- Она подливала яд только рогатому скоту, чтобы создать видимость мора, - сказал мужчина, - Я смочил в найденном яде зерно и скормил курам, а потом подождал. Симптомы были точно такие же, как и у коров, только с той разницей, что птица подохла быстрее.
Я увидела, как Буревой хмыкнул, вспомнив слова Харека про ведьму, которую он якобы видел на крыше его дома. А ведь он почти поверил в эту небылицу, когда в его хлеву подохла вся скотина, а оказалось, все намного проще. Обиженная его сыном знахарка решила отомстить и потравила всю крупную живность перед свадьбой, а потом, испугавшись, решила сделать так, чтобы все подумали, будто это неизлечимая болезнь косит животных. Насколько князь мог знать, Метелица могла спокойно ночью зайти в любой хлев и подсыпать отравы в кормушку, а потом сама же бралась за лечение.
Он зло посмотрел на знахарку, удивляясь, что такая с виду добрая и нежная девушка оказалась способна на подобную мерзость и теперь был только рад, что настоял на том, чтобы княжич порвал с ней.
Я смотрела на князя и читала все эти мысли по его глазам. Мне даже не надо было их озвучивать. Я и без слов князя знала, что мне грозит за подобное дело, а оправдываться не видела смысла. Буревой с самого начала явно решил для себя, что я виновна.
- Отведите ее на наш двор и заприте в сарае, - велел князь, и добавил поспешно, - Я помогу всем тем, у кого эта мерзавка погубила живность, а казнь назначу уже после свадьбы, - он вздохнул глядя на заметно повеселевшую толпу, - Не хочу портить сыну праздник!
Я увидела деда Баташа, который хотел было подойти ко мне, но его не пустили.
Кто-то толкнул меня в бок, и я пошла следом за лошадью одного из воинов. Мои руки были связаны, и я шла по дороге, чувствуя себя жалкой и никчемной. Кто-то сбоку подставил мне подножку, и я упав проскользила еще несколько шагов следом за лошадью, пока дружинник не остановился, позволив меня подняться на ноги. Я оглянулась и увидела подмигнувшую мне Ульяну. Девушка улыбалась и даже нагнала меня, когда я вновь последовала за своим стражем. Князь и его дружинники обогнали нас на первом же повороте. За мной следом ехал еще один человек князя, словно они боялись, что я каким-то образом смогу освободится и убежать.
Ульяна пристроилась рядом и некоторое время даже шла молча. Остальные люди, довольные решением князя, разошлись по домам, но только не она.
- Знаешь, Метелица, - вдруг прошептала девушка, склонившись ко мне так близко, что ее волосы коснулись моей щеки вызвав дрожь омерзения, - Не стоило оставлять отраву прямо на столе, - она сделала жалостливое лицо, - Так неосторожно с твоей стороны! - и рассмеявшись отстала от моего конвоя. Мои брови сошлись на переносице. Не трудно было догадаться теперь, чьих это рук дело. Оставался только один вопрос - где дочка старосты взяла отраву? В нашем городке кроме меня не было известных мне знахарей, способных сделать крысиный яд - именно так и называлась отрава. А съездить в другой город, да найти нужного знахаря она вряд ли смогла бы. Значит Ульяна все же нашла того, кто разбирался в ядах и травах. Что я знала об крысином яде? Обычно его использовали, чтобы избавиться от мышей и крыс. Он не имел запаха и вкуса, что делало подобную отраву очень удобной в применении. Как же поздно я догадалась об этом. Знай я раньше, что это за яд, возможно часть животных можно было бы спасти, только вот я даже подумать не могла, что кто-то нарочно убивает скотину. Получалось так. Во время моего отсутствия, Ульяна каким-то образом прошмыгнула мимо дедушки и поставила бутыль на стол, заранее зная, что князь захочет проверить мой дом и не прогадала. А потом пришла на рынок и вместе со всеми обвинила меня в колдовстве.
- Вот змея! - прошипела я зло. Не думала я, что Ульяна опустится до подобной мерзости и мне ее зависть теперь могла стоить жизни!
Я шла следом за всадником, как собачонка на поводке у хозяина. На сердце было тяжело от тревоги и злости на то, что меня безвинную осудили на смерть, а я все еще не верила, что это произошло со мной. Казалось, сейчас я открою глаза и все уйдет, как страшный сон.
Встреча с Желаном не принесла для меня ничего хорошего. Сначала горечь обманутой любви, теперь это нелепое обвинение! Я проклинала ту самую минуту, когда впервые увидела его и послушала свое глупое сердце, а не слова людей, желавших мне счастья. Любила ли я его еще? Наверное да, только теперь моя любовь стала горькой от разочарования в любимом человеке. Что-то мне подсказывало, что Харек просил за меня у княжича, но скорее всего получил отказ.
Войдя на двор князя я уже не ждала для себя ничего хорошего. Меня заперли в темной крепком сарае, приставили охрану и забыли до самого вечера.