Фрэнк снял с плеча лук и прислонил его к перилам.
— Думаю, я должен превратиться в ворона или в кого-нибудь еще, чтобы осмотреть окрестности на наличие римских орлов.
— Почему в ворона? — спросил Лео. — Парень, если ты можешь превратиться в дракона, почему бы тебе просто не превращаться в него каждый раз? Это же круче.
Лицо Фрэнка выглядело так, будто было переполнено клюквенным соком.
— Это все равно что спросить, почему ты не выжимаешь максимальный вес, когда поднимаешь штангу. Потому что это трудно, и ты можешь навредить себе. Превращаться в дракона не так уж и просто.
— О, — Лео кивнул. — Я не знаю. Я не поднимаю штангу.
— Да уж. Возможно, тебе стоит задуматься над этим, мистер…
Хейзел встала между ними.
— Я помогу тебе, Фрэнк, — сказала она, смеряя Лео гневным взглядом. — Я могу позвать Ариона и проверить территорию внизу.
— Конечно, — ответил Фрэнк, по-прежнему глядя на Лео. — Спасибо.
Пайпер было интересно, что происходило между этими тремя. Все, что она поняла, так это то, что мальчики рисовались перед Хейзел и высмеивали друг друга. И все выглядело так, будто между Хейзел и Лео в прошлом что-то было. Но, насколько ей было известно, вчера они встретились впервые. Пайпер задумалась, не случилось ли чего-то во время их поездки на Большое Солёное озеро, о чем они просто могли умолчать.
Хейзел повернулась к Перси.
— Только будьте осторожны, когда будете там. Большие поля, много культур. Карпои могут быть на свободе.
— Карпои? — спросила Пайпер.
— Духи зерна, — сказала Хейзел. — Тебе не захочется повстречаться с ними.
Пайпер не понимала, как дух зерна может быть настолько плохим, но тон Хейзел убедил ее не задавать вопросов.
— Это значит, что остаемся мы трое, что бы проверить мильный указатель, — заключил Перси. — Пайпер, Джейсон и я. Я не напрягаюсь по поводу встречи с мистером Ди. Этот парень — головная боль, но если ты, Джейсон, находишься с ним в более хороших отношениях…
— Да, — сказал Джейсон. — Если мы найдем его, я поговорю с ним. Пайпер, это твое видение. Ты должна взять на себя инициативу.
Пайпер вздрогнула. Она видела, как они трое тонут в темном колодце. Где это будет? Это казалось неправильным, но она не была уверена.
— Конечно, — ответила она, стараясь казаться оптимистичной. — Давайте найдем шоссе.
Лео сказал, что они были недалеко. Его понятие слова «недалеко» требовало доработки.
В конечном счете, они добрались до дороги после того, как полмили тащились через горячие поля, изнывая от комариных укусов и ударов в лицо колючих подсолнухов. Старый рекламный щит гласил, что они находились в сорока милях от Топики.
— Поправьте, если я не прав, — сказал Перси. — Но не означает ли это, что мы должны идти целых восемь миль?
Джейсон посмотрел по обе стороны пустынной дороги. Сейчас он выглядел лучше, благодаря волшебному исцелению амброзией и нектаром. Цвет его кожи снова стал нормальным, а шрам на лбу уже почти исчез. Новый гладиус, который Гера подарила ему прошлой зимой, висел у него на поясе. Большинство парней выглядели бы довольно-таки неуклюже с ножнами, привязанными к их джинсам, но не Джейсон, для которого это казалось совершенно естественным.
— Машин нет… — сказал он. — Но, я полагаю, что мы не хотели бы путешествовать автостопом.
— Точно, — согласилась Пайпер, нервно глядя на шоссе. — Мы потратили слишком много времени, передвигаясь по суше. Земля — территория Геи.
— Хм… — Джейсон щелкнул пальцами. — Я могу позвать друга, который нас подвезет.
Перси поднял брови.
— О, да? Я тоже. Давай проверим, чей друг окажется здесь первым.
Джейсон свистнул. Пайпер знала, что он делал, но с тех пор, как они повстречали духа шторма в Доме Волка последней зимой, ему только трижды удалось призвать Бурю. А сегодня небо было таким голубым, что Пайпер не понимала, как у него это может получиться.
Перси просто закрыл глаза и сконцентрировался.
Прежде Пайпер не рассматривала его вблизи. После всего того, что она слышала о нем в лагере-полукровок («Перси Джексон то» и «Перси Джексон это»), она думала, что он выглядит… ну, не впечатляюще, особенно рядом с Джейсоном. Перси был стройнее, примерно на дюйм ниже, с волосами немного длиннее и намного темнее.
Он не относился к типу парней, который нравился Пайпер. Если бы она встретила его где-нибудь в торговом центре, она, скорее всего, подумала бы, что он какой-то скейтбордист… милый, немного дикий и, определенно, проказник.
Она избегала таких. У нее и так было достаточно проблем в жизни. Но она могла понять почему он нравился Аннабет, и определенно понимала, почему Перси так нуждался в Аннабет. Если кто и мог держать такого парня под контролем, так это только она.