— Что? — подтолкнула его.
Он поднял на меня глаза, которые до сих пор старательно опускал в пол и тихонько проговорил:
— Я пришел просить прощения…
Я ошарашенно захлопала ресницами. Кажется, это не совсем то, чего я ожидала. Да и… Не припомню ни одного случая, чтобы Колин извинялся. По крайней мере, передо мной. А ведь было за что. И не раз. А сейчас вдруг просит прощения? Какой шуг его укусил?
— Я был не прав и вел себя по-хамски, — тем временем продолжал парень. — Это было не красиво и в какой-то степени унизительно. Но в тот момент я не мог поступить иначе. Я должен был вырезать эту грахову метку, а все остальное меня попросту не волновало. Даже то, как это выглядит со стороны.
Надо же… Интересно, это он сам осознал. Или папаша натолкнул его на такие дельные мысли?
Парень на секунду замолчал. И я, ни разу не проникшись его извинениями, тут же набросилась с очередным вопросом:
— Это все, что ты хотел сказать?
— Нет, — мгновенно ответил парень, будто боялся, что я сейчас развернусь и уйду. — Еще я хотел извиниться за то, что без спроса распоряжался твоим стражем. Я не думал, что это для тебя так важно. Да и вообще, я не привык ни с кем советоваться, — он говорил неуверенно и сбивчиво. Каждое слово давалась ему очень тяжело. Было видно, что парню приходится переступать через себя. Но он все-таки это делал. — Мне, откровенно говоря, всегда было плевать на то, что думают окружающие. Было плевать на свою репутацию и …. Я всегда делал лишь то, что считал нужным, пусть это и шло в разрез с общественным мнением. И я попросту не могу привыкнуть к тому, что я теперь не один. Что надо с кем-то делиться и советоваться. Я к этому не приспособлен.
— Ты к этому не готов… — поправила его я.
— Может быть, — покорно согласился парень. — И я не буду обещать тебе, что изменюсь. Что в момент стану правильным и покладистым. Такого не будет. Так же, как и не смогу по щелчку пальцев вдруг начать прислушиваться к твоему мнению. Я могу только попробовать… постараться… И то не факт, что выйдет.
Откровенно, ничего не скажешь. Но лучше так, чем получить порцию лапши на уши, лишь бы перевесить чашу весов в свою пользу. Вот только почему-то грустно…
А может, мне на самом деле и хотелось этого… Что бы меня красиво обманули? Наобещали вечного счастья, рая на земле, неба в алмазах и розовых лепестков в придачу? Я ведь все-таки девушка. И какой бы ни была реалисткой, а все равно иногда хочется хоть чуточку романтики… И хочется, чтобы тебя любили. И говорили красивые слова. И на руках носили. Вот только, неподходящего мужчину я для этого выбрала… Да и выбирала ли?
— Я и не жду от тебя ничего такого, — произнесла тихо и это прозвучало как-то обреченно, что ли.
— Нэри ну не обижайся. Грах! Я такой, какой есть, и … — он вдруг резко шагнул вперед, выходя из тазика, и протянул ко мне руку. Я машинально шарахнулись назад.
Нет, нельзя дать ему прикоснуться к себе. А то точно разрыдаюсь. Или растекусь лужицей в его объятиях. Или одно или другое. Третьего не дано. Спокойно реагировать на прикосновения рыжика я не умею. Проверено на практике.
Колин так и застыл напротив с сиротливо протянутой рукой. Потом медленно опустил, с нажимом проведя пальцами по внутренней стороне ладони. Я проследила за ним взглядом и наткнулась на разрастающееся мокрое пятно на ковре. Это почему-то вывело меня из себя.
— Ну все! Хватит мне тут мокроту разводить. Иди сушись в ванну! — рявкнула я и указала парню на дверь.
Колин, как ни странно, усмехнулся. И выдохнул, как будто облегченно. Нда, кажется, мой спонтанный выпад неожиданно разрядил обстановку.
Рыжик зашел в ванну и, не закрывая двери, стал раздеваться. Стащил с себя рубашку, а я так и застыла на пороге с тазиком в руках, любуясь его хорошо сложенным телом. Взгляд скользил вниз-вверх по широкой спине, по мокрой блестящей коже, под которой перекатывались тугие мышцы. И мне уже самой хотелось к нему прикоснуться.
Прикусила губу (нечего раскатываться) и, преодолев себя, шагнула внутрь, чтобы все-таки выплеснуть эту злосчастную жидкость!
Колин тем временем стащил ботинки, вылил из них воду и повернулся ко мне лицом. Взгляд тут же натолкнулся на татуировку, точнее татуировки. На одном плече, как и всегда, сидела его длиннохвостам саламандра. А на втором… расположился мой крылатый дракончик.
Секундный порыв. И… Я даже сама не поняла, что сделала. Просто метнулась к парню и приложила ладошку к его груди. Дракончик тут же скользнул на мою кожу. По телу прошлось приятное тепло. И стало хорошо-хорошо. И как-то правильно, что ли.