- Зачем? - Вот честно не понимаю, зачем всем родственникам знать меня в лицо и по запаху.
- Ты связана с нашим братом, а значит - член стаи и представление обязательно, это традиция, - отвечает она, Вероника молчит и хмурится.
- Я не напрашивалась на связь и тем более не мечтала войти в стаю, мне будет
неуютно среди оборотней.
- А кто тебя спрашивает! - Восклицает Вероника, - или ты хочешь, чтобы Даниэль воспользовался связью и заставил тебя? Не лучше ли самой прийти, показать себя с хорошей стороны....
- Это послушной и безропотной куклой? - Уточнила я.
- Ты знаешь, как он страдает? - Восклицает Вивьен, - не знаешь, он пытается блокировать эти эмоции, чтобы ты не узнала, но стайную связь невозможно заблокировать, и мы чувствуем. Нельзя находиться далеко друг от друга, когда связь недавно сформировалась. Даниэль согласился с твоим отцом, что тебе нужно время свыкнуться, но время идет, а ты делаешь вид, что ничего не произошло.
- А что я должна делать? Прыгать от радости, что на меня обратил внимание оборотень, так я бы его никогда не заинтересовала, будь просто человеком и связи я не желала, но он мои желания в расчет не принял, ему хотелось обеспечить безопасность стаи, остальное вторично. Так как я должна себя вести?
- Умная, - ухмыляется Вероника, - оборотни красивее и сильнее людей, наши женщины привлекательнее и могут выносить здоровое потомство, что у людей не всегда получается, но раз так случилось, то тебе придется смириться с выбором и начать приносить пользу стае.
- Я не приду на обед! Смирится? С чего вдруг? Может вам следует смириться с тем, что я не хочу принимать связь и не буду этого делать? У меня вся жизнь впереди, и я планирую прожить её без ваших подсказок, да и вообще подальше от вас.
Вот нельзя злить оборотней, знаю, но они меня своим высокомерием достали, должна!!! Я никому, ничего не должна, не будь я ведуньей, меня бы не спасли от адептов, и не навязали бы метку, да ничего бы не было, они бы ходили мимо меня задрав нос и не обращая внимания, а теперь я им должна!!! Глаза Вероники стали звериными из пальцев полезли когти, скулы и руки начали покрываться шерстью. Ужас какой! Может, конечно, оборотнихи и красивее людей в человечьей ипостаси, но наполовину обернувшиеся, они вызывают неприятные ощущения. Вероника почувствовала мои эмоции и зарычала, я отошла на шаг.
- Не смей! - Крикнула Вивьен, - но мою щеку и шею обожгло, я рефлекторно схватилась рукой. Кровь, она стекала сквозь пальцы на воротник куртки.
- Она все равно ему не нравится внешне, а ведуньей и со шрамами на лице можно быть, так хоть брат меньше страдать будет, кому хочется часто смотреть на уродку, - спокойно ответила та, она уже успокоилась. Так быстро? Это не было всплеском эмоций, это было намеренное действие, пусть придуманное секунду назад, но осознанное.
Я же побежала домой. Больно и обидно. Мало того, что привязали меня к мужчине, который ценит во мне только дар, даже не внешность. Я, конечно, не красавица с оборотнихами не сравнить, так я человек с человеческой внешностью, про характер и мозги я вообще молчу, его ничего из этого не интересовало, он руководствовался только одним принципом - так лучше для стаи. Да была бы я хоть монстром, все равно бы получила метку. Ненавижу свой дар! Жила же без него прекрасно, и прожила бы дальше жизнь человеческую, чем она плоха, семья дети, супруг, чем плохо так жить?
***
С папой мы встретились у крыльца, он подхватил меня на руки и внес в дом:
- Сейчас девочка моя, я помогу тебе, все будет хорошо, я же травник и целитель, ты будешь такой же красивой. - Сняв с меня куртку и отбросив сумку, он повел меня на кухню и посадил за стол, - убери руку, я посмотрю твои раны, сначала обработаем, а потом будем лечить, хорошо, что ты быстро домой добежала, я, как чувствовал, быстро закруглился и домой.
