы Евы. — Организуй выпивку и закуску для моей гостьи.
Женщина склонила голову в почтении и плотно закрыла за собой дверь.
— Господин... — Ева решилась нарушить молчание.
— Я не твой господин, — резко прервал он, оставляя в покое её волосы и отклоняясь. — Уверен, моё имя тебе известно.
— Варриэн, — выговорила Ева. — Так как вы знаете цель моего пребывания здесь, то, может быть, просто назовёте свою цену?
— А тебе есть что предложить? — насмешливо приподнял бровь. — Можешь дать что-то, чего у меня нет?
— Просто назовите цену, и я подумаю, — процедила Ева сквозь зубы.
— Ты пытаешься мне дерзить? — На мгновение он широко улыбнулся.
Обычной реакцией на эту улыбку был страх. Но Ева не шелохнулась. Это вызвало у Варриэна интерес. Слабый, едва ощутимый, но всё-таки...
— Я хочу договориться, — сказала девушка ровным голосом.
Она сидела, вытянувшись струной, сложив руки на коленях.
— Почему ты решила, что я стану тебе помогать?
— Потому, что вы можете. — Ева пожала плечами. — Я обращаюсь к вам как авторитету в этом городе. Но если вы не станете содействовать, значит, я трачу время впустую. Прошу прощения...