— Вижу, ты проснулась, — прошептал он.
— Почему ты не даёшь мне тебя трогать?
— Почему ты не даёшь мне тебя кусать?
Ева села, отбрасывая одеяло. Получив удовольствие от того, как Варриэн разглядывал её обнажённое тело, она и не думала одеваться. Жалела только, что не делала так раньше.
— Разве не даю? — И она протянула к нему руки в приглашающем жесте.
Варриэн набросился на неё как голодный зверь. Подмял под себя, нависнув над ней на мгновение, пристально смотря в глаза.
— Будет приятно, — прохрипел он и принялся прокладывать дорожку из горячих поцелуев от её губ на шее, между грудей, по животу и ниже.
Ева выгнулась дугой, принимая его ласку самой горячей точкой своего тела. Желание томило ее столь долго, что осталось лишь легонько толкнуть. Всего несколько умелых прикосновений — и оргазм заставил Еву забиться в конвульсиях. Как же долго она хотела его! Когда первые волны начали отступать, девушка почувствовала клыки на своей коже. Неспешные процарапывания на внутренней части бедра. Тоже своего рода ласка. Затем сам укус, отозвавшийся уколом боли по всему телу. И клыки погрузились в плоть, добираясь до желанной жидкости. А после Варриэн сделал глоток. И Ева закричала. Не от боли. Это было нестерпимо! Головокружительно! Необъятно! Фантастически! Это было так, словно она вмиг перестала существовать. Словно её душа опять провалилась в Бездну. Но не в холодное пространство вечного покоя, а в горячее неистовое пламя. Она кричала, срывая голос и хрипя, ногтями впиваясь в кожу, оставляя следы. И с каждым глотком Варриэна умирала. И воскресала вновь. Воскресала, чтобы кричать. И чтобы жить. Ева не помнила, сколько это продолжалось. От переизбытка чувств она провалилась в сон без сновидений.
— Тебе стоит потренироваться выпускать тени и научиться возвращать их, — сказал Варриэн.
Этой ночью он вытащил Еву на прогулку в город. Местные владельцы увеселительных заведений, прознав о том, что избранница их правителя человек, добавили в своё меню закуски и напитки для людей. Некоторые вампиры, принимая новую модную волну, начинали встречаться с представителями человеческой расы. Одна такая парочка сидела через столик, держась за руки. Вампирша смотрела на своего спутника влюблённым взглядом. Ева завидовала им. Видно было, что эти двое ещё в самом начале отношений, но в нужный момент не станут отступать, как это делает Гурий.
— Не думаю, что после всего, что со мной случилось, впоследствии мне стоит это делать.
— Ты не погибла. Смогла вернуться. А значит, сможешь сделать это. Попроси Н'Гунна. Он поможет тебе.
— Меня вытащил Марон Гияр по твоей просьбе, — констатировала Ева. — Станет ли Н'Гунн делать подобное ради меня?
— Ты сказала, что он твой друг. — Вампир пожал плечами. — В его интересах помочь тебе с развитием. Разве нет? Это сделает тебя сильнее.
Варриэн неспешно потягивал какой-то напиток, который Ева так и не решилась попробовать. Сама она ковыряла ложкой мороженое. Три разноцветных шарика красовались перед ней в креманке, усыпанные орехами и политые карамелью.
— По-твоему, друзья существуют именно для этого? Помогать в развитии?
— Не по-моему. Враги — это те, кто уничтожает нас на любом уровне. Друзья — те, кто помогает сегодня стать сильнее и лучше, чем мы были вчера.
— Раз ты такой специалист в отношениях, то что тогда должны нам любимые?
Варриэн рассмеялся.
— Никто никому ничего не должен.
— И всё-таки?
— Любые отношения должны быть желаемыми для всех сторон, иначе это просто насилие.
— То есть ты меня не желаешь, а я тебя насилую?
— Что? — Варриэн застыл.
Ева в который раз пожалела о том времени, когда вампир позволял читать себя как открытую книгу. Если бы он разрешил сделать так сейчас, это бы многое прояснило. Пускай это было бы больно — понять, что самые прекрасные твои чувства не взаимны. Но это лучше, чем изнывать в догадках, не знать, что на самом деле творится в его голове.
Варриэн грустно улыбнулся. Он властелин этого мира. И у него есть все, чего только можно желать. И по иронии именно то, чего он желает больше всего, сидит напротив в образе Ловца. Ещё и думает, что он её не хочет. Но все это напрасно. Она не пожелает остаться с ним. Его мир не для неё. Она Ловец и не променяет все Мироздание и возможность видеть миллионы миров и временных линий на единственный мир с ним. Варриэн мог бы уговорить её. Уловками, соблазнами, обманом. Но не простил бы себе этого. Это все равно, что закрыть дикую кошку в клетке и смотреть, как она увядает с каждым закатом. Как свет свободы меркнет на дне её глаз.