И я начну с Сапфиры.
Я нашла богиню в её гримёрной, где она готовилась к церемонии. Она сидела за туалетным столиком из светлого дерева. Столешница была сделана из мерцающего тёмного мрамора. На стене висело ярко освещённое зеркало в золотой раме.
— Леда Пандора, — произнесла Сапфира, и её голос был нежен, как взбитые сливки. Она закончила наносить блеск на губы, затем повернулась лицом ко мне. За её идеальной улыбкой богини скрывалась лёгкая усмешка. — Что привело Ангела Хаоса в мою гримёрную?
— Ничего хаотичного, уверяю тебя, — ответила я.
Сапфира поднялась со своего места. На ней было тёмно-синее бальное платье с бархатным лифом и многослойными шифоновыми рукавами, похожими на крылья бабочки. Длинная пышная юбка — голубая с серебряными звёздами и завитками — напоминала полуночное небо. И её складки величественно зашелестели, когда она двинулась ко мне.
— Ничего хаотичного? — Сапфира окинула меня пристальным взглядом — я была одета в фиолетовое платье, которое по сравнению с её казалось простым. Богиня слегка приподняла брови. — Мне трудно в это поверить. Когда мы впервые встретились, ты перевернула всё с ног на голову на Бале Лордов.
Я встретилась с ней взглядом.
— Насколько я помню, мне пришлось перевернуть всё с ног на голову, чтобы спасти тебя.
— Действительно. И за это я перед тобой в большом долгу, — её плечи расслабились. — Пойдём, Леда. Расскажи мне, что у тебя на уме, — она подозвала меня взмахом руки.
Мы сели друг напротив друга на белые диваны в одинаковом стиле. Сапфира чопорно сложила руки на коленях и ждала, когда я заговорю.
— За последние несколько недель боги потеряли связь с некоторыми из своих внешних миров, — я внимательно наблюдала за ней, ожидая какой-либо реакции.
Она никак не отреагировала.
— Что ж, оказывается, в этих мирах происходят очень странные вещи, — продолжила я. — Подданные богов изменили свою веру. Теперь они поклоняются новому богу.
— Ты хорошо информирована, — сказала Сапфира после долгой паузы. — Я сама потеряла два мира из-за этой чумы предательства.
Выходит, некоторые миры Сапфиры тоже пострадали. Это означало, что это явление распространилось не только на Фариса и Ронана, богов с самыми большими армиями. Но почему? Какой смысл уничтожать несколько внешних миров богов?
— Скольких богов затронула эта ситуация? — спросила я Сапфиру.
Безупречная маска богини дрогнула.
— Слишком многих.
— Если эта проблема так распространена, то почему боги ничего не предпринимают против неё?
— Ты думаешь, мы не пытались это остановить? — её смех напоминал шипение.
— Каждый из вас борется с этим в одиночку. Вам нужно решать проблему вместе, как команде.
— Я думала, Леда Пандора, ты уже поняла, что боги не командные игроки.
— Да, вот поэтому вы проигрываете.
Сапфира вздохнула.
— Чтобы работать вместе, каждый из нас сначала должен признать перед другими, что мы потеряли эти миры.
— Подожди, то есть, никто из вас даже не знает, что у других богов точно такая же проблема?
— Конечно, мы все знаем, — её переплетённые пальцы сжались на коленях. — Мы все шпионим друг за другом, знаешь ли.
Да, я знала. Боги относились к себе подобным с таким же подозрением, как и к демонам.
— Но знать — это одно, — сказала Сапфира. — Признать это открыто — совсем другое дело. Ни один бог не хочет показаться слабым перед другими.
Паранойя и гордыня: идеальный шторм. Неудивительно, что боги так и не смогли ничего сделать. Думаю, Ангелу Хаоса пришло время вмешаться и замарать руки.
— У демонов тоже есть потерянные миры, — упомянула я.
Сапфира кивнула.
— Я в курсе.
Конечно, она в курсе. Боги шпионили не только друг за другом. Они шпионили и за демонами тоже.
— Если бы у меня имелся список всех затронутых миров, если бы я нанесла их на карту, возможно, я смогла бы понять, что у них общего, — сказала я Сапфире. — Возможно, я смогла бы понять, почему они стали мишенью.
— В этом нет необходимости, — ответила она. — Из списка миров, который я собрала, я уже поняла, что у них общего. И почему ни один бог никогда не признает потерю ни одного из этих миров. Позор был бы… невыносимым.
— Не хочешь рассказать поподробнее?