Кто это сделал, отец прекрасно понял, раны от когтей зверя трудно с чем-то спутать. Пока папа выставлял на стол, плошки с горячей водой, травы в мешочках, настойки, отвары и мази, я успокоилась, на меня накатило такое спокойствие, что впору испугаться. А что собственно изменилось в моей жизни? Ничего не изменилось, я все так же связана с оборотнем, и он не сможет разорвать связь даже видя мои шрамы, университет все так же под вопросом, мужчина в будущем не предвидится, есть у меня шрамы или нет, а дети у меня обязательно будут, даже если Даниэлю придется зачинать их с закрытыми глазами. И неизвестно кому Вероника сделала хуже, мне или своему брату, у меня будущее предопределено, вернее определено обстоятельствами, а вот как будет чувствовать себя Даниэль рядом со мной, вопрос. Понятно, что он не воспылал ко мне страстью и не воспылает в будущем, но все-таки комфортнее и приятнее находится рядом с симпатичной женщиной, а не с уродкой, как заявила Вероника. И на сторону ему не пойти, оборотнихи - дамы гордые, не опозорят себя связью с таки оборотнем, так что придется ему меня терпеть, смотреть на мои шрамы и говорить "спасибо" младшей сестре.
- Кто это сделал? - Тихо спрашивает папа, - обрабатывая мою щеку и шею сильно пахнущим травяным настоем.
- Вероника, одноклассница, я отказалась идти на обед и знакомиться со стаей, она обвинила меня в том, что её брат страдает, а я выпендриваюсь и вообще меня никто не спрашивает и им все равно урод я или нет, главное, чтобы помогала стае. Неприятный был диалог, зачем напоминать мне, что я вошла в стаю только благодаря дару, а остальное вторично и вообще не существенно, я человек, и не могу тягаться с оборотнями в красоте и силе, и меня терпят только потому, что я ведунья. Но папа я и так это знала, меня сознательно хотели унизить и обидеть.
- Волчицы занимают особое место в стае, они подчиняются вожаку, но могут игнорировать сильных альф, старших братьев или других старших родственников, а после совершеннолетия могут игнорировать и мнение матери. А оборотнихи просто ревнивые сучки, - папа зажал себе рот рукой.
- Папа, мне же не 10 лет, можешь не опасаться, что станешь для меня плохим примером, ты самый лучший на свете, и даже если будешь ругаться как портовый грузчик, все равно останешься самым лучшим.
- Они приревновали своего старшего брата к тебе, видимо Даниэль не только на твой дар позарился, такая реакция на отрицание связи..... Я так понимаю, Вероника младшая и ещё не научилась держать себя в руках, а может и не научится никогда, у неё сейчас жуткое время: хищник, помноженный на переходной возраст человека, буйство гормонов и осознание себя взрослой на фоне того, что все остальные считают её маленькой. Кипучий и взрывной коктейль, если быстро не преодолеет взрывной темперамент, подведет и себя и стаю.
В дверь лавки позвонили, странно я не помню, чтобы папа закрывал двери.
- Там кто-то пришел?
- Это оборотни, для остальных дверь открыта, - ответил папа, - я не зря в библиотеке сидел, нашел записи твоего деда, он проводил много экспериментов и нашел сочетание трав, которые останавливают оборотней, а ещё есть несколько рецептов ядов для оборотней, рецепт "сыворотки правды" и для оборотней и для людей. Я вчера смастерил амулет, вложил в него травы и повесил над дверью, хотел проверить, и судя по тому, что оборотни сейчас пытаются выдавить кнопку звонка, амулет сработал, жаль, конечно, что применить его можно только для защиты жилища, человека не уберечь. Пусть звонят, мне сейчас не до них. Ни видеть, ни слышать их не хочу, а то распылю им в морды один из ядов, заготовленных дедом и сдохнут прямо на пороге моей лавки, будет большое потрясение для жителей города, они ещё от преступлений адептов культа не отошли, а тут убийство уважаемых людей.