— Я давным-давно поняла, что не стоит с тобой спорить, Дамиэль.
Он кивнул.
— Потому что я всегда прав.
— Потому что ты всегда жульничаешь, — ответила я ему.
Каденс фыркнула.
Дамиэль уставился на неё.
Она улыбнулась в ответ.
— В её словах есть резон, Дамиэль. Ты всегда делаешь всё, что необходимо, чтобы победить.
Он подмигнул ей, затем снова повернулся ко мне.
— Леда, скорее всего, эти способности уже заложены в тебе. То, что ты игнорируешь их, никому не приносит пользы, и уж тем более тебе самой, — взгляд Дамиэля метнулся к Сиерре. — Или твоей дочери.
Я вздохнула.
— Я не знаю, Дамиэль. Ты тренировал Неро, и он всегда возвращался домой весь в крови.
Дамиэль пожал плечами.
— Магия опасна.
— Особенно, когда её преподаёшь ты, — прокомментировала я, когда он телепортировался, чтобы остановить Эйру, прежде чем она выбросила бы Троя из окна.
— Знаешь, Дамиэль прав, — сказала мне Никс. — Тебе нужно овладеть своими магическими навыками. Всеми из них. Немногие ангелы когда-либо смогут приблизиться к твоему потенциалу, Леда, но если ты не будешь развивать эту магию, нереализованный потенциал так и останется нереализованным. Приближается величайшая угроза, с которой мы когда-либо сталкивались, и Легион должен быть готов. Нам нужно, чтобы каждый из наших ангелов показал себя наилучшим образом. Каденс и Дамиэль приняли вызов. Они овладели всеми шестнадцатью магическими способностями. И теперь Неро тоже работает над ними. Ты могла бы последовать его примеру. Нам нужно, чтобы ты была сильнее, Пандора.
— А ещё вам нужно, чтобы я была целой и невредимой, — возразила я. — И моя дочь тоже.
— Ты выживешь, — беззаботно сказала Никс. — А если нет, ты можешь использовать силу феникса, чтобы вернуться к жизни.
— Классно, Никс, — сухо произнесла я. — Просто классно.
От своей сестры Джин я знала, что перерождение — это адски больно.
— Где твоя жажда приключений? — спросила Никс. — Где та безрассудная Леда, которая появилась на пороге Легиона, полная решимости быстро пройти все магические уровни и стать ангелом?
— У этой безрассудной Леды не было дочери, которая нуждалась бы в ней, — заметила я.
— Я уверена, ты справишься.
Можно подумать, что после стольких раз, когда я спасла мир, Первый Ангел время от времени давала бы мне передышку.
Но она права. У меня много магии. И мне придётся овладеть этой магией, если я хотела защитить свою дочь.
***
Как только ангелочки закончили свою эпическую битву, они уснули под аркой из воздушных шаров. После этого вечеринка быстро закончилась.
— Эй.
Я обернулась на звук голоса Неро и прикосновение его руки к моей спине.
— Да, — сказала я ему.
— Да? — он нахмурил лоб. — На что?
— На всё, о чём ты собирался меня спросить, — ответила я с сексуальной улыбкой.
В его глазах вспыхнула магия, серебряная и золотая.
— Мне нужно с тобой поговорить, — его взгляд метнулся к моей приёмной семье, затем снова ко мне. — Наедине.
Когда я пошла рядом с ним, за нашими спинами раздавались свист и чмокающие звуки — вероятно, от Тессы. Неро вывел меня из бального зала в коридор.
— Итак, чего ты хочешь? — спросила я, облизывая губы и оглядывая его с головы до ног.
— Пандора, — в его тоне звучали упрёк и приглашение одновременно.
— Ладно, ладно. Я буду хорошо себя вести, — пообещала я, скрестив пальцы за спиной. — По большей части.
— Я должен уйти.
— Снова отправляетесь спасать мир, генерал? — поддразнила я его.
Но он был серьёзен.
— Да. У нас есть информация о местонахождении бессмертного артефакта, который мы отслеживаем. Мы отправляемся за ним.
— Хочешь, я пойду с вами?
— Конечно, — он взял меня за руку. — Я всегда хочу видеть тебя рядом со мной.
— Готов идти? — спросил Дамиэль, когда они с Каденс вышли из бального зала.
— Да, — ответил Неро.
Взгляд Дамиэля упал на наши переплетённые руки.
— Ты тоже идешь, Леда?
— Да, — я достала свой телефон, чтобы посмотреть на экран. — Большинство спящих красавиц отправляются домой. Калли построила крепость из подушек вокруг Сиерры и Эйры. И Алек отправил солдат присматривать за ними, пока нас не будет, — я засунула телефон обратно в карман куртки. — Так куда мы направляемся?