- Что, сама не успокоишься?
- Неа, - помотала головой и обхватила рыжика руками за шею. Кажется, мой план сработал, и он слегка развеселился.
- О Боги... - вздохнул Колин и, откинувшись на спинку сидения, демонстративно закатил глаза к потолку. - И как я тебя вытерплю эти два дня?
Лучше бы задался вопросом, как он меня всю жизнь терпеть собирается. Ну, всю жизнь, конечно же, учитывая его грандиозные планы на совместное будущее. Которые я, мягко говоря, не приветствую. Кстати, а это идея. За время поездки достать рыжего так, чтобы у него отпало всякое желание жениться. Хотя, о чем я... Насколько знаю, желания у него и так нет. Лишь какая-то непонятная обязанность. Или традиция. Даже не знаю, как правильно это обозвать.
Но план все равно хороший. Еще раз покосилась на парня. Сейчас он сидел, прикрыв глаза, и выглядел неимоверно уставшим. Что не удивительно при том, что последние пару ночей мы практически не спали. Да и долгая дорога очень утомляет. За окном уже смеркалось. Еще часик и на землю опустится мягкая тьма, обволакивающая сонной негой, и глаза закроются сами собой.
Я вдруг тоже поняла, что устала. Захотелось вытянуть ноги и усесться поудобнее. Что собственно и сделала. Не слезая с коленок парня, скинула ботинки и, развернувшись боком, устроила ножки на мягкой скамеечке. Колин пару раз недовольно фыркнул из-за моих перемещений. Но глаз так и не открыл, как, собственно, и не стал скидывать меня со своих колен.
- Устал? - спросила участливо и запустила пальчики в рыжую гриву волос.
- Угу, - буркнул парень и приоткрыл один глаз. - Думаю, через часа два-три остановимся на ночевку.
Последнее заявление меня сильно удивило. Я-то думала у нас каждая минута на счету.
- Но я думала, мы спешим...
- Мы очень спешим, - сделал особое ударение Колин. - И будь моя воля, я бы не останавливался. Но боюсь, нашему перевозчику нужен отдых. Левитировать повозку не самое легкое дело. А подменить его я, к сожалению, не могу...
- Жаль, - согласилась я.
Через два часа, и правда, сделали остановку в каком-то небольшом поселении. Я даже названия его не запомнила. И уж тем более в темноте ночи ничего не разглядела вокруг. Разве что вывеска постоялого двора, в котором мы собрались остановиться на отдых, бросилась в глаза. 'Огненные врата' - гласила табличка на входе. И мне чуть ли не поплохело от этого звучного названия. Еще бы обозвались 'жар преисподней', вообще шикарно было бы. Впрочем, чему удивляться. Все-таки западное княжество исконная земля огненных магов. И чем ближе к столице, тем это обстоятельство все больше бросается в глаза. Колина, во всяком случае, название ничуть не смутило. Как, впрочем, и нашего третьего спутника. Тот, судя по поведению, не единожды останавливался в этом благопристойном заведении.
Воздушный маг - если не ошибаюсь, Ленар - привычно зашел внутрь, по-свойски поздоровался с хозяином, который, не смотря на поздний час, был достаточно бодр и улыбчив, и устроился за одним из столиков. Мы с Колином, не долго думая, присоединились к нему. Практически сразу к нам подошел управляющий и положил на стол два ключа.
- Господам будет достаточно двух комнат? - учтиво осведомился мужчина и посмотрел при этом почему-то на меня. Похоже, ждет решения от дамы. Мило. Может, повыкаблучиваться и запросить себе отдельную спальню? Интересно, как отреагирует на это рыжик? Впрочем, проверить я не успела. Долго соображаю.
- Да, вполне, - ответил вместо меня Колин и сгреб со стола один из ключей.
- Желаете на ужин чего-то особенного или...
- Нам что побыстрее, - на полуслове перебил его перевозчик, и хозяин понимающе кивнул, махнул подавальщице, и та шустро юркнула на кухню.
