— Ну что, наелась?
— Угу, — побурчала я, дожевывая последний ломтик сыра. — Еще бы чайку, и жизнь была бы сказкой.
Парень усмехнулся, вытащил из сумки очередную жестяную бутылку и кинул мне.
Да сколько у него там запасов? Я подозрительно покосилась на сумку, и только сейчас меня озарило. Значит, галон воды? Быстро раскинула сеточку и прощупала кожаное изделие. Ну, конечно. Где-то на дне прятался артефакт расширения пространства. Скорее всего вшит в подкладку. А я тут сижу, гадаю…
— Думал, быстрее дойдет, — разочарованно покачал головой Колин, а я почувствовала себя последней дурой. Профессионал называется, а излучения сразу не заметила, пусть даже оно и слабое.
— Я тоже такую хочу, — проныла чуть слышно, но Колин все равно меня услышал.
— Еще бы ты не хотела. Это ж мечта всех женщин, — хихикнул парень, а у меня в голове сразу завертелись всевозможные идеи, как бы развести его на сумочку. Вплоть до того, чтобы обменять ее на Галактий. Но эту мысль я тут же отсекла. Слишком неравный обмен.
Ладно, потом что-нибудь придумаю. Открутила крышечку бутылки и глотнула чаю. Напиток оказался крепким и душистым, с нотками мяты, мелисы и вишневого цвета. Уже сладкий. Как раз, как я люблю. Для полного счастья не хватало только его подогреть. Из-под ресниц покосилась на мага.
— Колин, а вскипятить можешь? — спросила невинно.
— Запросто, — с готовностью откликнулся парень и взял бутылку обеими руками. Жестяные стенки облизали коротенькие язычки пламени, металл чуть покраснел, раскалившись. И, кажется, я услышала, как внутри булькает вода. — Держи, — Колин бросил мне емкость. — Не обожгись только.
Я несколько раз перекинула чай из руки в руку, остужая. А потом просто натянула рукава и зажала емкость ладонями. Как хорошо, тепло. Осторожно глотнула напитка, и по телу разлилось приятное обволакивающее тепло.
— Колин, ты золотце! — на радостях выпалила я.
— Смотри весь не выпей, — хмыкнул рыжий. — Мне оставь.
Если бы он не предупредил, я бы точно выпила весь. А так пришлось делиться, хоть и нехотя.
Вскоре небо поглотила густая тьма. Но звезды, невероятно близкие и яркие, кое-как освещали лежащую внизу долину. Ночь — мое время. Всегда ее любила. Вот только в этой голой пустыне, под холодным сиянием небесных светил было как-то неуютно. Стало совсем зябко, и без огня согреться не представлялось возможным. Хорошо, хоть догадались спрятаться за возвышенностью от сурового негостеприимного ветра. Но все равно, время от времени легкий сквознячок так и норовил забраться под одежду.
Я поежилась и сильнее закуталась в курточку, нахохлившись словно жабка-кадушка[10] в период брачного сезона. С бревна сползла вниз на землю, а на ствол облокотилась спиной. Жестко, неудобно и холодно. Лучшего отдыха и не пожелаешь… Колин куда-то отошел. Видимо в кустики. Образно выражаясь, конечно же. Потому как нормальной растительностью здесь и не пахло. Пока парень был рядом, в нашем импровизированном лагере горел малюсенький магический огонек для света, и было хоть немного уютно. А сейчас сплошная тьма. Даже страшно, и невольно пугаешься каждого шороха.
Я прикрыла глаза и попыталась уснуть. Судя по насыщенности сегодняшнего дня и предыдущей бессонной ночи, я должна была тут же вырубиться. Но, не тут-то было. Разбалованное мягкой постелью тело категорически отказывалось расслабляться на жесткой голой земле. Немного помучившись, открыла глаза и застала Колина за расстиланием стеганого одеяльца.
— Ты собираешься там спать? — спросил парень, не отвлекаясь от своего занятия.
— А что есть другие варианты?
— Ну, было бы логично лечь вместе, — совершенно невинным тоном предложил Колин. Вот жук! И быстро добавил: — Для тепла.
Ну, ежели для тепла…грех отказываться от такого предложения. Поднялась с земли и шустро отряхнула штаны от налипшего мусора. Я девушка не стеснительная, с мужчинами спать привыкшая, так что без колебания подошла к импровизированной постели и уселась на одеяльце рядом с парнем. Однако лечь мне не дали.
— Эээх нет, детка. В таком виде ты рядом со мной спать не будешь!
Не поняла. Это он о чем? Намекает на то, чтобы я разделась?!
— А что тебе не нравится? — кажется, я неосознанно сощурила глаза, готовая к праведному возмущению. А потом проследила за взглядом парня, подозрительно косившемся на мой богатый набор инструментов для взлома, распиханный по карманам брюк.
10
Жаба-кадушка — вид жабы, обитающей в болотистой местность. Отличительной особенностью данного вида является наличие на шее воздушного мешка, который во время брачного сезона раздувают половозрелые особи.