— Как всегда, все испортил, — полушепотом произнесла я и глубоко вздохнула. Мне вторил такой же тяжелый вздох князя. Кажется, тот был полностью со мной солидарен.
— Ну зачем он так со мной?
Я имела ввиду, почему он, не посоветовавшись, передал моего стража, но князь понял мой вопрос немного иначе.
— Ну, по сути, он все сделал правильно. Кто знает, что бы произошло с этой меткой, если бы Колин ее сразу не вырезал. Я бы на его месте поступил так же.
— Но ведь он унизил меня. Перед братом, перед всем замком. Будто я не живой человек, а вещь какая-то, с которой он может делать все, что вздумается.
— Тут он, конечно, перегнул палку, спорить не буду. Но не думаю, что в тот момент Колин был способен размышлять здраво. Он слишком импульсивен, чтобы в короткие сроки принимать взвешенные решения. Да и, проблема даже не в том, как он обошелся с тобой, а в том, что вы собрали вокруг себя толпу народа. Теперь поди весь замок знает о том, что Колин срезал метку Сарандера. Пацан безмозглый. Не мог без свидетелей обойтись? — в голосе князя проскочила мимолетная злость.
Да, Рагнол определенно считает, что лучше бы все оставалось, как было. И… Погодите… Он заикнулся о свидетелях. Что это главная проблема. То есть, если бы их не было, то можно было запросто замять ситуацию? Чему князь, похоже, был бы только рад. И, исходя из этого, напрашивается еще один крайне интересный вывод…
— То есть, вы на стороне Колина? — сразу озвучила пришедшую мысль.
— С чего ты взяла? — неожиданно смутился князь… И этим выдал себя с потрохами.
Вот грах! А ведь он, и вправду, предпочел бы, чтобы я тихо мирно вышла за его младшего сына. Вот только, почему? Счастье Колина заботит его больше, чем процветание собственного княжества?
— Не знаю… Просто, мне кажется, что вы относитесь к Колину как-то по-особому… — произнесла на свой страх и риск, ожидая, что вызову гнев правителя.
Но он ничуть не разозлился. Напротив, вздохнул как-то… то ли горько, то ли обреченно.
И я осмелилась продолжить.
— Он ведь ваш любимчик, так? Почему? Потому, что младшенький, или потому, что он ваша вылитая копия, или….
Глубоко вздохнула, набираясь смелости.
— Или потому, что у него потенциал выше, чем у остальных?
На этом князь вдруг резко замер, медленно поднял на меня глаза. В них отчетливо читалась настороженность и какое-то нехорошее подозрение.
— Откуда ты знаешь? — голос вместе с тем был крайне серьезен и напряжен. Кажется, я попала в точку.
— Ну, я… У меня есть особый дар, если так можно выразится, — начала я, еще не до конца понимая, стоит ли так сразу раскрывать все карты. С другой стороны, Колин ведь в курсе моих необычных способностей. А значит, и от князя это не скроется. Так что, смысла в конспирации никакого, поэтому я продолжила: — Я чувствую магию и могу определить силу и потенциал носителя. Сейчас Сарандер сильнее. Но потенциал Колина выше, и пройдет еще немного времени, и он может запросто переплюнуть брата. И вот тогда поползут вопросы — почему же так вышло…и ….и…. кто же настоящий наследник?
Это вырвалось у меня как-то само собой, я тут же поспешила прикрыть рот ладонью, но было уже поздно. Вот грах, этого точно не стоило озвучивать. Такие мысли лучше держать при себе. Если, конечно, дорога собственная голова. Но сказанных слов уже не воротить.
Князь сидел хмурый. Нервно кусал губы и скрестил на груди руки. Потом вдруг резко встал и нервно зашагал по комнате. Я понимала, что он что-то тщательно обдумывает. Возможно, и мою нынешнюю судьбу, если вдруг я оказалась права. На секунду стало страшно, и я трусливо вжалась в спинку диванчика, стараясь быть как можно незаметней.
— Надо же, — спустя несколько минут молчания заговорил Рагнол. — Еще и дня не прошло, как ты в замке, а уже сделала такие выводы. А ведь я благополучно скрывал это более двадцати лет, — как-то невесело усмехнулся князь.
— Так я права? — спросила тихонько, все еще боясь разбудить гнев правителя.
— Ну, не совсем… Они все трое мои сыновья, все мои наследники, моя плоть и кровь. Но магический потенциал Колина, и правда, выше. Именно поэтому я настаиваю, чтобы Сарандер нашел свою нареченную, и не позволяю ему взять в жены кого попало, как это было со мной.
Не поняла… Я сейчас не ослышалась? Князь взял в жены кого попало. То есть…
— То есть, княгиня не была вашей нареченной? — напросился само собой разумеющийся вывод, а за ним и еще один: — Значит, ею была мать Колина… — это я сказала уже утвердительно. Зачем спрашивать, когда и так все предельно ясно.