«Вернемся к порталам, — предложил Виктор после осмысления полученной информации. — Значит, надо будет для этого выходить на правительственные структуры. Хотя можно будет попробовать поработать через министерство электронной промышленности — МЭП, они уже пробовали в невесомости изготавливать монокристаллы кремния — для улучшения качества, кажется».
«Я помню такую информацию, можно будет с ними это дело организовать. Я спроектирую автоматическую камеру, которая через сутки после вывода на орбиту закончит свою работу. Вес камеры — сто двадцать килограммов вместе с топливными элементами, ее даже подключать ни к чему не потребуется. Камера включится автоматически при появлении невесомости и вакуума, а до этого в ней будет расплавленный состав для кристаллов. Надо будет держать камеру подключенной к мощной электросети четыре часа перед полетом, дальше она на аккумуляторах сама все сделает», — предложил Астор.
«А при торможении в атмосфере с кристаллами ничего не произойдет?» — спросил Виктор.
«Нет, кристалл еще сутки будет остывать, после чего ему не страшны большие перегрузки», — успокоил его Астор.
«Тогда уже надо рассчитывать на двое суток на орбите», — подвел итог Виктор.
«Любой космический корабль это может обеспечить. Основной корабль „Союз-ТМ“ около двух тонн поднимает на орбиту, трое суток может функционировать в автономном режиме», — сообщил Астор.
«Один корабль нам никто не даст, только как попутную нагрузку можно отправить на орбиту с экспедицией посещения. А какие размеры будут у камеры?» — спросил Виктор.
«Диаметр полметра, высота полтора метра», — ответил Астор.
«В общем-то, должен войти в корабль, может, вместо третьего космонавта. А на сколько приборов хватит созданных кристаллов за один полет?» — продолжил расспрашивать Виктор.
«Будет выращен кристалл массой двадцать килограммов. Его хватит на несколько тысяч ручных приборов. В общем, один полет покроет потребность на несколько лет», — ответил Астор.
«А для космоса там можно будет вырастить кристалл?» — уточнил Виктор.
«Для небольших переходов в пределах ста тысяч километров они должны получиться. Для портала на миллион километров требуется специальная камера весом в несколько тонн. И выход годных кристаллов в ней будет очень низким — обычно получается только пять-шесть больших кристаллов из-за дефектов кристаллической решетки. Но остальная масса выращенного кристалла идет на небольшие приборы», — ответил Астор.
«Получается, что пока мы можем передвигаться в космосе только в пределах Солнечной системы», — вырвалось у Виктора.
«Даже если мы сможем обслуживать спутники на геостационарной орбите, представляешь какой это рывок вперед? Да и выводить на нее спутники станет на много проще и дешевле», — возразил Астор.
«Но портал еще надо в космос вывести! Без ракет никак не обойтись…» — задумался Виктор.
«Ошибаешься. Окно портала привязано к кристаллу, и относительно него оно может перемещаться под воздействием управляющего напряжения в приборе управления. Если одно окно ты откроешь на орбите и будешь вращать его по орбите с первой космической скоростью, то второе можно открыть на Земле в вакуумной камере, и из нее просто вытолкнуть спутник на орбиту Земли. Он получит скорость орбитального окна, и поэтому останется на орбите. С помощью стотысячного кристалла можно будет выводить спутники непосредственно на геостационарную орбиту».
«А какого размера можно открыть окно портала?» — спросил Виктор.
«Опять зависит от величины кристалла. Ручной прибор позволяет открывать окно до десяти метров в диаметре, стотысячный — один километр», — ответил Астор.
«Надо сосредоточиться на изготовлении кристаллов, потом уже будем разбираться с применением, — решил он. — Астор, надо разработать установку на один килограмм кристаллов. Она будет наверно легче в двадцать раз!».
«Нет, она будет легче только в десять раз, двенадцать килограммов. Размеры — цилиндр диаметром двадцать сантиметров, длина пятьдесят сантиметров, объем примерно пятнадцать литров. В ней сформируется килограммовый слиток, но из него получатся только порталы ближнего радиуса действия на двадцать тысяч километров — максимум можно будет получить два-три кристалла на сто тысяч километров. Это из-за их размеров — у них должна быть идеальной кристаллическая решетка, а у краев слитка она искажается», — ответил Астор.