И тут из приоткрытой двери донеслись такие запахи, что было просто не возможно не повернуть головы. Кажется, там готовили плов. Сытный, пряный, щедро приправленный душистой гвоздикой и барбарисом. Сон моментально отошел на задний план, учтиво уступив место желаниям живота. Мы, конечно, перекусывали по дороге, но разве сухомятка может сравниться с полноценным горячим ужином? Вот и мужчины были того же мнения. Как только принесли кушанье, спутники дружно набросились на еду и смели весь плов буквально в считанные минуты. Хорошо, хоть успела отложить свою порцию в отдельную тарелку.
- Нэри, ну чего ты копаешься? - недовольно пробурчал Колин, вытирая рот салфеткой.
- Это не я копаюсь. Это вы чересчур спешите.
Парень смерил меня недобрым взглядом. А Ленар задорно хмыкнул.
- Да ладно тебе, не торопи. А то у девушки несварение будет. В конце концов, доспите завтра в дороге. А вот мне пора на боковую.
С этими словами воздушный маг встал из-за стола и, пожелав доброй ночи, отправился наверх к комнатам. Колин же скрестив руки на груди, хмуро наблюдал за моей неспешной трапезой.
- Ну, и долго мне тебя ждать? - не выдержал в какой-то момент рыжик.
- Можешь не ждать. Сама приду. Не заблужусь, - ответила спокойно, сделав вид, что совершенно не замечаю его недовольства.
Короче, терпение Колина очень быстро иссякло, и парень решил воспользоваться моим предложением. Назвал мне номер комнаты и отправился спать. Ну и правильно, нечего портить мне аппетит своим плохим настроением. Без него я доела гораздо спокойнее и, как ни странно, быстрее. Хотя очень хотелось растянуть удовольствие. Но все хорошее имеет свойство заканчиваться. К слову, клюквенный морс здесь так же, как и плов, выше всяких похвал.
Наевшись почти до отвала, наконец, отправилась спать. По правде говоря, мне стоило поторопиться. Не хотелось бы, чтобы Колин уснул до моего прихода. Как представлю его голого, в постели, так внутри все аж переворачивается. Интересно, он всегда будет вызывать во мне подобные чувства?
Нужную комнату нашла без труда. Толкнула дверь, намереваясь попасть внутрь, но она оказалась заперта. Недоуменно посмотрела на номер. Вроде все правильно. Девятая, как и сказал парень. Попробовала открыть еще раз. Тот же результат. Он что, заперся? Тихонько постучалась, стараясь не разбудить других постояльцев. Мне не открыли. Во второй раз постучалась уже громче. Теперь уже мое терпение было на исходе. Вот, он нарочно ведь. Издевается. Ну не возможно так быстро уснуть!
В третий раз я долбанула по двери уже со всей силы. Наконец, с той стороны послышались неторопливые шаги. Я встала вплотную ко входу, намереваясь высказать озорнику все, что о нем думаю. И каково же было мое удивление, когда с той стороны, прямо на уровне моих глаз, появилась совершенно незнакомая толстая рожа. Автоматически отпрянула назад, да так и осталась стоять с открытым ртом. В дверном проеме стоял какой-то тучный волосатый мужик с отвисшим брюхом и, что примечательно, в одних подштанниках. Так и хотелось сказать ему: 'Дядя, с такой фигуркой надлежит спать исключительно в пижаме'. Но вслух произнесла я совсем иное:
- Ой, простите. Я комнатой ошиблась.
Хотела уже было сделать ноги, как вдруг меня резко дернули за локоть и потянули внутрь. От неожиданности даже взвизгнула. Ничего себе, у него реакция спросони... А силы-то откуда столько? Мужик обхватил меня обеими руками и настойчиво потащил к себе в спальню. Попыталась его оттолкнуть, но это было все равно, что толкать бегемота. В итоге растопырила руки и уперлась в дверной косяк.
- Пусти! - заорала ему в самое ухо. - Обалдел совсем?!
Вот теперь мой крик, кажется, поднял на ноги весь постоялый двор. Услышала, как за спиной открылось сразу несколько дверей. А в следующий момент знакомая крепкая рука легла мне на талию и дернула на себя. Неприятный мужик тут же растерял свой пыл и ослабил хват.
- Будьте добры отпустить мою спутницу, - совершенно спокойно произнес Колин. Я почувствовала где-то сбоку внезапно возникший жар. Глаза мужчины в миг расширились, и он примирительно поднял руки, окончательно освобождая меня от своих мерзкий пальцев.