Короче, надо возвращать свои мозги на место. А то что-то я совсем расслабилась.
Тем временем Колин коротко постучался в спальню и, не дожидаясь приглашения войти, заглянул внутрь.
— Отец?
— Я ждал тебя. Заходи, — ответили ему чуть хрипловатым голосом.
Колин шагнул в комнату и рывком затащил меня внутрь.
Глава 25
о том, как кто-то получит по шее
Глазам предстала не самая приятная картина. На широкой кровати с монолитными деревянными столбиками по углам лежал мужчина преклоненного возраста. Его яркие красные волосы, длиной чуть ниже плеч, огненным покрывалом рассыпались по подушке, в рыжей короткой бородке проглядывала уже нескрываемая седина, в иное время наверняка придававшая мужчине шарма, а сейчас изрядно его старившая, а на лбу отчетливо проступали капельки пота. Некогда сильный, крепкий правитель сейчас выглядел ослабленным и больным.
Одного взгляда было достаточно, чтобы понять — из него уходят магические силы. Как из обычного рукотворного амулета.
Я тут же настроилась на сентиментальную сцену. Умирающий отец, сын у его постели и все такое… Но князь меня удивил. Как только Колин приблизился на достаточное расстояния, мужчина резко оторвался от подушек и рьяно схватил парня за ухо.
— Это что такое? — совершенно здоровым голосом взревел Рагнол и пару раз больно дернул Колина за покрасневшее ухо. Тот лишь поморщился, но ныть или что-то выговаривать отцу не посмел. — Мало того, что на голове ни пойми что. Так ты еще и дырок решил в себе понаделать?
Князь резко отпустил ухо и попытался влепить сыну подзатыльник, но тот ловко увернулся и на шаг отпрыгнул от постели.
— Да ладно, это всего лишь сережка, — пробурчал рыжий и, насупившись, исподлобья глянул на отца. Встречаться с ним взглядами Колин явно не горел желанием.
— Всего лишь… — передразнил его мужчина. — Колин, ты княжич! А выглядишь как…как…
Повелитель пламени запнулся. Видимо, не нашел подходящего (или, вернее сказать, приличного) синонима и лишь возмущенно запыхтел, покрываясь краской.
— Да ладно тебе. Я же не наследник, в конце концов, — безалаберно махнул рукой рыжий.
— Какая разница. Наследник, не наследник. Ты мой сын! Официально признанный, между прочим. Будь добр соответствовать! — огненный князь стал окончательно пунцовым и на последних словах зашелся сильным надрывным кашлем.
Колин страдальчески закатил глаза к потолку. Похоже, он не особо стремился соответствовать требованиям отца, что и демонстрировал всем своим видом. И, кажется, не первый год. Взбалмошный непутевый сыночек Великого Огненного князя. Забавно. Что, интересно, он пытается доказать, вступая в полемику с отцом?
Рагнол все продолжал кашлять, не в силах самостоятельно справится с недугом. И у меня возникло острое желание подойти и похлопать его по спине. Правда, вряд ли бы это помогло. Он же не подавился… Колин тоже заметил нестабильное состояние отца. Быстро приблизился к прикроватному столику. Налил из кувшина воды и накапал туда какой-то настойки. Князь залпом осушил чашу с лекарством, и кашель тут же остановился. Но дышал правитель все равно неровно и хрипло. Видимо, он, и вправду, сильно болен. А минутное бодрое состояние — всего лишь следствие нахлынувшего адреналина.
Колин отставил чашу в сторону, примостился на краю постели и, распахнув халат больного, приложил руки к его груди. Я почувствовала легкую неловкость. Захотелось выйти и не мешать им. Уж очень это все выглядело… интимно. Но с другой стороны, было интересно, что же мое золото будет делать. И потому, чутка поколебавшись, я все-таки осталась стоять на месте. Парень плотно прижал ладони, и они чуть видимо засветились теплым оранжевым светом. Дальше я скорее ощутила, чем увидела, легкий магический толчок. И князь вновь вздохнул полной грудью.
— Спасибо, — все еще хрипло проговорил отец. Потом кинул на меня внимательный цепкий взгляд. Я бы даже сказала, чересчур внимательный. Я невольно поежилась, встретившись с его ярко-красными глазами. Кстати, когда мы заходили в покои, они такими не были. Интересно, это эффект от силы Колина?
— Что за девка? — спросил князь довольно грубо. А я чуть не задохнулась от возмущения. Ничего себе, князь благородных кровей… Что это за обращение такое? Ну да, одета я сейчас, конечно, не бог весть как. Но это не повод меня оскорблять!
Колин, кажется, и не собирался вставать на мою защиту. Так же гаденько улыбнулся и, лишь в полной мере насладившись моим возмущенным пыхтением, встал с кровати и соизволил представить меня отцу.