Крылатый дракончик мгновенно сорвался с моей кожи и взмыл под потолок. А потом, не дожидаясь дополнительных распоряжений, спикировал на загривок саламандры Сарандера. Мой чешуйчатый страж прекрасно знал, кого надо защищать, а кого рвать острыми когтями и бить шипастым хвостом.
Огромная саламандра тут же переключила свое внимание на нового противника. Ощерила пасть и угрожающе зашипела, но нападать пока не спешила. Лишь уклонялась от хлестких ударов. А ее хозяин оторвал глаза от Колина и перевел ошарашенный взгляд на меня. Кажется, он не верил. Нет, не хотел верить, что я встала на сторону его непутевого братца.
— Вот, значит, как… Таков твой выбор… — невесело усмехнулся старший княжич.
Я выдержала его тяжелый, неотрывный взгляд. Молча. Ни словом, ни жестом не подтверждая его выводов. Но слова тут были и не нужны. И так все было понятно.
Сарандер мельком глянул на свою саламандру, и та послушно отступила и вернулась на тело хозяина. Наши с Колином стражи без лишних слов проделали то же самое.
Наследник как-то странно, потеряно глянул на меня. Хотел было что-то еще добавить, но только махнул рукой и промолчал. Растерянным взглядом обвел комнату, на долю секунды задержавшись на охапке белеющих лилий, и развернулся на выход.
Только вот, не успел он сделать и шага, как сразу задел ногой бордовую коробочку, выроненную от удара Колина. Сар нагнулся и поднял ее с пола. Я и представления не имела, что он собирается делать с кольцом. Но следующая выходка красноволосого повергала меня в шок.
На его ладони вдруг вспыхнуло ярко-красное пламя и стало с аппетитом пожирать лакированную древесину. Спустя несколько секунд от самой коробочки остался лишь пепел, а от кольца лужица разлитого золотистого метала с вкраплениями сверкающих камней.
Вот и все… Теперь наследнику больше нечего было здесь делать, и он, громко хлопнув дверью, вышел прочь.
Глава 31
о не в меру болтливом языке
Я облегченно выдохнула, вмиг сбрасывая напряжение. А Колин, до этого неподвижно стоявший в дверном проеме, сделал шаг назад и бессильно оперся о стенку. А потом стал медленно оседать вниз.
Не задумываясь, рванула к нему и попыталась поддержать. Но парень оказался слишком тяжелым, поэтому меня хватило лишь на то, чтобы мягко опустить его на кафельный пол.
Колин тяжело рвано дышал и бескровными, пересохшими губами хватал прогорклый воздух. Сразу же метнулась в спальню. На прикроватном столике стоял кувшин свежей воды, и я быстро наполнила стакан. Потом подошла к окну и распахнула одну из створок. Запах гари, висевший в комнате, не давал нормально дышать.
Дождь на улице уже прекратился и, высунувшись наружу, я вдохнула свежий воздух, наполненный влагой и запахом озона. Хотелось задержаться здесь подольше, но я торопилась. Да и осенняя прохлада сразу же обдала меня своим ледяным дыханием, пробравшись сквозь ткань халата.
Колин все так же сидел на полу в ванной, прикрыв глаза, и легонько массировал виски. Я заметила, что татуировка на его плече сейчас совсем блеклая. Всего на тон темнее кожи. Если не приглядываться, то можно и не заметить вовсе. Наверно, она потемнеет, когда восстановится магический резерв.
— Держи, — протянула ему воду и, случайно коснувшись пальцев, заметила, какие они холодные.
Чтобы удостовериться, приложила ладошку к его лбу, и он тоже оказался ледяным. Плохой знак…
— Ты совсем холодный.
— Я в курсе, — хриплым голосом отозвался рыжик и сделал большой глоток.
Не смотря на то, что я пыталась за ним ухаживать, Колин показался мне хмурым и каким-то недовольным. Ну и что, спрашивается, на сей раз не так? Сарандера выпроводили. Я перед ним чуть ли не хвостиком виляю при том, что совсем недавно вообще его видеть не желала. А он выглядит так, будто шуга проглотил.
— Ты как? — осмелилась спросить у парня, когда он опустошил стакан.
— Нормально… — неохотно ответил Колин и, отставив посуду, вновь приложил пальцы к вискам.
Я присела рядом, облокачиваясь спиной на прохладную стену и слегка касаясь плечом его плеча.
— Никогда больше не смей так делать! — вдруг произнес Колин, и я чуть не вздрогнула. Так неожиданно резко прозвучал его голос в тишине.
— Чего делать? — не поняла, чем недоволен парень.
— Вмешиваться! Ты выставила меня слабаком! — зло прорычал маг, поднимая на меня тусклые глаза.