Астор перекинул по мюонной связи информацию о порталах искину Друняна, тот занялся через свое министерство отправкой на орбиту установок с кристаллами. Так же было перекинуто задание по изготовлению трех установок на завод «Ангстрем» — у них было хорошее экспериментальное производство, они за месяц изготовили установки и загрузили их исходным сырьем — кремнием и арсенидом галлия. А вот с сырьем для кристаллов портала было сложнее. Не было «затравки» — кусочка исходного кристалла, чтобы вокруг него начал формироваться большой кристалл. Мог понадобится не один полет для того, чтобы образовался кристалл. Но Астор был уверен, что у них получится с первого раза — он замедлит остывание расплава, при таком режиме должно образоваться множество мелких зародышей кристаллов, которые пригодны для создания малых порталов и послужат «затравкой» для следующей партии кристаллов.
Глава 11
Вика
В январе Вика с Никитой вылетели в США, летели до Нью-Йорка рейсом Аэрофлота, а оттуда до Майами самолетом местной авиакомпании. Заселились в гостиницу — сами заранее заказали, пошли в ресторан ужинать. За ужином Никита поднял свой наболевший вопрос:
— Вика, мы в США. Ты обещала, что мы тут будем встречаться с тобой, — спросил он, просяще заглядывая Вике в глаза.
— Будем, мой дорогой. Я расторгла помолвку, как это принято говорить тут в США, и теперь свободна в своем выборе, — ответила Вика.
— Я так рад этому! — Никита поцеловал руку даме.
— Я тоже по тебе соскучилась, мой первый мужчина, — улыбнулась Вика и погладила его по руке. — Но давай поговорим о делах. Ночь будет нашей, не беспокойся.
— Спасибо, дорогая! Я обожаю тебя, — Никита вновь поцеловал руку Вики. — Теперь о делах. Завтра я планирую встретиться с организаторами соревнований, уточнить расписание стрельб по разным дисциплинам, выясню самые яркие из них, на которые приходится наибольшее количество ставок — это я сделаю в букмекерской конторе. Потом обсудим с тобой, решим, кому вызов будем бросать. Я поставлю на тебя полмиллиона долларов, ты можешь и пять миллионов поставить. Половину лучше оставить на всякий случай.
— Не вызовет ли подозрений такая большая ставка? — спросила Вика.
— Я завтра у букмекеров проконсультируюсь по этому поводу. Нам, скорее всего, опять поможет пресса — все-таки мы с тобой прошлогодние победители чемпиона. Наверняка они попросят матч-реванш, и на этом мы тоже хорошо заработаем. Прошлогодний результат у нас с ним отличался только на два очка, шанс на победу у него есть.
— Так мы не будем участвовать в соревнованиях по стрельбе из револьвера? — спросила Вика.
— Я думаю, что не стоит, мы также бросим вызов чемпиону. Да и ему так приятнее — титул чемпиона США у него останется. И нам хорошо, и ему хорошо, — ответил Никита.
— Так тогда и искать нам не стоит новую дисциплину для неожиданной победы. Победа будет, но трудная… — рассмеялась Вика. — Надо понемножку щипать с этой лужайки. Если ставки будут один к одному, то возьму пять миллионов. Но, думаю, что на него будут ставить больше. А я на основных соревнованиях еще хуже выступлю, чем в прошлый раз, — задумчиво Вика перебирала варианты.
— Из винтовки ты выступишь не хуже, а вот на пистолете да, ты ухудшишь прошлогодний результат, это стимулирует ставки против тебя, — согласился Никита.
Они закончили ужин и пошли в номер. Там Никита наконец дорвался до сладкого — Вика была сама страсть, они всю ночь с небольшими перерывами на сон занимались сексом, под утро утомленные уснули. Вика сразу сообщила Никите, что у нее стоит спираль и предохраняться не требуется, а Лизе дала команду передать Никите порцию зародышей Астора с функцией «личный доктор-наблюдатель», что и было сделано.
На следующий день Никита выяснил все подробности, оказывается, желание повторить прошлогодний поединок было и у чемпиона Роба Литема. Он желал выиграть соревнование с Викой и взять тотализатор, а ставки на поединок ожидались большие. Так и порешили, что после окончания соревнований будет организован матч-реванш.
Начались соревнования, в стрельбе из винтовки Вика повторила прошлогодний результат, и у нее оказался одинаковый результат с девушкой из Колорадо Самантой Кроуфорд. Им предложили дополнительную серию выстрелов из десяти, и девушки опять выбили по сто очков. Дали еще десять выстрелов, и Саманта отстала на одно очко. Вика тепло поздравила Саманту с таким замечательным результатом — у нее-то не было системы Астор, в отличии от Вики. Ну а вот в стрельбе из стандартного пистолета у Вики все пошло наперекосяк. Она с первого выстрела попала в восьмерку — для соревнований такого уровня это было недопустимо. Тренер после этой восьмерки ее накачивал нотациями на глазах публики, Вика стояла с опущенной головой. Второй выстрел, и снова восьмерка. Тренер махнул рукой и ушел со стрельбища. Вика собралась, сделала пятиминутную паузу — время еще было, и после этого начала стрелять уже без таких промахов. Но пули ложились не кучно, крутились вокруг десятки, и в девятки тоже она попадала. Казалось бы, стрельба выровнялась, но в последней паре выстрелов Вика попала в девятку и восьмерку, чем вызвала взрыв негодования тренера и ропот трибун — и ей досталось только третье место.